Sitges 2024: Oddity (Irlanda, 2024)

 

"Hoy es el aniversario de la muerte de mi hermana" 
 

Director: Damian Mc Carthy
Guion: Damian Mc Carthy
Reparto: Carolyn Bracken, Gwilym Lee, Tadhg Murphy

Tras el brutal asesinato de su hermana gemela, Darcy decide, tiempo después, investigar lo ocurrido en la misteriosa casa donde murió. Lo más inquietante es que el ex marido de su hermana vive ahora allí con otra mujer. Además, Darcy es ciega, amante del ocultismo y siempre ha creído tener habilidades de médium, algo que no gusta demasiado al ex de su difunta hermana.
Cuando decide presentarse en la casa, su objetivo es sentir la presencia de la fallecida y descubrir la verdad. ¿Qué oscuro misterio se esconde tras todo esto?

Oddity es un excelente thriller de terror y misterio, de ritmo pausado pero profundamente angustioso, que te atrapa poco a poco con la desesperación y el drama de la increíble interpretación de Carolyn Bracken.

 

 

La cinta juega con el suspense y el horror de manera contenida, apoyándose en los silencios y en la atmósfera opresiva de la casa, generando un malestar constante en el espectador. A eso se suma la necesidad de saber qué le ocurrió a Dani (la hermana asesinada), donde entra en juego el componente de thriller, el misterio, el fantástico uso de la tensión y una fotografía inquietante (Además, hay algo en la película que os dará bastante miedo… y no diremos qué es)

El gran acierto está en cómo mezcla el drama emocional con el terror fantástico sin caer en clichés ni trucos fáciles, entregando una propuesta notable gracias también al estupendo elenco de personajes y sus interpretaciones.

 

En definitiva, Oddity es la prueba de que el terror independiente está más vivo que nunca y puede seguir sorprendiendo incluso en un festival lleno de grandes producciones como Sitges. No la dejéis pasar, coged palomitas, apagad las luces y disfrutad de buen cine de terror y suspense. Love it!

Lo mejor

-Su fotografía, oscura, intensa y atmosférica.
-Cómo juega con lo emocional a nivel dramático.
-La gestión del terror y el suspense.

Lo peor

-Su ritmo pausado puede no enganchar a los más impacientes.

TRAILER

 

 

Detective Conan: la bala escarlata (Japón 2021)

"Aunque sea un criminal no lo matará, dice que esos son sus principios"

Director: Chika Nagaoka
Guion: Takeharu Sakurai (basado en el manga de Gôshô Aoyama)

Parece que los patrocinadores del próximo evento de los WSG (World Sports Games) que se celebrarán en Tokyo, están siendo secuestrados sin saber bien el propósito de ello, ya que son fácilmente encontrados sin haber sufrido daños. Una vez más, el FBI se verá involucrado en un caso con Conan tras descubrir que estos secuestros guardan un gran parecido con un caso ocurrido en Chicago 15 años atrás. En esta ocasión todo apunta a que algo más ocurrirá durante la inauguración del primer tren superconductor al vacío, que alcanza los 1000 kilómetros por hora. Conan, Ran, Ai, Kogoro y la familia completa de Akai se verán envueltos en el caso tratando de descubrir la verdad.

Ante todo, me considero una verdadera fanática de Detective Conan y ha sido un placer poder ver en pantalla grande las 3 últimas películas del pequeño detective. Así que esperemos que Conan siga llegando a nuestros cines por muchos años más. En esta ocasión, he podido disfrutar de Detective Conan: la bala escarlata.

Una de las mejores cosas de las películas de Detective Conan es que suelen alejarse un poco del anime o del manga, es decir, sabemos que pasará algo malo, que habrá algún asesinato, secuestro o similar, pero suelen tener acción a raudales. Y Detective Conan: la bala escarlata, no defrauda.

Desde el primer momento ya nos introduce los secuestros de los patrocinadores de los WSG en Tokyo, siendo uno de ellos el padre de Sonoko. Empezando con una investigación sencilla liderada por la Liga de detectives junior, la trama avanza lenta pero segura hacia una espiral de secretos guardados por el FBI. Es ahí, cuando no solo el FBI, sino la familia completa de Akai se verá envuelta en la trama y dejará un poco de lado a los niños (incluso a Kogoro).

Parte de la gracia de esta película es como poco a poco, partes de las diferentes historias se van uniendo, especialmente, es interesante ver por fin, como se reúne la familia de Akai. Pocas veces (contadas con los dedos) Akai había interactuado con sus hermanos Masumi y Shukichi en el presente.

Y la otra gran parte de la película, como no podía ser de otra manera, es la espectacularidad de las escenas de acción. Adoro ver escenas imposibles de francotiradores, monopatines retropropulsados, balones que se inflan hasta el infinito y, no podían faltar, zapatillas con super fuerza.

 

En referencia a la animación, no defrauda, planos cortos y medios con mezcla de animación tradicional y 3D, y grandes escenas de acción con una animación 3D espectacular.

En fin, fans de Conan, esta película no os va a defraudar, y si podéis, id a verla en pantalla grande y sonido envolvente. Y si no sois fans, la película os va a entretener igual, no hace falta haber visto ni uno solo de los capítulos o haber leído el manga (os ayudará a entender algunos matices, pero la trama general no necesita que hayáis visto o leído nada).

Por cierto, ved los créditos enteros!

Lo mejor: Sin duda, lo mucho que ha mejorado la colaboración entre Conan y Akai.

Lo peor: Lo siento, pero no hay nada malo!

TRAILER

 

Sitges 2022: Day of destruction (Japón, 2020)

"Para enfrentarte al demonio debes convertirte en algo más fuerte, usa el símbolo del lobo"

Director: Toshiaki Toyoda.
Guion: Toshiaki Toyoda.
Reparto: Kiyohiko Shibukawa, Mahi To The people, Issei Ogata, Itsuki Nagasawa.

