Sitges 2022: Watcher (USA, 2022)

"Creo que estás estresada, que te pasas el día sola, estás en un nuevo país..."

Dirección: Chloe Okuno
Guion: Zack Ford, Chloe Okuno
Reparto: Maika Monroe, Karl Glusman, Burn Gorman

Cuando Jules y Francis se mudan a Budapest por el ascenso de Francis, poco saben que su relación empezará a quebrarse cuando Jules sea acosada por un mirón. La vida de Jules se volverá sombría y aterradora cuando vea que nadie está ahí para apoyarla.

 

Watcher es un thriller pausado y oscuro. Es difícil encontrar un buen balance entre realidad y locura, pero Chloe Okuno lo hace a la perfección.

No es difícil meterse en la piel de Jules, el acoso a las mujeres, por pequeño que sea, es algo cotidiano. También lo es que la gente de tu alrededor le quite importancia. Por eso no es extraño identificarse con Jules, sabes que algo le está pasando, y esa es la belleza de la película, no saber realmente si la persona que la sigue y la observa es real o es ella que crea esa fantasía porque está aislada. 

En ese aspecto, Okuno dirige de manera espectacular a los 3 protagonistas: empatizas con Jules, rabias con Francis y te asqueas de Daniel. Es un gran ejercicio sobre como la violencia contra las mujeres sigue siendo cuestionada y minimizada por la sociedad.

La atmósfera y la fotografía ayudan en gran medida a hacer asfixiante a esta película, sin mencionar una bella, pero perturbadora, banda sonora, comparable al gran compositor Erik Satie.

Lo mejor: un must see para todas aquellas mujeres que han sufrido algo parecido en su vida y para todos aquellos hombres que quieran sentir lo que se sufre.
Lo peor: que te recuerde demasiado a la Ventana indiscreta y no veas más allá.

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Sitges 2020: The Silencing (Canada/USA, 2020)

“Nunca dejaría que un animal sufriera”

Director: Robin Pront
Guion: Micah Ranum
Reparto: Nikolaj Coster-Waldau, Annabelle Wallis, Zahn McClarnon  

Rayburn (Nikolaj Coster-Waldau) es un solitario y amargado alcohólico que vive y cuida de su propio santuario para animales en Echo Falls, un frío pueblo al norte de Estados Unidos, desde que su hija desapareció. Cuando una adolescente aparece asesinada a orillas del río, los caminos de Rayburn y la sheriff Gustafson (Annabelle Wallis) se cruzarán, dando paso a un peligroso juego del gato y el ratón entre ellos y el asesino.

The Silencing es el segundo largo de Robin Pront, un frío y tenebroso thriller rodado con gran astucia y eficacia. Los puntos fuertes sin duda son un guion sólido, una fotografía espectacular y un reparto brillante.

El guion, a cargo de Micah Ranum, contiene todo lo que cabe esperar de un buen thriller policiaco: un asesino en serie desgarrador y visceral, un alma rota en busca de redención y una policía provincial que hace lo que puede bajo las circunstancias que se le presentan. Una mezcla ideal para presentar el thriller idílico. Ranum adorna a estos tres personajes con un cuarto, el bosque: frío, frondoso, grisáceo y tenebroso. Un bosque donde ningún cazador puede matar, donde todos los animales están a salvo de los humanos, usado, sin embargo, para cazar a chicas adolescentes.

Manuel Dacosse, director de fotografía, es el afortunado de transformar ese bosque en sombras y luces. Dacosse disfruta y hace disfrutar de los parajes recónditos, de la caza y de los pocos colores chillones que tiene el film.

A la cabeza del film encontramos a Nikolaj Coster-Waldau, apoteósico en su papel de padre alcohólico aletargado. El film se apoya en su carismática actuación para dejar que el espectador saboree todo lo que Coster-Waldau tiene que ofrecer. Sin olvidar a la grande Annabelle Wallis, la sheriff de Echo Falls, inmersa en sus propios demonios y demasiado ocupada para darse cuenta de lo que la rodea.

En definitiva, si os gustan los thrillers policiacos, The Silencing es el vuestro, no os defraudará.

Lo mejor: Nikolaj Coster-Waldau se crece en este papel.

Lo peor: No inventa nada nuevo.

