Amor de gata (Japón, 2020)

“Nadie quiere a una chica rara como tú”

Director: Junichi Sato
Guion: Mari Okada
Reparto: Mirai Shida, Natsuki Hanae.

Amor de gata es una maravillosa película de fantasía romántica que podemos disfrutar gracias a Netflix desde el día 18 de junio de 2020. Tenía previsto su estreno en Japón el 5 de junio de 2020, pero fue postergada por la reciente epidemia de coronavirus.

La historia nos habla de Muge, una estudiante que está enamorada de un compañero de clase, Hinode. Lamentablemente, suele ignorarla y evitar siempre sus excentricidades, que suelen ser bastante frecuentes. Por si fuera poco, su vida no ha sido la mejor, su madre la abandonó siendo muy pequeña y ahora vive con su padre y su madrastra, situación que la incomoda aunque intenta sobrellevarlo como mejor puede.

Un día, un extraño gato conocido como “el vendedor de máscaras” le propone un cambio: Convertirse en gata con sólo ponerse una bonita máscara. Harta de su situación actual, la muchacha acepta, descubriendo que gracias a ser gato puede estar más cerca del chico que le gusta y pasar más tiempo con él. Sobre todo, la libertad que le ofrece estar en el cuerpo de un gato es inimaginable. Poco a poco, pasa cada vez más tiempo en forma de gata, odiando de manera más frecuente su vida como humana. Esto la llevará sin saberlo a un peligroso punto de no retorno, pudiendo no regresar nunca más a su forma original si cruza una arriesgada línea.

Estamos ante una bonita película de animación que no decepcionará a los amantes de la fantasía romántica, pero sin llegar a ser demasiado azucarada. Su dosis de folclore japonés hace que tenga al espectador bastante interesado en las historias de los protagonistas y la evolución de la trama, que es a grandes rasgos, interesante.

La animación es preciosa y tanto el diseño de personajes como los escenarios y colores son increíbles, invadiendo al espectador de toda esa magia que quiere trasmitir. La banda sonora es bonita y acompaña muy bien en cada escena de la película.

Como dato curioso me gustaría añadir que en ciertos aspectos me ha recordado al film del estudio Ghibli Haru en el reino de los gatos (Hiruyuki Morita,2002), ya que toca el tema de una chica atrapada en el cuerpo de un gato pudiendo perder su propia identidad. A parte de este y otros detalles, son films totalmente distintos.

En resumen, Amor de gata es una bonita obra de animación que nadie debería dejar pasar. Un film agradable y de factura impecable.

Lo mejor: La animación. Una bonita canción principal.

Lo peor: Quizás con media hora menos de metraje la historia que se nos presenta habría ido más fluida.

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Sitges 2019: White Snake (China, 2019)

“Sabré que es él en cuanto le vea, porque yo si le recuerdo”

Director: Amp Wong, Zhao Ji
Guion: Wang Damao
Reparto: Karen Huie, David Chen, Ewan Chung, Vvian Lu.

China no deja de sorprendernos en el apartado de la animación y sigue deleitándonos con verdaderas maravillas para toda la familia. En este caso, tenemos la cinta White Snake, que está basada en la antigua y popular leyenda china Legend of the White Snake, que narra la historia de amor entre una inmortal y un humano.

En esta fábula se nos presenta a la bella Xiao Bai, un demonio serpiente a la que le han encargado acabar con la vida de un malvado y poderoso monje, que secuestra y mata serpientes para usar sus energías vitales y así hacerse aún más poderoso. Los demonios serpiente, cansados de ser aniquilados, ponen todas su esperanzas en Xiao Bai. Desgraciadamente, el ataque no sale como cabía esperar y después de acabar cayendo por una cascada, Xiao Bai despierta en un poblado sin recordar absolutamente nada. Allí conoce al joven que le salvó la vida, Ah Xuan, un cazador de serpientes que le cuenta que todos en el poblado deben cazar serpientes por obligación para el monje, bajo penas de grandes castigos. Decidido a ayudar a Xiao Bai a recuperar la memoria, ambos se embarcan en una maravillosa aventura que acaba desembocando en un intenso romance, aunque los peligros siguen existiendo en cada esquina.