Estamos viviendo una época extraña, de cambios, pero sobre todo (y desgraciadamente) triste en muchos de sus aspectos. El director Toshiaki Toyoda siempre nos ha mostrado, desde un punto de vista muy personal, sentimientos tales como la rabia, la apatía e incluso la desesperación. En su último trabajo nos muestra toda su maestría detrás de las cámaras para removernos por dentro gracias a su demoledor mensaje.

El propio director dijo: "Está perfectamente bien volverse loco de vez en cuando, especialmente cuando estamos en medio de una pandemia. Si te sientes desesperado, grita y desafía al mundo a contraatacar. Todos vivimos en el infierno y simplemente lo hemos aceptado, tal vez sea hora de cambiar eso."

Hace unos años un demonio despertó de lo más profundo de la tierra, esparciendo por el mundo una terrible enfermedad que se llevó miles de vidas humanas. En la actualidad la sociedad vive sumergida en una voraz pandemia. Un joven monje intentará por todos sus medios destruir al temible demonio para vengar la muerte de su hermana infectada por la terrible enfermedad.

 

 

Day of destruction es una obra cruda, extraña y visceral de trasfondo demoledor y realista. Una reflexión en forma del terror que sentimos y vivimos en los tiempos de pandemia. La naturalidad de la desesperación en el día a día y la acumulación de la rabia y la tristeza en el subconsciente humano, nos vuelven demonios o simplemente meros muertos vivientes al acecho de los que poseen el poder. Toyoda nos ofrece una obra fantástica, pero a su vez realista con ápices de esperanza en la ya corrompida e infectada sociedad, un grito al cambio y a desafiar al mundo a que contrataque.

La cinta posee un aire extraño, perturbador y de construcción casi experimental, algo que gusta mucho al director y que ya hemos visto en más de un trabajo suyo (Monster club, The Blood of rebirth) la mezcla perfecta entre las imágenes y la música te traspasa la piel, esto es algo que pocos directores japoneses pueden hacer en la actualidad y que Toyoda lo logra con maestría ofreciéndonos escenas memorables y de una fuerza abrumadora. 

"Quiero crear una película que exorcice a Tokio de su posesión por los espectros del capitalismo." Toshiaki Toyoda.

A nivel interpretativo la cinta posee un gran elenco de actores que dotan a la trama de fuerza y carisma, en especial al actor y compositor de la banda sonora Mahi To The People, que nos regala una desgarradora interpretación del joven monje atormentado por la rabia y la desesperación.

 

 

En definitiva, estamos ante una cinta oscura, una especie de oda a la desesperación, pero también a la esperanza y al cambio. Un producto de terror que muestra los demonios que tenemos que afrontar durante esta terrible pandemia de una manera extraña y experimental. Si os atrevéis, no dudéis en echarle un ojo, es toda una experiencia.

Lo mejor: El maravilloso reparto.
Regresa el Toyoda más desgarrador.

Su duración.

Lo peor: Su tono experimental puede no gustar al público menos acostumbrado a este tipo de cintas.

 

 TRAILER

 

 

Birdsong (Bélgica, 2020)

"Este CD contiene una canción extraordinaria"

Director: Hendrik Willemyns.
Guion: Hendrik Willemyns.
Reparto: Natsuko Kobayashi, Akaji Maro, Kazuhiko Kanayama.

La industria musical puede ser a veces desgarradora, visceral, una fábrica de falsos sueños donde el dinero y el poder van más allá de los valores humanos. Con Birdsong, el director y guionista Hendrik Willemyns nos ofrece un espectacular viaje por este mar de depredadores insaciables. Comenzamos!
 

Asuka es una joven que trabaja para una compañía de limpieza la cual se encarga de mantener limpio un edificio donde se crea su programa musical favorito. Su sueño es poder aparecer en él y tocar su canción favorita, con la esperanza de conseguir fama y reconocimiento ya que su vida es monótona y poco emocionante. Un tiempo más tarde y después de un desastroso concierto, una desconocida le ofrece un extraño trabajo, además, le da la oportunidad de ser la alumna de un prestigioso profesor de música. Será capaz Asuka de conseguir su sueño?

Birdsong es una poderosa fábula sobre la vida, los sueños perdidos y el ansia por conseguirlos a toda costa, aunque eso conlleve perder la noción de la realidad en un abismo de sensaciones, locura y desesperación. Por otra parte, también funciona como ácida y cruel sátira sobre el mundo de la música y su industria.

 

Técnicamente la cinta es excelente, gracias a un gran manejo de las cámaras acompañado por una sorprendente fotografía llena de matices con un acabado artístico de diez.

La realidad se funde con el poder de las notas musicales para mostrarnos un mundo paralelo de sentimientos puros, gracias a un notable CGI que nos obsequiará con escenas realmente perturbadoras que rozan (en ocasiones) el cine fantástico o de género.

La trama avanza con ritmo pausado, pero a su vez con una elegancia propia, solamente interrumpida por la crueldad de algunos hechos que deberá afrontar nuestra protagonista en este oscuro relato de la noche en Tokio.

A nivel interpretativo la cinta luce muy bien, tanto por Natsuko Kobayashi como por el elenco de secundarios que pueblan el oscuro mundo creado en Birdsong, que son en parte los ingredientes necesarios para complementar un producto ya de por sí bastante original.

La banda sonora mezcla a la perfección lo clásico con lo electrónico, generando un aire de extrañeza que le sienta muy bien al film y potencia esos momentos de delirio, cuando la música fluye por los cuerpos de nuestros protagonistas y sus sentimientos florecen en estallidos de surrealismo. 