Sitges 2020: Becky (USA, 2020)

"Había una vez una pequeña niña. Cuando era buena era muy buena, pero cuando era mala, era horrible"
 
Director: Jonathan Milott, Cary Murnion
Guion: Nick Morris, Ruckus Skye, Lane Skye
Reparto: Lulu Wilson, Kevin James, Joel McHale, Robert Maillet, Amanda Brugel, Isaiah Rockcliffe

Becky (Lulu Wilson) es una adolescente enfadada con el mundo tras la muerte de su madre, pero especialmente con su padre (Joel McHale), que insiste en que la vida debe seguir hacia adelante. Cuando ambos llegan a la cabaña del bosque donde han pasado tan buenos momentos, la sopresa para Becky será encontrar allí a Kayla (Amanda Brugel), novia de su padre, y a su hijo Ty (Isaiah Rockcliffe). Enfurecida por la noticia que su padre y Kayla han decidido casarse, Becky buscará refugio en su pequeño bunker en mitad de la nada, donde recordará todos los momentos que ha vivido con su madre. Mientras la familia se queda en la casa pensando en como hacer entrar en razón a Becky, picarán a la puerta un conjunto de escoria humana fascista, dispuestos a todo para encontrar la (literal) llave que les abrirá las puertas hacia un nuevo orden racial. Es entonces cuando Becky decidirá hacer uso de su furia interior para ayudar a la familia a escapar.

Si habéis seguido la estela de los directores de Becky, Jonathan Milott y Cary Murnion, veréis que sus películas tienen algo en común: en ellas hay niños o adolescentes expuestos a temas tabú para ellos por culpa de los adultos, siendo sus films de género no realista. Ya en Cooties apuntaban maneras convirtiendo a niños en zombies, en Bushwick haciendo que Britanny Snow tuviera que luchar por su vida durante la guerra y vuelven a hacerlo en Becky, transformando a la pequeña Lulu Wilson en una psicópata. Es un tema delicado, el hacer de una adorable pre-adolescente una perturbada. Normalmente cuando se presentan este tipo de personajes suelen ser poseídos por demonios o similar, no porque la vida les obligue a ello. Sin embargo Becky debe ser una psicópata para sobrevivir y esto hace que la película tenga ese punto original no visto demasiadas veces (no contamos aquí retratos más hiper realistas de niños en guerras). Becky sobre todo, es un film de género, bastante gore, donde una niña hace lo posible para matar todo aquello que se interpone en su camino. Un guion bien desarrollado que falla un poco en algunos aspectos.

Así como la dirección en general es correcta creando buenos momentos de tensión, la dirección de actores e incluso el cásting son un poco irregulares. No hay demasiada química ni en el núcleo familiar, ni en el núcleo fascista, aunque por si solos los actores lleguen a niveles adecuados.

La fotografía y efectos especiales también son apropiados, creo que no arriesgando demasiado. Aun así, los momentos de sangre se agradecen y son de buen ver, especialmente la primera muerte a manos de Becky.

En definitiva, si sois curiosos de la mente humana en niñas y pre-adolescentes, os gusta el gore y los survivals no os podéis perder Becky.

Lo mejor: Ver las muertes que deja Becky a su paso.

Lo peor: No le habría venido mal un mejor cásting.

 

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Sitges 2020: Black water: Abyss (Australia/USA, 2020)

"Podemos morir comidos o ahogados. Que decides?"

Director: Andrew Traucki
Guion: John Ridley, Sarah Smith
Reparto: Jessica McNamee, Luke Mitchell, Amali Golden, Benjamin Hoetjes, Anthony J. Sharpe

Cinco amigos deciden hacer una expedición por la jungla en el norte de Australia para explorar una cueva que ha encontrado uno de ellos mientras buscaba a unos turistas desaparecidos. Al principio todo es hermoso y excitante hasta que al final de la gruta descubren un enorme cocodrilo. Por si las cosas no estuvieran ya mal, una tormenta empieza a inundar la cueva. Podrían ir peor las cosas?

Andrew Traucki no es nuevo dirigiendo monster movies. En esta ocasión vuelve a sus inicios en el cine introduciendo de nuevo a cocodrilos (aunque de título similar Black water y Black water: Abyss tienen únicamente en común la persecución incansable de cocodrilos a personas. En ningún momento es una segunda parte). La dirección de Traucki no es mala, pero quizás todavía inexperta en según qué momentos, especialmente en cuanto a crear tensión se refiere. Y es que si de algo malo peca la película es de no reforzar la tensión en los momentos adecuados y alargar demasiado el film.