El apartado estético es muy bonito, aunque la calidad de la animación no es espectacular, las imágenes son lo suficientemente hermosas como para olvidar dichas exigencias. El diseño de personajes también es muy bello y aunque en general, el estilo de animación pueda estar a años luz de otras producciones del género, esto no hace que sea menos disfrutable. 

La historia está bien contada y es muy entretenida, aunque puede hacerse algo confusa para las personas que no estén familiarizadas con la leyenda original o con la cultura china. Si eres amante de la animación no te la puedes perder, pero si te gusta la cultura asiática y más concretamente la cultura china, no puedes perderte una película hecha con tanto mimo basada en una leyenda de hace 500 años.

Lo mejor: El diseño de personajes. 
La historia está contada con mucho mimo.

Lo peor: Puede ser confusa o complicada para los niños muy pequeños o los que no estén familiarizados con este tipo de leyendas.

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When a snail falls in love (China, 2016)

"Es porque estoy contigo que no tengo miedo"

Dirección: Zhang Kai Zhou
Guion: Zhu Zhu, Ding Mo (novela)
Reparto: Wang Kai Wang, Zi Wen Yu, Heng Xu, Yue Zhao, Yuan Yuan, Jiang Bing

Ding Mo es una escritora china de novelas policíacas que ha tenido mucho éxito en Asia gracias a las adaptaciones a serie de televisión que se han hecho de sus libros. Suyas son las historias de Love Me If You Dare, Memory Lost o de la que se tratará hoy: When a Snail Falls in Love.

When a Snail Falls In Love es un thriller policíaco donde se nos presenta a Xu Xu, una experta en perfiles criminales que empieza a trabajar dentro de la "Unidad de Crímenes Violentos" liderada por el experto detective Ji Bai. Xu Xu es torpe y con pocas habilidades sociales, pero a pesar de sus defectos tiene verdadero talento cuando se trata de resolver crímenes mediante la deducción. Ji Bai, que estuvo a punto de despedirla al enterarse que había suspendido las pruebas físicas, descubre que tiene habilidades increíbles y empieza a ayudarla a entrenar para que pueda aprobar todas las pruebas y así poder quedarse en la unidad. Con el tiempo, ambos empiezan a respetar su ética de trabajo, convirtiéndose en un gran equipo capaz de resolver cualquier crimen que se les ponga por delante. Con el tiempo, la pareja se enamorará lentamente en medio de sus investigaciones. El equipo investigará casos de todo tipo, desde secuestros hasta asesinatos en serie, ambos demostrarán que serán los mejores resolviendo casos de manera conjunta.

Una de las cosas que hacen única a esta serie son los dibujos que hace Xu Xu, ella documenta mediante dibujos de animales antropomórficos su relación con las personas que la rodean. Ella se representa como un caracol, y a Ji Bai como un león. Se puede ver a través de los dibujos el desarrollo de su relación, desde su comienzo algo pedregoso, hasta que finalmente obtienen respeto mutuo el uno por el otro.

La serie está muy bien filmada y es visualmente impresionante, a veces parece que incluso estés viendo una película. El diseño de producción tiene una calidad impresionante y las escenas de acción están muy bien dirigidas. Aunque se suele presentar como un drama de romance, se centra en las investigaciones de crímenes, lo cual hace que para las personas que sean fans del thriller policíaco disfruten mucho de la serie. Los protagonistas principales muestran que tienen una gran química en todo, ya sea investigando o simplemente interactuando. Las interpretaciones de ambos son geniales. El actor Wang Kai interpreta a un oficial de policía duro e increíblemente inteligente pero emocionalmente cerrado, y la maravillosa Wang Zi Wen está espectacular en el papel de Xu Xu, una protagonista femenina que es en realidad una genio a la hora de crear perfiles, aunque sea muy torpe para la vida diaria. En resumen, es uno de los mejores dramas chinos del género, muy llevada y bien interpretada.