 

 

En definitiva, Birdsong es una grata sorpresa en todos sus aspectos, una cinta que va más allá de ser una mera crítica a la feroz industria musical, sino que también muestra con sensibilidad el poder y el impacto de la música en nuestra alma y como los sueños pueden destrozar todo aquello que amamos y convertirnos en un depredador insaciable.

Lo mejor: Nivel técnico de diez.
La protagonista principal.

Visualmente espectacular.

Lo peor: A más de un espectador podría parecerle extraña, confusa y un tanto lenta.

TRAILER

 

 

FEFF22: Beasts Clawing at Straws (Corea del Sur, 2020)

"Le encanta comer intestinos, si no pagas, irás al infierno"

Director: Kim Yong-Hoon.
Guion: Kim Yong-Hoon.
Reparto: Jeon Do-youn, Jung Woo-sung, Bae Seong-su.

En Corea del Sur, como en casi cualquier cinematografía, se producen películas de géneros variados, pero cabe destacar que en el thriller es algo en lo que tienen nombre (al menos internacionalmente) gracias a que la gran mayoría poseen una buena producción y puesta en escena, haciendo este tipo de productos muy exportables para el público occidental y siendo habituales en bastantes festivales de cine importantes. Hoy os hablaremos de una estupenda cinta que nos ha maravillado por su buen hacer y se pone en nuestro Top de lo mejor del año. Let's go.

Jung-man apenas se las arregla trabajando en una sauna y cuidando a su madre enferma de Alzheimer, mientras la relación con su mujer e hija empeora. Tae-young está en problemas después de que su novia se diera a la fuga, dejando una gran deuda con la mafia local. Mi-ran vive un infierno entre su marido que la maltrata y un trabajo sin futuro como acompañante en un bar musical. Estás tres almas perdidas encontrarán algo que les cambiará la vida para siempre. 



Beasts clawing at straws es una ópera prima espectacular, un thriller sólido y brillante en todos sus aspectos. El director Kim Yong-Hoon nos deleita con una inteligente, violenta y negrísima historia que en ocasiones se pasea por la comedia de una manera sublime y eficaz.

Basada en la novela de Keisuke Sone, el director y guionista nos plantea una trama separada por capítulos donde nos presenta a tres personajes y sus complicadas situaciones en una primera mitad desconcertante, pero a la vez misteriosa e hipnótica y de una cinematografía clásica rodada con pulso firme, para desembocar en una impactante segunda mitad que hará las delicias de los amantes del género.

Su ritmo es ágil, gracias a un gran trabajo de guion, que consigue una dinámica narrativa que nos engancha gracias a la incertidumbre que nos generan los diferentes giros y caminos que va cogiendo la historia, manteniéndonos atentos durante sus casi dos horas de duración.

"Mi marido también era un maltratador, siempre que necesites ayuda allí estaré"

A nivel interpretativo la cinta, aunque nos obsequia con tres grandes interpretaciones de Jeon Do-youn, Jun Woo-sung y Bae Seong-su, posee un excelente reparto de secundarios que dan vida y credibilidad a la hostil y cruel sociedad a la que se enfrentan nuestros protagonistas. Personajes que parecen salidos del mejor cine negro y que contribuyen al explosivo mix cinematográfico que nos plantea el director. Una gozada en todos sus aspectos.

Otro plato fuerte es el gran trabajo de Nene Kang (Time to sale, Hair vs Hair, Unstoppable, The Witch part 1) en el apartado sonoro, que adorna este peculiar thriller con una banda sonora de tono clásico y un tanto perturbadora que enriquece aún más los momentos de clímax del film.

En definitiva, podríamos estar hablando mucho más sobre esta excelente cinta que tanto hemos disfrutado dentro de la programación del Far East Film festival (esta vez en formato online), pero creemos que lo mejor será que la veáis y disfrutéis de esta magnífica producción que nos llega desde Corea del Sur y que reafirma la buena salud que sigue teniendo el género thriller dentro de su cinematografía comercial. Enjoy!

Lo mejor: Absolutamente todo.

Lo peor: Quizá la primera mitad pueda desconcertar a más de un espectador, pero hacednos caso, tened paciencia que vale la pena.
No poder disfrutarla fuera de festivales, al menos de momento.

TRAILER 

Sitges 2019: Dark Encounter (UK, 2019)

"Mi vida nunca había terminado... Solo que era difícil verlo. El dolor es cegador."

Director: Carl Strathie
Guion: Carl Strathie
Reparto: Laura Fraser, Mel Raido, Sid Phoenix, Grant Masters, Spike White, Alice Lowe

ATENCIÓN! ESTA REVIEW CONTIENE SPOILERS

Tras el primer aniversario de la desaparición de Maisie, la familia Anderson, desestructurada y maltrecha, se junta en casa para cenar tras haberse celebrado un memorial en su honor. Las circunstancias de la desaparición de la pequeña de 8 años siguen sin ser claras y no hay ninguna pista para encontrarla. Después de la cena, empiezan a haber extrañas luces en el cielo y la familia es expuesta a una serie de insólitos acontecimientos que destruirán todo en lo que habían creído hasta el momento.

Dark encounter es una de esas pequeñas joyas sci-fi difíciles de catalogar. Y es que, sin tener un presupuesto excesivo y sin contar con unos efectos especiales extraordinarios, no deja indiferente a nadie (para bien o para mal).

Esta es una película de corte clásico, sencilla y sin embellecimientos. Gran parte de esto se debe a un gran trabajo de guion, fotografía y dirección. Planos pausados que hacen crecer la tensión. Una fotografía sencilla pero eficaz a base de contraste de luces para crear suspense. Y una triste historia sobre la maldad humana.

Lo que empieza siendo una historia de abducciones aliens acontece un duro drama familiar sobre el maltrato a los niños. En el camino nos daremos cuenta que los seres que parecen querer hacer daño a los humanos, son seres de luz que pretenden cicatrizar heridas.