El guion, de por si simple, siendo ésta una monster movie, deja escapar algunos momentos interesantes a mi parecer y alarga innecesariamente momentos dramáticos que poco tienen que ofrecer a la historia. Quizás el background de ambos guionistas está más dirigido a la televisión que al cine.

El reparto es lo más destacable de esta película. Los 5 actores principales están correctos durante el desarrollo del film, especialmente la protagonista, Jessica McNamee, que ofrece una actuación notable.

En definitiva, Black water: Abyss, no nos va a cambiar la vida, y si hubiera recortado algunos momentos de la historia hubiera sido un mejor producto. Aun así, es un buen entretenimiento.

Lo mejor: el reparto.

Lo peor: un guion un poco flojo y una duración demasiado larga.

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Sitges 2019: Girl on the third floor (Usa, 2019)

"Para enderezarlos se necesita una mano fuerte"

Director: Travis Stevens.
Guion: Trent Haaga, Paul Johnstone.
Reparto: CM Punk, Trieste Kelly Dunn, Sarah Brooks, Elissa Dowling.

¿Qué pasaría si, buscando la redención por su mala vida, tu marido se marca el objetivo de renovar la casa a la que vais a mudaros antes de que des a luz? ¿Y si dicha casa tuviese personalidad (una bastante fuerte), un sórdido pasado y otros planes para ti y tu familia? La cosa cambia, ¿verdad? Pues esta es la historia que nos cuenta Girl on the Third Floor.

Don y Liz son un matrimonio que decide mudarse a una ruinosa casa a las afueras de Chicago huyendo de los chanchullos y la mala reputación de Don, que casi hacen que acabe con sus huesos en la cárcel y con su pareja.Deseoso de demostrar a su esposa que puede cambiar, Don decide reformar la casa con sus propias manos, instalándose en ella solo para poder trabajar a contrarreloj, pues queda muy poco para el nacimiento su primera hija. Acompañado de su perro Cooper, nuestro protagonista pasa los días pintando  paredes, limpiando tuberías y arreglando enchufes, aunque no tarda mucho en darse cuenta de que algo extraño sucede en su recién adquirida vivienda, pues por sus agujeros no dejan de salir viscosos fluidos, a la vez que aparecen misteriosas canicas rebotando en el suelo. 

Por si la reforma de su casa no fuese suficiente reto para el esmerado marido, este deberá enfrentarse a sus propios demonios, como la bebida (que se supone ha dejado) o a extrañas visiones, mientras intenta resistirse a los encantos de una atractiva joven llamada Sarah que siempre ronda la propiedad y que, de algún modo, parece estar ligada a ella.

Girl on the Third Floor es la ópera prima como director de Travis Stevens. Perturbadora e inquietante, no da descanso al espectador, quien es consciente en todo momento de que algo malo va a suceder, sea de carácter normal o paranormal. Además, tiene puntos maravillosos de humor muy negro que, combinados con escenas gore no aptas para todos los estómagos, dan como resultado un producto muy entretenido, visceral (literalmente) y nada pretencioso que huye del susto fácil y prefiere tomar el camino del terror psicológico.

Además, la forma de tratar la ambientación y los planos consiguen que la casa se convierta en el personaje central de la historia, una casa que envuelve al espectador y que parece estar viva, tener órganos, sangrar y respirar, lo que resulta escalofriante y fascinante a partes iguales.

En conclusión, una cinta sorprendente que tal vez haga que más de un aficionado al bricolaje se plantee cambiar de hobbie.
 
Lo mejor: Tiene el metraje justo y mantiene la tensión y el interés en todo momento.
Para los aficionados al wrestling o las MMA, ver actuar a CM Punk.

Lo peor: Ciertas escenas pueden herir sensibilidades o resultar
desagradables.

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Sitges 2019: Color out of space (EEUU, 2019)

"El hombre del pozo me está hablando"

Dirección: Richard Stanley
Guion: Scarlett Amaris, Richard Stanley (Historia: H.P. Lovecraft)
Reparto: Nicolas Cage, Q'orianka Kilcher, Joely Richardson, Tommy Chong, Madeleine Arthur, Brendan Meyer, Julian Hilliard, Elliot Knight, Melissa Nearman.