Lo mejor: Los dibujos de Xu Xu son muy tiernos y adorables. Las investigaciones. Las interpretaciones.

Lo peor: No profundizar en ciertos personajes. Quizás los casos que se van uniendo a un caso más grande puede llegar a ser algo lioso. 

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Meri Pyaari Bindu (India, 2017)

"Nos enseñan a amar, pero no a olvidar"

Director: Akshay Roy.
Guion: Suprotim Sengupta.
Reparto: Ahushmann Khurrana, Parinetti Chopra, Prakash Belawadi, Amrita Bagchi, Aarnaa Sharma.

Roy es un joven escritor de mucho éxito especializado en novelas de terror con un toque picante. Su representante está desesperado ya que hace dos años que se le adelantó el pago para la siguiente novela y Roy todavía no ha empezado a escribirla. Sufre un grave bloqueo de escritor. Todo cambiará cuando decida irse al pueblo de sus padres y recordar a su primer amor, Bindu.

Después de disfrutar en el Festival Nits cinema oriental de Vic de la excelente película India Andhadhun, y de gozarlo con la interpretación de Ahushmann Khurrana, nos quedamos con ganas de más, y decidimos buscar en la plataforma Prime video de Amazon (la cual tiene un buen catálogo de cintas indias con subs en inglés y castellano) más producciones protagonizadas por él. Investigando  nos encontramos con Meri Pyaari Bindu, de la cual os hablaremos a continuación.

 
Estamos ante una cinta agradable, emotiva y sobre todo melancólica, que nos llevará hasta los tiempos de las cintas de cassette y los primeros amores. Una historia sobre encontrar tu camino en la vida y saber que estás en el sitio adecuado. Una historia de amor y amistad contada desde el punto de vista de nuestro protagonista de una manera casi biográfica, una oda a la música y a los recuerdos que ella nos otorga.

El ritmo del film es excelente, combinando a la perfección el presente y el pasado junto con la imaginación de nuestro protagonista. Un homenaje a la vida y a los bloqueos que sufrimos durante nuestra existencia.

Año tras año y de una manera muy amena y estructurada  iremos conociendo la peculiar historia entre Roy y Bindu (interpretada a la perfección por Parinetti Chopra), viendo cada matiz de esta bonita historia sin caer en el drama fácil y forzado.

Su guion es simple pero muy interesante, bien estructurado y con un clímax final precioso. La combinación de pasado y presente está ejecutada con mucha naturalidad, generando que en ningún momento la trama se vuelva confusa o forzada.

La banda sonora tiene una fuerte importancia en la historia, regalándonos algún que otro momento musical de calidad (aunque no es un film en el que veremos muchos bailes) haciendo referencias a clásicos indios de antaño.

Las interpretaciones sobre todo de Parinetti Chopra y Ahushmann Khurrana son excelentes y muy naturales, dándole una credibilidad extra a la película.

En definitiva, una cinta bonita y muy cuidada visualmente, que nos llena de nostalgia sobre tiempos pasados y nos regala un mensaje final bastante importante. Love it!

Lo mejor: la banda sonora.
La actuaciones de los secundarios y sobre todo de los dos protagonistas.
Su colorida fotografía.

Lo peor: Nos hubiera gustado ver algún tema musical extra en la película.

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Nits 2019: The wind guardians (China, 2018)

"Mi nombre es Lang Ming y soy ciego, pero tengo un oído excelente"

Dirección: Liu Kuo
Guion: Yicheng Shu, Ao Yu

Ming Lang, un chico ciego de Xiaoyanggang, malvive haciendo pequeñas estafas en el mercado. Toda su vida ha creído que es un Shalen, por la marca que tiene en la mano. Los Shalen son humanos con increíbles poderes basados en la naturaleza que utilizan para derrotar a los demonios. Un día, un ser diabólico ataca la ciudad y la madre de Lang desaparece. Entonces, Lang inicia un viaje lleno de aventuras junto a “pequeña duende” que cambiará su vida para siempre.