Este es el segundo largo de Carl Strathie, el cual nos deja entrever cuales son sus inspiraciones en el cine, la más actual, sin duda, siendo M. Night Shyamalan (especialmente en el apartado sonoro). Esperamos con impaciencia con que nuevas aportaciones nos sorprende el director.

Lo mejor: Un guion sólido y triste.

Lo peor: Que esperes ver una peli de terror o "Señales". 

TRAILER

The Piper (Corea del sur, 2015) #CicloKHorror

"Las personas olvidan fácilmente la amabilidad, pero siempre recuerdan la crueldad"

Director: Kim Kwang-tae.
Guion: Kim Kwang-tae.
Reparto: Ryu Seung-ryong, Lee Sung-min, Chun Woo-hee, Lee Joon.


Volvemos una vez más con otra terrorífica reseña dentro del #CicloKHorror que estamos realizando junto con nuestros compañeros de Las crónicas de Deckard, un pequeño repaso por la cinematografía de terror moderno que nos llega desde Corea del sur desde hace ya 20 años.

Hoy reseñamos la oscura y perturbadora fábula The Piper, basada en la conocida leyenda documentada por los hermanos Grimm El flautista de hamelín. Comencemos!

La guerra en Corea del sur ha terminado, dejando terribles secuelas entre la población. El flautista Woo-Ryong y su hijo de 10 años, enfermo de tuberculosis, viajan camino a Seul con el propósito de curarlo, después de que un ciudadano americano les escribiera la dirección en un papel de donde tienen que dirigirse para recibir el tratamiento adecuado. Un buen día, mientras viajan por el bosque, ven en la lejanía un pequeño sendero que se dirige a un apartado pueblo, después de deliberarlo durante unos instantes deciden visitarlo en busca de cobijo y comida. Al llegar, no caben dentro de su asombro, el pueblo está plagado de ratas que están atemorizando a los habitantes e incluso han llegado a morder a los más pequeños. Woo-Ryong les ofrece echar a las alimañas del poblado (gracias a su tremenda habilidad con la flauta) a cambio de una suma de dinero. Pero a medida que nuestros protagonistas pasan más tiempo en este recóndito lugar se percatan de que hay algo que no va bien entre los aldeanos y sospechan que les están ocultando la verdad. 

La ópera prima del director y guionista Kim Kwang-tae no podría ser mejor, una excelente fábula de terror y misterio que abraza las costumbres y el folklore coreano para adaptarlo a la famosa leyenda alemana. Una obra luminosa y en cierto modo naturista que a su vez invoca el terror humano más puro, ofreciéndonos verdaderos momentos de crudeza visual y de horror casi sobrenatural.

El film que va avanzando con un tempo pausado pero dinámico a su vez, nos va llevando por los parajes del verdoso valle, mostrándonos la imponente naturaleza que rodea al poblado y creando una atmósfera de misterio y desconfianza digna de mención. The piper posee un apartado visual brillante, donde los colores resaltan en la luz del día (destacando sobre todo ese perseverante verde de los espesos bosques) y las sombras son las reinas de la noche cuando las bestias acechan a los indefensos.

A nivel interpretativo estamos ante una producción notable y muy sólida. Ryoo Seung-ryong y Lee Sung-min demuestran la experiencia ganada en su ya extensa cinematografía, ofreciéndonos dos grandes papeles protagonistas, llenos de matices y fuerza. La cinta cuenta también con un gran elenco de actores secundarios que dan vida a la remota población.

La banda sonora es una delicia, combinando suaves y tradicionales melodías de flauta con tambores rituales que ponen los pelos de punta en los momentos de clímax. También mencionar la maravillosa mezcla de sonidos naturales que nos ofrece el espeso valle. 

En definitiva, The Piper es una interesante y oscura adaptación de la famosa fábula alemana, un cuento de terror puro que ahonda en los secretos y demonios de los humanos. Una exquisita historia de venganza cocida a fuego lento y de producción impecable.


Lo mejor: Una atmosfera terrorífica.
La localización de la película.
Una banda sonora excelente.

Lo peor: Algunas ratas echas por Cgi que resaltan sobre la estupenda fotografía. 

TRAILER

Si queréis descubrir más películas de terror de Corea del Sur, podéis acceder a la entrada de «Ciclo de Cine: Terror Coreano«, donde encontraréis una lista conjunta y de nuestro compañero Las crónicas de Deckard, que estará en continua actualización. A disfrutar del K-Horror.

The Victims' Game (Taiwán, 2020)

"Sus muertes tienen más sentido que sus vidas"
 
Director: David Chuang.
Guion: David Chuang.
Reparto: Joseph Chang, Hsu Wei-ning, Jason Wang.

The Victim Game es un thriller policíaco de 8 capítulos que podemos disfrutar en Netflix desde el 30 de abril de 2020 y que añade más contenido en mandarín al catálogo de la plataforma. En esta historia se nos presentan una serie de extrañas muertes en cadena que, a medida que avanza la investigación, parecen estar conectadas de alguna forma.

El equipo encargado de la investigación cuenta con un investigador forense llamado Fang Yi-jen que es imbatible a la hora de recolectar pruebas, analizarlas y usar la lógica pura. El principal problema de Fang Yi-jen es que sufre el llamado síndrome de Asperger y no le gusta relacionarse con los compañeros (solo lo justo y necesario). Siempre ha ido por libre y no sabe lo que significa el compañerismo. Esto le lleva muchas veces a generar conflictos en el trabajo y la vida personal, ya que hay situaciones sentimentales que no llega a comprender. Aunque siempre se ha sentido más cómodo en el laboratorio, en este caso se verá involucrado de una manera más personal. Cuando identifica una de las huellas de la primera escena del crimen, pedirá cambiar a trabajo de campo para poder analizar las pruebas antes que otros forenses. Durante la investigación, se cruza con una ambiciosa periodista que utiliza métodos poco ortodoxos para ser la primera en tener una exclusiva. Sin pretenderlo en un principio, terminan trabajando juntos para conseguir esclarecer la verdad y evitar más muertes. 

