Sitges 2021: Last of the Wolves (Japón, 2021)

"Todo el mundo que habla más de la cuenta acaba en prisión"

 

Director: Kazuya Shiraishi
Guion: Junka Yuzuki
Reparto: Shô Aoyagi, Miwaki Kakei, Rino Katase, Tori Matsuzaka

Si hay una cosa que disfrutamos en el Festival de Sitges son los thrillers que nos llegan desde Asia. Historias crudas, violentas y a veces con un dramatismo exagerado que generan un cocktail de emociones en el espectador y que como cada año atraen a centenares de fans.
 

Hoy os hablaremos de Last of The wolves, un poderoso thriller policiaco que nos llega desde Japón y que disfrutamos de principio a fin. Sin más dilación, comenzamos.

Años después de lo sucedido en The Blood of Wolves en la ciudad de Hiroshima. Nuestro detective sigue con el legado que le dejó Ogami, destrozar y controlar a la mafia desde dentro. Todos los planes implementados van viento en popa hasta que un día, un antiguo jefe Yakuza es liberado de prisión. A partir de ese momento se desencadenará una violenta guerra que tendrá consecuencias devastadoras.

 

 Last of The wolves es una excelente cinta policíaca y de yakuzas que engrandece aún más el mundo mafioso y de policías corruptos creado por su director en el anterior y grandioso film The Blood of Wolves. Una cinta tremendamente bien rodada y de guión denso pero increíble, una oda a las Yakuza eiga de principios de los noventa con un plantel de personajes memorable que hará las delicias de los seguidores del género.

Aunque a primera vista pueda parecer una película continuista en su ejecución, se va alejando del tono de su primera parte de una manera natural y gradual, algo que creemos que el director ha hecho a propósito para reflejar la evolución de Japón en el tiempo y de sus corporaciones mafiosas.

Este film ocurre a principios de los 90 acercándose más al cine de yakuzas que se hacía en esa época en Japón y recordando más a las producciones de Takashi Miike (Kikoku, Yakuza Graveyard) que a los clásicos de los 70 y 80 e incluso posee algunas referencias violentas a un primerizo Takeshi Kitano (Violent cop).

Con una banda sonora estupenda un acabado preciso en su ejecución y un villano memorable, Last of The wolves supone un pequeño renacer de los Yakuza eiga que desde Mike y sus chinos no podemos más que saltar de alegría. Además, con su ya confirmada tercera parte esperamos que el director siga por el tremendo camino que no a ofrecido en sus obras anteriores.

 

En definitiva, si te gustan las películas sobre mafia, policíacas y de tono clásico, no dejes escapar la oportunidad de hacer una sesión doble. Aunque no es necesario, os recomendamos verlas en conjunto para entender mucho mejor el trasfondo y referencias pasadas.

Lo mejor: Su respeto por los clásicos.
Un villano memorable.
Un guion espectacular.

Lo peor: Posiblemente quede sin distribución en nuestro país como ocurrió con la primera parte.
Si no te interesa demasiado el tema, puede hacerse cuesta arriba por su duración y guion denso.

 

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Blue Spring (Japón, 2001)

"Un, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete..."

Director: Toshiaki Toyoda
Guion:Toshiaki Toyoda
Reparto: Ryûhei Matsuda, Hirofumi Arai, Sôsuke Takaoka, Mame Yamada

A Kujo (Ryûhei Matsuda) no le importa nada. En el colegio en el que estudia a nadie le importa nada. La violencia, lo sórdido, la desgana, la dejadez, son parte del ambiente donde crece este adolescente. Cuando un buen día conoce al tímido Aoki (Hirofumi Arai), Kujo se convertirá en el nuevo líder de la escuela.