No es habitual encontrar cintas de animación china en general y hasta ahora, las pocas que habían llegado a nuestro país no se encontraban a la altura de la animación japonesa o americana. Con The wind guardians, Liu Kuo, demuestra que poco a poco, la animación va mejorando.

Nos encontramos con un film que, si bien es para todos los públicos, encandila por momentos a la audiencia más adulta. La historia es divertida y épica por momentos, combinando fantasía, wuxia, romance y humor. The wind guardians es una historia de superación y del amor entre padres e hijos.

En definitiva, si os gustan los wuxias de carne y hueso, no desaprovechéis la oportunidad de darle un visionado a esta película de animación.

Lo mejor: Una bonita e emocionante historia.

Lo peor: Que no creo que la editen en nuestro país.

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Les Intérpretes (China, 2016)

"Tus sueños no valen nada"

Director: Wang Ying
Guion: Hong Jing Hui, Ying Yang
Reparto: Yang Mi, Huang Xuan, Gao Wei Guang

Qiao Fei (Yang Mi) se ha puesto como objetivo ser intérprete de francés, por lo que se toma muy en serio sus estudios. Consigue una beca para ir a una prestigiosa universidad en Suiza, pero el destino hace que conozca a Cheng Jia Yang (Huang Xuan), un intérprete famoso que la humilla después de un error de traducción que ésta comete. Este incidente hace que le retiren la beca y deba regresar a China a continuar con sus estudios, aunque no se rinde con sus metas.

Al cabo de los años, el Institute of Advanced Translation, donde la protagonista desea trabajar, realiza pruebas de admisión, por lo que se presenta para conseguir una plaza.  Las cosas empeoran para Qiao cuando descubre que Jia Yang es su examinador en el prestigioso instituto, siendo prácticamente torturada psicológicamente desde el principio por éste. Después de mucho sufrimiento, logra superar con éxito sus pruebas y los dos comienzan a trabajar juntos.

Una cosa que me animó a ver esta serie fue porque hablan sobre una profesión a la que tengo en muy alta estima, y aunque me hubiera gustado que profundizaran más sobre ella, se puede dejar ver en la primera temporada lo duro que es el trabajo de estos profesionales. Su segunda temporada me gustó muchísimo menos, ya que se vuelve muy telenovela, con sus líos amorosos, malos entendidos y dramas familiares, dejando bastante de lado la figura del intérprete.

Lo mejor: Huang Xuan en su papel de tirano está brutal. Yang Mi hace una muy buena interpretación. Que le dieran visibilidad a la figura de los intérpretes

Lo peor: Su segunda temporada, dejan de lado el trabajo de interpretación para centrarse en problemas personales y amorosos.

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Escrito por Fayna Castro

Crystal Sky of Yesterday (China, 2018)

"¿Y si hubiese ..."

Dirección: Chao Xi 
Guion: Yijian Gong
Productora: Horgos Coloroom Pictures

Todos hemos pasado por esa época mítica y nostálgica.  El paso del instituto a la adultez, la preocupación sobre el futuro, pensar qué estudiar y a qué te dedicarás. Todos tenemos ese recuerdo y el de nuestros compañeros por ese entonces, a muchos los dejamos atrás para seguir nuestro propio camino y a otros no. De eso trata Crystal Sky of Yesterday, una pequeña, pero a la vez enorme, joya de la animación china que sabe, mediante su simplicidad, tocarnos la fibra sensible.

Tu Xiaoyi ya se ha convertido en adulto y regresa de visita a su pueblo natal. Allí pasó su infancia, sus días de instituto. Al regresar a la vieja casa de su abuelo empieza a recordar esos días...esos días en los que experimentó los primeros miedos, las decepciones y el primer amor.

Crystal Sky of Yesterday nos pone en la piel del joven alumno Tu Xiaoyi, un chico al que le gusta dibujar y jugar a videojuegos con su inseparable amigo "Peanut". No le interesa estudiar, ya que su sueño es convertirse en dibujante de cómics. Se enamora de la chica más inteligente de la clase, Yao Zhetian y comienza una fuerte amistad con el rebelde de su curso Qi Jingxuan. Todos pasarán un último curso inolvidable donde cada uno, pensando en su futuro, deberá tomar decisiones difíciles y dejar atrás todo lo que conocen. 