Estamos ante una serie de 8 capítulos de una hora de duración cada uno. Es una historia seria, lenta, pero que a medida que avanza se hace cada vez más intrigante. Una trama dura que puede ser incluso un tanto deprimente, tocando el tema de los suicidios y de lo que puede llegar a hacer gente muy desesperada que está cansada de vivir. No esperemos ver al típico personaje con Aspeger que cae simpático o la periodista con alto nivel moral que solo busca la verdad porque no es así, aunque vemos una pequeña evolución de cara al final de la serie. Es posible que el espectador pueda sentir más empatía por las víctimas que por los protagonistas principales.

En términos generales es una buena serie, actuaciones buenas y alguna que otra muy destacable. El diseño de producción es correcto y aunque su guion pueda parecer predecible, no lo es, tiene un toque macabro que funciona excepcionalmente bien. Recomendable para los amantes de los thriller policíacos y psicológicos.

Lo mejor: Historia atrayente e interesante.

Lo peor: Ritmo lento. 
Da una visión del suicidio quizás un poco peligrosa.

TRAILER

Typerwriter (India, 2019)

"Cuando una persona muere de manera antinatural, su alma queda atrapada entre dos mundos"

Director: Sujoy Ghosh
Guion: Sujoy Ghosh, Suresh Nair, Raj Vasant
Reparto: Mikhail Gandhi, Palomi Ghosh, Sameer Kochhar, Purab Kohli, Jishu Sengupta, Bijou Thaangjam, Sara Gesawat, Palash Kamble, Harish Khanna, K.C. Shankar, Masood Akhtar, Kanwaljit Singh

Typewriter es una serie india de terror que se puede disfrutar en Netflix y que viene a ser una propuesta más dentro de todo el catálogo asiático al que podemos optar. Consta de 5 capítulos que posiblemente continúen en una segunda temporada, así que les invito a todos los curiosos del terror asiático que le echen un ojo.

Typewriter trata de una familia de cuatro miembros que se muda a una mansión perteneciente a la familia por parte de la madre. De pequeña, vivió allí con su abuelo, escritor de novelas de terror, muriendo en la mansión en extrañas circunstancias. Desde entonces, la casa ha tenido fama de estar encantada y de tener fantasmas viviendo en su interior. Lo curioso de la serie es que se centra en un grupo de niños (y un perro) de la zona que están obsesionados con los fantasmas y con la mansión en cuestión. Suelen faltar a clase para hablar de espíritus y vigilar la casa, por lo que se sorprenden bastante con la llegada de los nuevos inquilinos a Villa Bardez. Tras la mudanza, comenzarán una serie de asesinatos escalofriantes mientras los niños empiezan a desentrañar la historia de la mansión rebuscando en el pasado. La niña del grupo de los pequeños es hija del jefe de la policía local, quien también ayudará a descifrar el enigma del lugar.

Es una serie que comienza con un primer capítulo increíble pero que a medida que avanza puede perder el interés del espectador. Quizás problema es la mezcla de varios géneros: comedia, terror, drama, suspense, ocultismo, pero sin medida alguna y que no termina de cuadrar. Eso sumado a personajes y subtramas que no aportan nada a la historia y unos protagonistas demasiado jóvenes hace que parezca un intento fallido de Stranger Things. 

Las actuaciones son aceptables, el diseño de producción hubiera necesitado más presupuesto y el uso de la música algo excesiva puede quitar tensión en los momentos donde es necesaria. Aun así, no es que ofrezca nada nuevo, pero eso no significa que su visionado no resulte agradable y entretenido. Es interesante cuanto menos.

Lo mejor: Un villano curioso, pero del que no profundizan. El grupo de niños es adorable.

Lo peor: No ofrece nada memorable. Va perdiendo fuerza según avanzan los episodios. 

TRAILER

Story of Yanxi Palace (China, 2018)

"Que la gata haya rugido hoy, no significa que sea una tigresa"

Dirección: Kaidong Hui, De-Guang Wen
Guion: Zheng Yu, Mo Zhou
Reparto: Jinyan Wu, Nie Yuan, Anna Fang, Charmaine Sheh, Enshang Liu, Zixin Jiang, Kai Xu, Qing Su, Lawrence Wong, Mo Cheng, Yuanke Wang, Tianyun Zhang.

Story of Yanxi Palace cuenta la historia de Wei Yingluo, una joven que entra como sirvienta en la Ciudad Prohibida durante el reinado del emperador Qianlong. Su objetivo es investigar la verdad detrás de la muerte de su hermana mayor, que antaño trabajaba de criada en el palacio. Según le dijeron a su familia, su hermana se suicidó, pero ella descubre que en realidad fue asesinada. Teniendo claro su meta, no se detiene ante nadie, llamando la atención y creando enemistades con muchos trabajadores de palacio debido a su actitud. Su gran conocimiento y razonamiento harán que vaya ascendiendo poco a poco entre la servidumbre, siempre con su clara intención de dar con el asesino de su hermana y vengar su muerte.

Estamos ante una cuidada serie histórica que habla de la vida en palacio durante el reinado del sexto emperador de la dinastía Qing (1644-1912), un drama palaciego con una increíble cinematografía, calidad de producción, diseño de vestuario, escenarios, elenco y sobre todo, un tenso guion. Nuestra maravillosa protagonista aprovecha sus habilidades innatas para superar las artimañas de las rivalidades dentro del palacio, lo que la lleva a vencer siempre a sus oponentes. En el camino aprende a través de sus vivencias, adquiriendo sabiduría y una posición junto al Emperador.