Una familia que vive en las afueras comienza a experimentar cambios extraños a raíz de que caiga un meteorito en su propiedad. Sucesos paranormales, haces de luces, alucinaciones y raros comportamientos de todos los miembros de la familia y animales harán sospechar que lo que cayó en sus tierras no era un simple meteorito. Mientras tanto, un hidrólogo descubre que el agua del lugar está contaminada...

Estamos ante una cinta de ciencia ficción donde destacan sobre todo la sublime interpretación de Nicolas Cage y el apartado visual, que está muy por encima de lo que se podía esperar. Bellísima fotografía, con planos muy cuidados que inundan al espectador en una obra que se va volviendo cada vez más oscura y pesadillesca, incluyendo seres abominables y un Cage cada vez más demente.

Visualmente preciosa y espectacular, es el punto fuerte de la película junto a la actuación de Cage, llevando casi todo el peso del film, aunque las actuaciones de Joely Richardson y Madeleine Arthur también son destacables. Quizás donde más cojea es en la poca profundidad de ciertos personajes, apareciendo y desapareciendo en el film sin motivo aparente y en ciertas lagunas en su argumento.

Es una película que sin duda tanto los fans de la ciencia ficción/terror como los que leen a Lovecraft disfrutarán y que, a pesar de no ser perfecta, deja un buen sabor de boca.

Lo mejor: El aspecto visual y la interpretación de Nicolas Cage.

Lo peor: Algunas lagunas argumentales.

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Sitges 2019: The Shed (USA, 2019)

¿Has cerrado el maletero?

Director: Frank Sabatella
Guion: Frank Sabatella
Reparto: Jay Jay Warren, Cody Kostro, Sofia Happonen

Stan vive una vida triste. Sus padres están muertos y su abuelo es un veterano de guerra cruel. En la escuela tampoco le va mucho mejor junto con su amigo Dommer. Todo cambiará cuando un buen día un vampiro se esconda en su cobertizo para resguardarse del sol. A partir de ese momento, los amigos verán a la criatura de maneras distintas: Stan como una bestia y Dommer como un arma.

Frank Sabatella nos brinda su segunda película como director, un film un tanto largo pero disfrutable. La dirección es bastante sencilla, sin grandes filigranas, y un tanto de serie B. Se apoya en antiguas películas de vampiros, presentándolo como un ser sin alma y sin carisma (nada de vampiros elegantes).

El elenco de actores lo protagonizan caras bastante desconocidas y con poca experiencia ante las cámaras. Aunque su actuación es aceptable, se nota que todavía les queda recorrido para superarse.

Creo que lo más destacado de The shed es su apartado musical, un amplio abanico de temas guitarreros desde el punk hasta el post-rock, que le otorgan un poco más de cuerpo a la película.

En definitiva, aún no siendo un producto espectacular, The shed se deja ver muy bien, especialmente si te gustan los vampiros.

Lo mejor: La banda sonora sin lugar a dudas.

Lo peor: Unas actuaciones un tanto irregulares.

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Sitges 2019: Paradise Hills (2019, EEUU/España)

"Si aprendes a comportarte podrás disfrutar de tus mejores años"

Director: Alice Waddington
Guion: Nacho Vigalondo, Brian DeLeeuw
Reparto: Emma Roberts, Danielle Macdonald, Awkwafina, Milla Jovovich, Eliza González

Uma (Emma Roberts) despierta en una idílica isla rodeada de muchachas de su edad con problemas de conducta inapropiada. La madre de Uma quiere que se case con un hombre de su clase, pero ella esta enamorada de un chico de clase baja. Su proposito en la isla es modelar su comportamiento "erróneo" y darse cuenta que debe casarse por su bien. Todo empezará a torcerse cuando Uma decide que no quiere estar en Paradise Hills.

Con guion de Vigalondo, Alice Waddington nos trae una fábula colorida y aterradora sobre el comportamiento que se espera de las mujeres. Una dirección tranquila y sosegada, junto a una direccion artística exquisita, hacen de esta película una delicia del horror que recordará en algunos momentos a Alicia en el país de las maravillas y Blancanieves.

La magnífica Milla Jovovich en el papel de dueña del resort nos transporta a un viaje a la infancia evocando a todas aquellas mujeres malvadas de los cuentos de los Grimm. Emma Roberts, por otro lado, junto con Danielle Macdonald, Awkwafina y Eliza González, nos brindará el papel de heroina desvalida y desdichada, aportando un nuevo sentido al comportamiento que se espera de una "princesa".