Con esta sencilla premisa empieza la magnífica cinta de Toshiaki Toyoda, dando paso a cuestiones mucho más complicadas como la madurez, la sexualidad o la validez de la vida. En esta película, Toyoda nos cuenta la evolución de cada uno de sus personajes, de la frágil adolescencia al comienzo de la edad adulta, con todas las inseguridades que esto comporta. Y no solo eso, si para los seres humanos sin graves problemas ya es complicada esa etapa, para estos despojos de la sociedad lo será mucho más. Cuando Kujo entra en el círculo de Aoki ganando el juego de las palmas (donde todos los que quieren ser jefe de la escuela, se cuelgan de la barandilla del último piso y gana el que más palmadas da sin caerse), lo hace como el jefe de la banda. Un jefe que en realidad no quiere maltratar porque sí, aunque se impone cuando hace falta.

Kujo representa la historia con más instinto animal, una persona sin alma, sin objetivos, sin amor: un alfa. Mientras que Aoki representa un poco el complemento, la servidumbre, la timidez: el beta. La llegada de Hanada-sensei (Mame Yamada), hará que Kujo se replantee muchas cosas, haciendo que Aoki se sienta perdido sin su líder y decida poner cartas en el asunto.

En el apartado técnico, director, fotógrafo (Norimichi Kasamatsu), director de arte (Mitsuo Harada) y banda sonora (enteramente compuesta por Thee Michelle Gun Elephant) rozan la perfección al unirse de manera eficaz para contar la historia. No hay una parte que pueda vivir sin la otra. Unos planos decididos, una fotografía fría y calculada, un ambiente desolador y una música desgarradora y triste.

Esto es Blue Spring, una película sorprendente bajo la fachada de la típica película de estudiantes.

Lo mejor: Sin duda, descubrir un gran director y una banda sonora espectacular.

Lo peor: Creer que vas a ver Crows 0. Sí, hay estudiantes con uniformes, sí, hay jefecillos, sí hay peleas, pero la película no se centra en eso.

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Sitges 2018: The blood of wolves (Japón, 2018)

"Hiroshima está infectado de lobos"
 
Director: Kazuya Shiraishi
Guion: Yuko Yuzuki
Reparto: Koji Yakuso, Junko Abe, Yosuke Eguchi

Hiroshima 1988, las calles están plagadas de Yakuzas que controlan los suburbios y crean el caos con su lucha territorial. Shogo Ogami (Koji Yakusho) es el policía encargado de controlar el mundo del ampa, pero desde jefatura hay rumores de que es casi igual de corrupto que los propios Yakuzas.
El detective principiante Hioka Shuichi (Tori Matsuzaka) recibirá un baño de realidad, cuando junto con Ogami, y siguiendo las pistas de un caso sobre unas desapariciones, se verán en medio del fuego cruzado entre dos despiadadas bandas de Yakuzas.

Basada en la novela Korou no Chi escrita por Yuko Yuzuki, The blood of wolves es una excelente producción con un reparto de lujo. Violenta, desgarradora, con una historia clásica, Kazuya Shiraishi sabe darle un toque de frescura a un guion que ya hemos visto en otras ocasiones. Aunque el director comentara que su mayor Influencia es la saga Battles without honor and humanity, esto sólo se ve reflejado en la presentación inicial de algunos personajes y de una forma totalmente superficial. Ni el ritmo, ni la crudeza caótica de Kinji Fukasaku está por ninguna parte. Una cinta que se acerca más al Yakuza eiga de los 80, más cercana al estilo de Hideo Gosha.

Una historia policíaca de regusto clásico, que muestra la corrupción y métodos poco ortodoxos de nuestro protagonista, en un mundo donde la violencia predomina sobre las palabras. Una cinta muy cuidada en fotografía, de imagen cruda y poco colorista, que se aparta de la calidad de algunas producciones Japonesas actuales que rozan el nivel visual de TV movie. La ambientación es perfecta, decorados, localizaciones y vestuario conviven en armonía con el violento trasfondo del mundo Yakuza.

The blood of wolves presume de tener un reparto de alto nivel, Koji Yakusho, Junko Abe, Yosuke Eguchi, Goro Ibuki. Un elenco de calidad que rebosa carisma y profesionalidad. Aunque el tándem protagonista está muy bien, el peso de la cinta recae en Koji Yakusho, una interpretación sólida y elegante, demostrando que es uno de los mejores actores japoneses actuales. La naturalidad y frialdad con la que desarrolla el personaje es simplemente brillante.