Una serie espectacular donde se nota su presupuesto millonario y que destaca no solo por lo anterior nombrado, sino por sus maravillosas interpretaciones. Una producción que hará las delicias de cualquier amante de la cultura china y de su milenaria historia. 

Lo mejor: Su realismo histórico. Su diseño de producción.

Lo peor: Serie densa que se fragua a fuego lento, por lo que puede parecer algo complicada de ver para muchos, 70 capítulos. 

TRAILER

The Untamed: Fatal Journey (China, 2020)

"Debemos restablecer el equilibrio del espíritu de la espada"

Director: Qiu Zongwei.
Guion: Qiu Zongwei.
Reparto: Ji li, Wang Yizhou, Zhu Zanjin.

Después del tremendo éxito de la serie The Untamed, se anunciaron dos spin off que llegan a la plataforma Iqiyi. El primero fue el genial The Living dead, una cinta de acción, misterio y terror que reseñamos en el blog hace ya un tiempo. Os dejamos el link por aquí. Hoy os traemos Fatal Journey, la nueva producción basada en el fantástico mundo de The Untamed, el director Qiu Zongwei vuelve a deleitarnos con una cinta fantástica tremendamente entretenida sobre la familia Nie y su clan. Let's go!

Cuando el Clan Nie de Qinghe se enfrenta al ancestral peligro surgido del Santuario de la espada, el hermano mayor Nie Ming Jue, lleva a su hermano menor Nie Huai Sang al santuario, después de que un par de ladrones de tumbas rompieran el equilibrio del espíritu sagrado. Durante la aventura, hay contradicciones entre ellos, a Nie Ming Jue no le gusta la timidez y la falta de entusiasmo de su hermano hacia el arte de la espada, ya que dedica la mayor parte del tiempo a practicar el arte del dibujo tradicional. Aunque existen disputas entre ellos, Nie Ming Jue intenta siempre sacrificarse para salvar a Nie Huai Sang y nunca abandonaría a su hermano. Juntos y con un grupo de soldados de élite se adentran en el tenebroso Santuario donde les esperan oscuros secretos y peligros del más allá.

En china si hay un género bastante popular actualmente es el de aventuras, especialmente sobre expediciones a tumbas o ladrones en busca del tesoro perdido. Se hacen infinidad de producciones al año sobre esta temática. Fatal journey se une a esta fiebre de aventureros y exploradores y nos adentra en una expedición casi suicida a las entrañas de un templo maldito repleto de misterios y trampas ancestrales.

Estamos ante una cinta oscura que comparte ambientación terrorífica con de Living dead, una historia sobre dos hermanos que deberán luchar contra espíritus y demonios interiores. Esta aura mística y de horror le sienta muy bien al film, que junto con su oscura y grisácea fotografía nos ofrecen un ambiente insano, muy adecuado para la historia.

Como es habitual en algunas de estas producciones, el abundante CGI es usado para bien y para mal, pero creemos que en Fatal Jorney, se ha sabido equilibrar el nivel de efectos de una manera bastante correcta (aunque haya más de un momento flojo) sobre todo en su espectacular clímax final. Si que es verdad que hemos echado en falta más acción, en especial cuerpo a cuerpo ya que la cinta se basa mucho en la magia y en los vistosos conjuros de nuestros protagonistas.

La trama avanza con un ritmo endiablado parándose solamente para centrarse en el drama que acompaña a los hermanos, mostrándonos ese bromance que tanto nos gusta a los amantes de las cintas de espadas y magia.

El reparto es sólido, tanto Ji li, Wang Yizhou y Zhu Zanjin están perfectos en sus roles protagonistas y encabezan sin problemas esta historia de fantasía y terror. 

Las escenas de acción son vistosas y en ocasiones espectaculares, pero no será hasta muy avanzada la historia donde veremos un despliegue de magia, swordplay y Kung fu acompañados por unos resultones efectos especiales. 

En definitiva, Fatal Journey es un entretenido y peculiar Xianxia que ningún amante del género debería perderse. Un complemento perfecto para profundizar aún más en el mundo que nos planteó la serie The Untamed. Un despliegue de aventuras, acción y algunas dosis de terror. Love it!

Lo mejor: Su trama, interesante y ágil.
Los hermanos protagonistas.
Su excelente clímax final.

Lo peor: Algunos decorados.
Echamos en falta un poco más de acción.

TRAILER

Arang (Corea del sur, 2006) #CicloKHorror

"Dicen que vio un fantasma cerca del almacén de sal, la pobre quedó paralizada"

Director: Ahn Sang-hoon.
Guion: Ahn Sang-hoon, Jeong Seon-ju.
Reparto: Song Yoon-a, Lee Dong-wook, Kim OK-bin, Kim hae-in.

Arang es un interesante thriller paranormal con más terror del que nos esperábamos, una cinta bien estructurada que posee un buen guion que gustará a los amantes del género y las cintas de misterio. El director Ahn Sang-hoon se basa en la famosa leyenda (Arang) del Folklore coreano para construir una fábula urbana y contemporánea.

So-Young es una detective excelente, su gran intuición y sentido de la justicia la hacen ser una de las mejores en su campo, el departamento de homicidios. A raíz de un suceso con un caso de maltrato en el cual So-Young agredió al acusado, es degradada de su anterior cargo en la policía. Su reacción tiene un porqué, ella sufre pesadillas donde es atacada sexualmente por una sombra. Algún tiempo después un ex convicto aparece muerto y calcinado en una lujosa casa. El departamento decide asignar el caso a So-Young y Hyun-ki, este último es un joven médico forense novato en su campo. Poco a poco la pareja comienza a trabajar bien en equipo y a compenetrarse mejor, pero unos días después aparecen dos muertes más con el mismo modus operandi, todos murieron envenenados. ¿Que tendrán en común todas las víctimas?