Merece una gran ovación el maravilloso apartado artístico, y es que los colores, vestuario y espacios creados para el film son extraordinarios para el bajo presupuesto de la película (rodada entre Barcelona y Canarias).

En definitiva un pequeño gran film que no podéis dejar pasar, sobretodo para esas niñas que pasarán pronto a ser mujeres.

Lo mejor: Los colores internos y externos.

Lo peor: Quizás un poco más de mala leche.

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Sitges 2018: Assessination Nation (2018, USA)

"Esta es la historia de como mi ciudad Salem, perdió la cabeza"

Director: Sam Levinson
Guion: Sam Levinson
Reparto: Odessa young, Hari nef, Suki Waterhouse, Abra

“Violenta”, “feminista”, “políticamente incorrecta” o “cruda como la vida misma” son algunos de los calificativos que podrían aplicarse a Assassination Nation.
 
Escrita y dirigida por Sam Levinson, la historia que narra la película puede considerarse una versión moderna de la caza de brujas que tuvo lugar en la localidad estadounidense de Salem hace unos siglos, aunque ahora las brujas cuentan con las redes sociales en lugar de con pócimas para hechizar a sus víctimas y son perseguidas en automóviles. Lo que sí tienen en común con sus predecesoras es que son juzgadas y sentenciadas por los miembros de la comunidad que se autoproclaman guardianes de la moralidad y la decencia.
 

Lily y sus amigas llevan una vida normal de adolescentes: El instituto, los chicos y, sobre todo, la pantalla de su móvil, ocupan la mayor parte de su atención y su tiempo… pero todo cambia cuando un hacker filtra en las redes información privada, no solo de nuestras protagonistas, sino del resto de habitantes de Salem, desatando así el pánico y la locura colectiva. Como consecuencia, los santos se tornan demonios, los líderes, seres despreciables, y las fatales consecuencias van más allá de cualquier expectativa… desde homicidios a un intento de ahorcamiento al más puro estilo del salvaje oeste, pasando por madres que repudian a sus propias hijas. 

Assassination Nation puede considerarse una “película cebolla”: La capa más superficial muestra una simple historia de violencia, pero sus capas más profundas dejan ver un trasfondo duro y real de nuestra sociedad actual del que tal vez a simple vista el espectador no se dé, o no quiera darse, cuenta… una sociedad en la que hemos perdido el derecho a la intimidad y la privacidad, en la que la opinión de los desconocidos cuenta más que la palabra de nuestra propia familia, donde la gente es manipulable, en la que la información no se contrasta y nos dejamos llevar por el “rebaño”, a veces por miedo a ser diferentes, otras por la pereza que nos da pensar por nosotros mismos. Una sociedad en la que los más duros juzgando son los que más tienen que ocultar y en la que los individuos aprovechan el anonimato que les brinda el mundo virtual para hacer daño, sin importarles lo más mínimo las consecuencias que sus actos puedan tener en el mundo real.
 

Lo mejor: Lo bruta y políticamente incorrecta que es.
 
Lo peor: Si el espectador la analiza en profundidad, puede acabar muy asustado del mundo en el que vive.

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Sitges 2018: Overlord (USA, 2018)

"Les hemos dado un propósito en la vida"

Director: Julius Avery
Guion: Billy Ray, Mark L. Smith
Reparto: Jovan Adepo, Wyatt Russell, Mathilde Ollivier  

Los amantes de las películas basadas en hechos históricos con tiros, explosiones, sorpresas y algún que otro susto, sin duda pasarán un buen rato con Overlord. 

Segunda Guerra Mundial. Víspera del Día D. Un grupo de paracaidistas estadounidenses se prepara para llevar a cabo una importante misión: Destruir una torre de comunicaciones alemana situada en la iglesia de un pequeño pueblo francés. Como no puede ser de otro modo, algo sale mal y nuestros soldados quedan atrapados tras la línea enemiga. Decididos a seguir adelante con su plan, se quedan en el mencionado pueblo, donde no tardan en darse cuenta de que la ocupación nazi no es lo único turbio que sucede entre sus paredes.