En definitiva, un excelente thriller policíaco que recuerda en esencia a las Yakuza eiga de hace unas décadas, violenta, despiadada y de producción impecable.

Lo mejor: En conjunto es una cinta excelente, pero sus variopintos personajes son lo mejor.
Koji Yakusho nos regala un papel imponente y muy personal.
Aun siendo la típica historia de mafiosos y policías, el guion guarda alguna que otra sorpresa.

Lo peor: No poder disfrutarla en formato físico o en salas fuera de los festivales. Esperemos que alguien se anime a editarla para poder tenerla en la colección.

SITGES 2015: Yakuza Apocalypse (Japón, 2015)

"Coge mi sangre y sigue el camino como un Yakuza Vampiro"

Director: Takashi Miike
Guión: Yoshitaka Yamaguchi
Reparto: Yayan Ruhian, Hayato Ichihara, Lily Franky

Kamiura es un poderoso jefe Yakuza, a diferencia de los otros, él es bueno con los civiles e intenta cuidar de su barrio de la mejor manera. Lo único que le hace especial es un detalle sin importancia: es un Yakuza vampiro. Kageyama es su mano derecha, un joven Yakuza que tiene miedo a tatuarse, motivo por el cual se ríen sus compañeros de banda día tras día, aún sabiendo que es mas fuerte que ellos. Un día, el jefe Kamiura, después de vengarse de una banda rival, es acorralado y asesinado delante de los ojos de nuestro protagonista, que lleno de furia es incapaz de defender a su amado jefe, finalmente decapitado. Kageyama coge su cabeza lleno de dolor, pero sorprendentemente, Kamiura revive y le muerde en el cuello. A partir de aquí, nuestro protagonista buscará venganza convertido en un Yakuza vampiro.

En este filme, vuelve el Miike loco de los 90, quizás no tan violento, pero si igual de gamberro. Yakuza Apocalypse es una cinta rara, pero muy disfrutable, Miike casi en estado puro. El personaje de Kagayama interpretado por Hayato Ichihara, define la rudeza y el espíritu del Yakuza tradicional (dejando a parte el hecho de que es un vampiro claro), el antihéroe perfecto para esta historia de venganza. Otro personaje que nos gustó mucho es "The Frog", un super soldado entrenado en el arte del Kung Fu, que va vestido con un traje de rana! Magnífico personaje que sorprende desde el primer momento, regalándonos unas escenas de acción brutales, en las cuales también participa Yayan Ruhian (The Raid, The Raid 2), un actor que nos encanta y que esperemos participe en mas filmes del maestro Miike. En definitiva, una película para fans del director, en la que demuestra que todavía puede hacer locuras, con una factura impecable y un elenco de personajes de lo más carismático.

Lo mejor: La diversidad de personajes, las escenas de acción y sobretodo "The frog".

Lo peor: Su duración. Puede que la historia vuelva loco al público que no está acostumbrado a las locuras del director.

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SITGES 2015, Entrevistando a Takashi Miike.

"Realmente hago lo que me gusta hacer, cuando trabajo no pienso en los géneros."
 
Mike y sus "chinos": ¿Cómo se ha sentido a lo largo de los años en los que ha asistido al Festival de Sitges? ¿Ha notado alguna diferencia?
 
Takashi Miike: Es un festival con muchos años y con el mismo equipo directivo. Para mí venir aquí es muy acogedor, relajante, un lugar donde me siento bien y puedo disfrutar viendo las películas con la gente. Me gusta mucho venir.

MysC: Viendo su trayectoria, ¿Cuál es la fórmula para realizar tantos proyectos en un año?
 
TM: Hay veces que no duermo (risas). Ahora en serio, hago todas estas películas porque me gusta y me lo paso bien. Cuando hago una película, en lugar de cansarme, recargo pilas para la siguiente.
 