Arang posee algo curioso en su estructura que vale la pena explicar. Por un lado, cuenta con la base clásica del Khorror de finales de los 90 y principios del 2000 (tan de moda estaba en aquella época a raíz del boom del J-horror), que poseía un drama bien implementado mezclado con apariciones de Cheonyeo Gwishin (fantasmas de mujeres vírgenes), espectros femeninos de pelo negro vestidas en ocasiones con un Sobok (ropa tradicional de luto). Además, muchas historias estaban respresentadas por familias rotas o tragedias injustas. En lo que se refiere al apartado de la investigación policial, Arang es una cinta que tiene una estructura de thriller moderno, empieza a adoptar bases de lo que veremos más adelante en la cinematografía coreana y que directores como Kim jee-woon, Park chan-wook, Bong Joon-ho, Kang Woo-suk etc etc estaban creando en sus producciones.

Con tempo de thriller, Arang avanza con un ritmo constante sin dar tregua, y aunque posee en sus entrañas una historia dramática e incluso un tanto emotiva, no se detiene en absoluto para recrearse en lo lacrimógeno. Su punto fuerte se basa en toda la investigación policial, planteada de manera efectiva y con una gran construcción de personajes y sus motivaciones. Una historia llena de matices, sorpresas y giros de guion son los ingredientes que usa el director para atraparnos en su misteriosa trama.
Si bien la historia a estas alturas puede ser previsible, el ritmo no decae en ningún momento y aunque puedas adivinar el siguiente giro en la trama, creemos que sigue siendo un guion notable y eficaz.

A nivel interpretativo encontramos un film sólido, con buenos secundarios y mejores protagonistas. El dúo de policías interpretado por Song Yoon-a y Lee Dong-wook nos ofrecen una química envidiable en pantalla.

A nivel visual la cinta está muy cuidada, con una fotografía poco colorista y un uso excelente de las luces sobre todo en los momentos más aterradores, que, aunque pueden llegar a ser repetitivos, siguen siendo de una calidad notable. 

En el apartado sonoro nos encontramos con una banda sonora que cumple sin destacar demasiado, pero que acompaña muy bien en ciertos momentos de clímax, exactamente cuando las suaves notas de piano se mezclan con la perturbadora ambientación.

En definitiva, Arang es un notable thriller de terror con un buen guion repleto de sorpresas y momentos de tensión. Quizá no sea la película más original del mundo, pero creemos que es un interesante producto para disfrutar de una entretenida cinta de misterio. Love it!

Lo mejor: Su alma de thriller la hace muy interesante.
El dúo protagonista.
Su guion.

Lo peor: La repetición continua de las apariciones puede llegar a cansar a más de un espectador ya curtido en el género.
La banda sonora en algunos momentos no está a la altura. 

TRAILER 

Si queréis descubrir más películas de terror de Corea del Sur, podéis acceder a la entrada de «Ciclo de Cine: Terror Coreano«, donde encontraréis una lista conjunta y de nuestro compañero Las crónicas de Deckard, que estará en continua actualización. A disfrutar del K-Horror.

Phone (Corea del sur, 2002) #CicloKHorror

"Teníamos miedo de usar nuestros teléfonos móviles"

Director: Ahn Byeong-Ki
Guion: Anh Byeong-Ki, Lee Yu-Jin
Reparto: Ha ji-won, Kim Yu-mi, Choi Woo-Jae, Choi Ji-yeon

Ahn Byeong-Ki es un director muy ligado al cine de terror desde sus inicios, de hecho, casi toda su filmografía es de este género, aunque sorprendentemente sus dos últimas producciones van enfocadas hacia el público infantil. Hoy os hablaremos de Phone, su segunda película después de la perturbadora Nightmare. Un viaje paranormal con una enfermiza atmósfera que os atrapará desde el primer minuto. Let's go!

Ji-won es una joven y prometedora periodista que después de publicar un complicado artículo sobre acoso sexual, decide cambiar su teléfono a raíz de un sin fin de llamadas amenazadoras. La hija pequeña de una amiga coge accidentalmente el teléfono de nuestra protagonista. A partir de aquí, la pequeña Young-ju quedará trastornada por lo que oyó en esa misteriosa llamada y comenzará a comportarse de manera violenta. Ji-won empezará una investigación para averiguar la procedencia de su nuevo número de teléfono, donde encontrará un terrible secreto que nunca hubiera imaginado. 

Phone es una cinta de tono pausado y de aire dramático, que adorna su trama con dosis de terror clásico. A primera vista puede dar la sensación de que estemos ante un clon de Llamada perdida (cinta dirigida por Takashi Miike), pero nada más lejos de la realidad, ya que Phone posee una interesante trama que la hace un tanto diferente.

Su ritmo es bastante lento, tomándose su tiempo para desvelarnos poco a poco sus misterios. Una cinta de intriga que juega con las emociones del espectador mediante los demonios de una familia atormentada por el extraño comportamiento de su hija pequeña. Por supuesto no podían faltar las terroríficas apariciones de mujeres con pelo largo negro, pero por suerte Phone no abusa de este recurso tan típico de la época y se centra más en la parte de la investigación.

En lo visual estamos ante una producción oscura, ya que predominan los entornos nocturnos o de poca iluminación. Sorprende por los tonos verdosos en ciertos momentos que emulan esa simbiosis entre la tecnología y el más allá.

Ha Ji-won realiza una buena interpretación en el rol protagonista. El resto del reparto están bastante correctos, pero es la pequeña Eun Seo-woo la que destaca entre todo el elenco con una espectacular y perturbadora actuación. 