Dirigida por Julius Avery y producida por JJ Abrams, Overlord puede no ser la película del año, pero no defrauda, pues cuenta con todos los ingredientes que el espectador espera: Un laboratorio misterioso con un oscuro propósito; un alto mando nazi al que dan ganas de apalizar cada vez que aparece en pantalla; criaturas extrañas, por no decir sobrenaturales; carreras contrarreloj en situaciones límite; un héroe y una chica… porque, cómo no, aunque el destino de Europa (y del mundo) penda de un hilo, siempre debe haber una chica. 

Lo mejor: La perturbadora atmósfera en la que se desarrolla. Sabe mantener el interés del espectador de principio a fin (y no es precisamente corta). 

Lo peor: Los primeros 20 minutos de metraje pueden resultar bastante estresantes si se es sensible a los sonidos de volumen elevado, los gritos o los movimientos de cámara muy rápidos.

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Sitges 2018: The man who killed Hitler and then the Bigfoot (USA 2018)

"Ahora ambos estamos malditos"

Director: Robert D. Krzykowski
Guion: Robert D. Krzykowski
Reparto: Ron Livingston, Sam Elliott, Aidan Turner, Larry Miller

Calvin es un veterano de guerra solitario e introvertido que esconde un gran secreto: durante la Segunda Guerra Mundial, él fue quién mató a Hitler. Cuando el FBI llama a su puerta para que mate a Bigfoot, tendrá que confrontar su pasado.



Cuando te enteras que en Sitges dan El hombre que mató a Hitler y luego a Bigfoot tienes que ir sí o sí aunque no hayas encontrado ni un teaser que echarte a la boca. Y es que un título así no se puede dejar escapar (aunque no tengas ni idea de lo que vas a ver). Pues bien, ha sido una grata sorpresa, y es que pensamos lo mismo que el director: "Mi esperanza es que la gente descubra algo inesperado al ver la película. El vulgar título lleva consigo un propósito dual. Primero, crear una chispa de curiosidad. Y segundo, cualquier película que explica la trama entera en el título "debe" tratar sobre algo más". Y el film lo transmite. Por supuesto que veréis que mata a Hitler y mata a Bigfoot, pero esa es la parte superficial de la película. Cuando poco a poco vas entrando en la trama, te das cuenta que Calvin Barr (interpretado doblemente por Sam Elliott y Aidan Turner), es un personaje intenso y muy rico en su interior pese a la calma que exhibe en el exterior. El guión, magistralmente rodado, nos contará la historia de este personaje que ha tenido que lidiar con la pérdida en repetidas ocasiones, dejando escenas memorables por el camino.

Otro aspecto a destacar de la película es una banda sonora excelente. Un personaje más dentro de esta bella fábula compuesta por Joe Kraemer. 

Habrá que seguir la pista a Robert D. Krzykowski director y guionista de este film, porque creemos que tiene mucho que ofrecer pese a su corta carrera en la industria.

Lo mejor: El conjunto es fascinante, así que no sabría que destacar. Todo funciona en perfecta armonía.

Lo peor: El título puede llegar a engañar si esperáis una película de acción y tiroteos.

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Sitges 2018: Deadtectives (USA 2018)

"Los fantasmas no existen"

Director: Tony West
Writers: Tony West
Stars: Chris Geere, Tina Ivlev, David Newman, José María de Tavira

Sam, Kate, Lloyd y Javier son un equipo televisivo de "cazafantasmas". Kate, tras 5 temporadas de emisión y demasiadas invenciones, decide que no puede seguir mintiendo a la gente y quiere marcharse muy a pesar de que Sam, su futuro marido, le pida que se quede. Tras una alegre charla con el productor y unas audiencias cayendo en picado, la cadena les obliga a hacer algo más creíble además de añadir un par de personas al equipo. Así que como último programa de la temporada los envían a México a una casa encantada. Allí descubrirán que, aunque hasta el momento no creían en fantasmas, son reales y tienen mucha mala leche.

Deadtectives es una cinta bastante divertida y curiosona. Quizás no inventa nada nuevo, pero ofrece un resultado más que digno para un tema bastante trillado. Su mofa continua a los programas televisivos de búsquedas de fantasmas hace la película no se haga pesada aún habiendo alargado un poco el guión. El gran acierto del film es darle una oportunidad a un casting principal lleno secundarios a los que hemos visto en cientos de series americanas. La relación entre ellos es muy natural y eso hace que el visionado sea más divertido.

Lo mejor: La química entre el elenco.