MysC: ¿Tiene algún género preferido? ¿En qué género está más cómodo a la hora de trabajar?

TM: Realmente hago lo que me gusta hacer, cuando trabajo no pienso en los géneros. Por ejemplo, las películas de violencia son también películas de amor, muchas veces hay violencia a causa del amor o amor a causa de la violencia, y este tipo de cosas me gustan, sin tener en cuenta el género.

MysC: Sacando el tema de la violencia… hace unos años vimos un documental donde pudimos ver cómo trabajaba y explicaba que para las escenas de violencia cuanta más sintonía hubiese entre los actores mejor a la hora de rodar este tipo de escenas. ¿Sigue teniendo esta forma especial de rodar, con el buen ambiente pese a ser una película de violencia?

TM: Durante el rodaje siempre surgen energías y sinergias, a veces puedes tener un actor veterano y un actor joven y se pueden crear relaciones de tensión. Estas situaciones las intento evitar y, aunque se haga una película de violencia, yo los quiero mucho e intento crear un buen ambiente para que se desarrolle la escena.

MysC: El hecho de hacer tantos proyectos basados en mangas ¿está relacionado con pertenecer a una generación que creció leyéndolos?

TM: Cuando era pequeño surgió el movimiento del manga en Japón y leíamos muchísimos de ellos. Esto forma parte de mi infancia y me acuerdo mucho de todos aquellos mangas que leía. Lo curioso es que ahora los vuelvo a leer y, aquello que me parecía tan emocionante de pequeño, ahora no me lo parece tanto; lo que hago es buscar el punto bueno de aquello que yo leía y adaptarlo.                                                                              
MysC: ¿Qué tipo de cine ve?

TM: La verdad es que veo muy pocas películas porque al ser director de cine y al haber estudiado cine lo equiparo a estudiar. Si veo alguna película me gusta hacerlo charlando y con cervezas. Me gusta ver tanto cine clásico como actual.

MysC: Una última pregunta, ¿cómo llegó a la idea tan sorprendente de un yakuza vampiro y por qué se fijó en Yayan Ruhian para su película?

TM: Para mí los géneros no tienen demasiada importancia por eso puedo mezclar dos cosas que no tengan nada que ver como vampiros y yakuzas. En cuanto a Yayan Ruhian, es un tipo de actor que en Japón no existe, es como una mezcla y eso es lo que me atrajo de él.

MysC: Muchas gracias por su atención y prometemos que si el año que viene vuelve, hablaremos japonés.

The Mole Song (Japón, 2013)

"Muy bien!, has pasado la primera prueba."

Director: Takashi Miike.
Guión: Kankuro Kudo. 
Reparto: Toma Ikuta, Sinichi Tsutsumi, Riisa Naka, Takayuki Yamada, Takashi Okamura.

 

The mole song narra la historia de Reiji, un policía. El protagonista de esta historia es bastante vago, aunque con un sentido de la justicia brutal. Todo le cuesta en esta vida: trabajo, amor, etc, etc. Hasta que un día le encargan una peligrosa misión: infiltrarse como yakuza en una organización criminal. Reiji deberá pasar las extrañas pruebas que le preparan sus superiores, para transformarse en un auténtico yakuza.

The mole song es el último live-action rodado por el maestro Miike, una comedia bizarra sobre un policía que se infiltra en los yakuzas. Fresca, divertida y sobretodo pasada de vueltas, otra genialidad del director japonés. Buena producción y buen CGI, también resaltar el elenco de personajes que es genial y de lo más carismático, sobretodo el prota y su jefe "el mariposa". La acción y sus coreografías recuerdan mucho a la que vimos en la saga crows. En definitiva, si queréis pasar un buen rato lleno de acción y risas no os perdáis la última locura del señor Miike.

Lo mejor: la estupenda mezcla de comedia más acción, le queda de lujo!

Lo peor: algún bajón de tempo a mitad de peli (por suerte sólo dura unos minutos XD).                                      

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