Su banda sonora es notable, realzando esa angustia y malestar que se vive durante todo el metraje y dotando al film de una ambientación casi enfermiza, que consigue casi sin mostrar escenas de violencia o de terror explícito. La paz y la conexión con el más allá, gracias a las suaves notas de piano, ofrecen al espectador una incertidumbre que te mantiene alerta durante casi todo el film.

En definitiva, Phone es una interesante cinta de misterio y terror de corte clásico, con buen guion y mejores interpretaciones, que gustará casi seguro a los amantes del género.

Lo mejor:  La enfermiza y angustiosa ambientación.
Las interpretaciones, en especial de la pequeña Youn, impresionante.
Su banda sonora.

Lo peor: Si buscas el susto fácil o una producción con exceso de terror, esta no es tu película.
Alguna transición brusca en el montaje.

TRAILER

Si queréis descubrir más películas de terror de Corea del Sur, podéis acceder a la entrada de «Ciclo de Cine: Terror Coreano«, donde encontraréis una lista conjunta y de nuestro compañero Las crónicas de Deckard, que estará en continua actualización. A disfrutar del K-Horror.

Isla Calavera 2019: In the Trap (Italia, 2019)

"Hay algo que el diablo no ha aprendido a hacer, y es a esconder su cola"

Dirección: Alessio Liguori
Guion: Daniele Cosc,Alessio Liguori 
Reparto: David Bailie, Robert Nairne, Paola Bontempi, Jamie Paul, Delena Kidd, Miriam Galanti, Sonya Cullingford, Jude Forsey, Amelia Clay, Leila Gauntlett.

El festival de cine fantástico de Tenerife Isla Calavera nos vuelve a sorprender proyectando otra maravillosa cinta de terror de origen italiano que mezcla de manera interesante las creencias religiosas y la psicosis.
 
La película nos muestra a Philip (Jamie Paul) un hombre que desde pequeño ha vivido atormentado por un ente maligno que vive en su casa y que fue el culpable de la muerte de su hermana pequeña años atrás. Refugiado en la religión, actualmente es un hombre devoto que tiene como mejor amigo y guía espiritual al Padre Andrew (David Bailie), que acude corriendo cada vez que Philip lo llama alarmado por cualquier suceso "extraño" que acontezca en su casa. Todo se complica cuando Philip conoce a la dulce Catherine (Sonya Cullingford) se enamoran, y ella se va a vivir con él, lo que desemboca que el ente acabe poseyendo a Catherine y empiecen una serie de acontecimientos que haga que Philip se encierre en su casa durante dos años.

 El film nada entre el terror, la religión, la locura y la posesión diabólica, pudiendo quizás, confundir al espectador al no saber realmente qué está pasando pero que poco a poco va cobrando sentido.

El diseño de sonido y la música son claves para crear la atmósfera agobiante de la cinta, haciendo aún más temibles todos los fenómenos inquietantes que van sucediendo en la casa. Las interpretaciones son muy buenas, destacando a David Bailie seguido de Jamie Paul que sabe transmitir ese miedo y desesperación francamente bien. 

Estamos ante una obra que merece la pena que los amantes del terror vean porque ofrece algo diferente a lo que podemos ver hoy en día, hace que el espectador piense y se plantee cosas en vez de simplemente observar y dejar pasar la película frente a sus ojos. Una película muy interesante que no se pueden dejar pasar.

Lo mejor: Las actuaciones. Diseño de sonido y la música.

Lo peor: Nada entre tantos temas que puede resultar un tanto confusa al no saber por donde quiere tirar realmente.

TRAILER

Klling for the prosecution (Japón, 2018)

"Yo, buscaré la verdad"

Director: Masato Harada
Guion: Shusuke Shizukui, Masato Harada
Reparto: Takuya Kimura, Kazunari Ninomiya, Takehiro Hira, Yuriko Yoshitaka, Yutaka Matsushige.

El fiscal Takeshi Mogami es el encargado de liderar el departamento de casos violentos. Es todo un profesional dentro de su campo y un hombre de éxito en el ámbito social, pero con una vida familiar horrible. El joven y novato fiscal Okino es asignado para trabajar a las órdenes de Mogami, al cual admira con toda su alma. Ambos serán los encargados de investigar  un doble caso de asesinato, donde están  involucrados varios sospechosos. Todo cambiará para nuestros protagonistas cuando un antiguo asesinato  tenga conexión con el caso del presente.

Killing for the prosecution es un estupendo thriller de corte clásico, que posee todos los buenos elementos del género y potencial suficiente para demostrar originalidad propia.
La cinta avanza a paso lento pero firme, dando tiempo al espectador a degustar toda la información que nos muestra en su intenso primer acto (sí, la trama requiere atención extra).

Un guión absorbente y de ejecución impecable divido en tres actos, que se mantiene bien estructurado durante sus dos horas de duración. La trama nos lleva por un viaje crudo, voraz e intenso sobre la corrupción, la venganza y la verdad. Una historia rebosante de giros y sorpresas que captan nuestra atención y nos hacen pensar sobre  cuál será el siguiente movimiento argumental.

A nivel interpretativo la cinta es bastante destacable, sobre todo por nuestros protagonistas Takuya Kimura y Kazunari Ninomiya, dos poderosas interpretaciones cargadas de matices y buen hacer que realzan los momentos más potentes del film. El elenco de secundarios también ofrecen un buen nivel de ejecución en sus papeles.

La banda sonora acompaña al espectador de manera perfecta en este carrusel  de emociones con una buena variedad de melodías, todas ellas están seleccionadas al milímetro.

En definitiva, Killing for the prosecution es una excelente cinta de investigación, un thriller perfectamente rodado y ejecutado, que avanza con paso lento pero firme para mostrarnos realidades a veces devastadoras.

Lo mejor:  Las interpretaciones.
El ritmo en el que desenvuelve la trama.

Lo peor: Un guión denso que puede saturar a algunos espectadores.

TRAILER