Lo peor: Alargar un poco el guión para hacer la película de hora y media de rigor.

SITGES 16: Before I wake (USA, 2016)

"¡Noooo! ¡Estoy despierto! ¡Estoy despierto! ¡ESTOY DESPIERTO!"

Director: Mike Flanagan
Guión: Mike Flanagan, Jeff Howard
Reparto: Kate Bosworth, Thomas Jane, Jacob Tremblay

Una joven pareja que ha perdido a su hijo en un desgraciado accidente, decide adoptar a un niño huérfano. Pronto se darán cuenta que mientras el niño duerme, sus sueños y sus pesadillas, se vuelven realidad.

Before I wake és un cuento gótico con toques de terror del director de Ouija, Hush o Oculus. Mike Flanagan no es un extraño del terror y eso se traduce bien en las imágenes, aunque sus historias no gusten demasiado al aficionado del género, ya que suelen tener moraleja y acabar "demasiado bien". Pero a nosotros nos ha parecido una muy buena película, bien trabajada y con un excelente reparto. El cuento no se traduce únicamente en demostrarnos lo mucho que puede asustarnos un niño con sus pesadillas, sino se desliza a través de los sentimiento de éste y nos hace partícipes de su sufrimiento y el de su nueva familia.

Especialmente destacable es la actuación del pequeño Jacob Tremblay en su papel de Cody. Con esa cara angelical y reminiscencias a los "Damon" de la profecía, pone los pelos de punta cada vez que lo ves cerrar los ojos.

Esperemos que el sr. Flanagan siga en su línea y perfeccione su visión terrorífica durante muchos años más.

Lo mejor: Una excelente actuación mezclada con unos espectaculares efectos especiales.

Lo peor: El sabor triste del final (¡que no contaremos!)

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SITGES 2016: Beyond the gates (USA, 2016)

"Es como un juego de mesa, pero tienes que verlo en la tele"

Director: Jackson Stewart
Guión: Stephen Scarlata, Jackson Stewart
Reparto: Graham Skipper, Chase Williamson, Brea Grant

La ópera prima del director Jackson Stewart puede describirse como una deliciosa vuelta a los 80: La estética, los efectos especiales... todo transporta a esa década en la que combinar lo que sucedía en un tablero de juego con un VHS era la tecnología más puntera.

 
El argumento, también muy “de la época”, presenta a dos hermanos distanciados y con vidas muy distintas que se reencuentran para liquidar el videoclub de su desaparecido padre. En el local dan con un antiguo juego VCR, al que deciden jugar, que no solo encierra la puerta a una dimensión paralela llena de peligros, sino también la solución a algunos misterios y disputas familiares.

Sencilla y poco pretenciosa, Beyond the gates consigue que el público salga de la sala con la sensación de haber realizado un entretenido viaje al pasado.

Lo mejor: No se han escatimado esfuerzos en que el film tenga ese encanto de las películas de hace 20-25 años que tanta nostalgia evocan.

Lo peor: A mitad de metraje hay una bajada importante en el ritmo que puede provocar que el espectador pierda interés...

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SITGES 2016: Inside (USA, 2016)

"No creo que sea capaz de hacer esto yo sola" 

Director: Miguel Ángel Vivas
Guión: Jaume Balagueró, Manu Díez
Reparto: Rachel Nichols, Laura Harring, Stany Coppet

Dirigida por Miguel Ángel Vivas y con guión de Jaume Balagueró y Manu Díez, Inside muestra los desesperados intentos de una mujer viuda, con problemas auditivos y a punto de dar a luz, por sobrevivir en Nochebuena a la visita de una siniestra extraña, con no menos siniestras intenciones.

Angustiosa y sangrienta por momentos, si bien bastante menos cruda que la original À l'intérieur, el tenso y lúgubre ambiente en el que se desarrolla la trama envuelve al espectador y consigue que éste empatice con la desvalida protagonista, sienta su dolor físico y emocional como propio y la aliente, desde la butaca, a luchar con todos sus recursos por su vida y por la de su bebé. 

En pocas palabras, Inside es un thriller que, si bien no aporta nada nuevo, logra mantener el ritmo y el interés hasta el final.

Lo mejor: Tiene la duración justa, no se alarga de manera innecesaria.

Lo peor: Es bastante predecible en algunos momentos. El final es poco creíble. 

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SITGES 2015: The girl in the photographs ( USA/CANADÁ, 2015)

 "Dile que venga esta noche, quiero sacarle unas fotos"

Director: Nick Simon.
Guión: Osgood Perkins, Robert Morast.
Reparto: Kal Penn, Claudia Lee, Kenny Wormald.

Dirigida por Nick Simon, protegido de Wes Craven (que ejerce como productor ejecutivo de la cinta), The girl in the photographs narra la historia de cómo la vida de Colleen da un vuelco cuando un asesino en serie empieza a dejarle fotos de sus carnicerías en el tablón de anuncios del supermercado en el que trabaja.

Si bien la cinta cuenta con un inicio prometedor, con un ligerísimo regusto a El silencio de los corderos, pronto se convierte en una historia confusa, con demasiados frentes abiertos que no acaban de encajar entre sí: la lucha de la protagonista no solo contra el horror de los acontecimientos, sino contra sí misma para decidir entre continuar con su aburrida vida provinciana o mudarse a la gran ciudad a probar suerte; la fascinación de un exitoso fotógrafo de moda, harto de acostarse con modelos y consumir drogas, por la historia de Colleen y por ella misma; la relación que une a los asesinos… un cúmulo de sinsentidos que más que entretener, confunden, y que  viven su momento álgido en el último tercio de la cinta en el que, en un intento desesperado por captar la atención del espectador, se le ofrecen escenas gore y de sexo explícito totalmente innecesarias y fuera de lugar.

LO MEJOR: La interpretación de Kal Penn como el fotógrafo. La escena final.

LO PEOR: La sensación de estar viendo un “quiero y no puedo” de varias películas en el que algo no acaba de cuadrar.


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SITGES 2015: The Hallow (USA/UK/IRLANDA, 2015)

"El Bosque se siente amenazado"

Director: Corin Hardy
Guión: Corin Hardy, Felipe Marino.
Reparto: Joseph Mawle, Bojana Novakovic, Michael Smily.

¿Qué pasaría si las criaturas fantásticas que habitan en el bosque intentasen proteger su territorio, cada vez más amenazado por el hombre? ¿Qué recursos utilizarían contra su enemigo? La respuesta a estas preguntas la encontramos en The hallow.  

Cuando Adam y Claire se mudan a una zona boscosa de Irlanda, los seres que la habitan sacan la artillería pesada para defenderla de la explotación y no dudan en amenazar, perseguir y secuestrar para defender su territorio.

Mitología, superstición, terror psicológico y algo de drama se mezclan en otro buen ejemplo de cine anglo-irlandés que destaca por su sencillez, su franqueza y lo sombrío de su escenografía; su duración justa y su ritmo pausado la hacen ideal para una tarde-noche de otoño con manta y palomitas.

LO MEJOR: Para amantes de la mitología, fans del conflicto “supersticiosos contra escépticos” y de los efectos especiales sin grandes pretensiones.

LO PEOR: El ya mencionado “ritmo pausado” puede resultar demasiado pausado para algunos.

                                             
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SITGES 2015: From the Dark (USA/IRLANDA)

Director: Conor McMahon.
Guión: Conor McMahon.
Reparto: Niamh Algar, Stephen Cromwell, Ged Murray.

From the dark es otra buena muestra de cine irlandés, nacionalidad que poco a poco va ganando espacio y adeptos en el festival de Sitges.

Con una estética lúgubre, que transmite la dureza de la situación que viven los protagonistas, el film recupera el vampiro de aspecto monstruoso, tras las versiones edulcoradas y juveniles que han llenado las pantallas estos últimos años.

Los planos cortos, que no muestran más allá de la luz de un flexo, predominan en la escenografía y ayudan al espectador a meterse en la historia, compartiendo el sufrimiento y la desesperada lucha de los protagonistas por sobrevivir como seres humanos.

From the dark no decepciona, especialmente si tenemos en cuenta su modestia en lo que a recursos se refiere; cuenta una historia sencilla, con un ritmo constante, que no aburre y sabe mantener la tensión hasta el instante final (literalmente).

LO MEJOR: Entretenida y con momentos muy emotivos, que dan al espectador pequeños respiros. No pierde el tiempo explicar aspectos poco importantes para la trama como, por ejemplo, cómo ha llegado el vampiro donde está.

LO PEOR: Hay planos que recuerdan demasiado a Nosferatu… ¿falta de creatividad u homenaje?

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