La cinta está basada en un manhua de Yijian Gong donde el público objetivo son las personas nacidas en los años 80 - 90. Para prepararse para la producción, el equipo de animación dedicó un tiempo a estudiar el paisaje urbano de Lanxi (CHINA), incluso a buscar en libros de texto para averiguar qué modelos de escritorios escolares y bicicletas se usaban en el período de tiempo de la película.

Es una historia sencilla que no aportará nada nuevo, pero es inevitable no sentirte identificado con todas las vivencias de nuestro protagonista, da la sensación de que la película te habla en todo momento, recordándote cuando pasaste por eso y "qué hubiera pasado si...".

Yo la recomiendo a todos los amantes de la animación asiática, y si tienes miedo a lanzarte a la animación de este país con esta cinta puedes tener un buen comienzo.

Lo mejor: La manera en que está contada la historia. A mí me llego al alma. Preciosa.

Lo peor: Quizás la animación en algunas partes poco fluida, ya sabemos que aún les queda mucho camino a los chinos en este apartado, pero no molesta en absoluto.

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Escrito por Fayna Castro

Beyond our Ken (Hong Kong, 2008)

"Ken no es el tipo de hombre que crees"

Director: Pang ho Cheung
Guion: Pang ho Cheung, Wong Wing Sze
Reparto: Daniel Wu, Tao Chung, Gillian Chung

Shirley (Tao Hong) es una joven que trabaja como camarera en un Karaoke. Desde hace unos meses tiene una perfecta relación de amor con el joven bombero Ken (Daniel Wu). Él es agradable, atento y casi perfecto, todo parece salido de un cuento de hadas, hasta que un día recibe la vista de una antigua ex de Ken, Ching (Gillian Chung). La chica le avisa de que él no es lo que parece, y que tiene un lado oscuro. ¿Será Ken el hombre perfecto? O será un demonio con piel de cordero.

Solo el genio Pang ho Cheung podría regalarnos esta historia de amor, venganza y suspense. Una obra exquisita cuidada al máximo y rodada con maestría. Beyond our Ken es la combinación perfecta entre un buen guion y unas interpretaciones excelentes, que junto con el saber hacer del director forman una joya original y sorprendente. Una historia sobre el amor, la pérdida y la venganza, tres personajes con sus motivaciones, que esconden sus propios demonios ante una situación aparentemente normal, como si de una buena cinta de cine negro clásico se tratara. La delicadeza con la que trata el director las relaciones se rompe gracias a la crudeza y la naturalidad con la que muestra algunos temas. Una cinta valiente y nada gratuita, todo en Beyond our Ken está pensado al milímetro para mantener al espectador intranquilo pensando que algo no va bien, aunque estemos ante una cinta romántica al uso.

Su banda sonora es una delicia, acompañando a la trama de una manera sublime y delicada, relajando ese ambiente ambiguo que nos genera esta historia de amor misteriosamente intrigante.

Como siempre, y desde hace bastantes producciones del director, Janet Yung (Love off the cuff, Women who flirt, Vulgaria) es la encargada de componer la música del film, con temas cuidados al máximo mezclando lo moderno con lo clásico, dotando a la obra de una delicadeza y fluidez que le sienta de maravilla.

Beyond our Ken es una cinta de personajes, una historia de misterio y amor construida alrededor de tres personajes muy bien creados e interpretados. El trío protagonista está soberbio en las múltiples situaciones que propone la cinta, dotando al film de una solidez sorprendente. Daniel Wu, Tao Chung y Gillian Chung os enamoraran con su talento.

En definitiva, Pang ho Cheung dirige otra joya del cine Hongkonés, una cinta romántica mezclada con lo mejor del cine negro, brillante y sorprendente. Si sois amantes del buen cine no dudéis en darle una oportunidad, no os defraudará. Imprescindible.

Lo mejor: Las interpretaciones de los tres protagonistas.
La historia y su banda sonora en combinación con una ejecución sublime por parte de Pang ho Cheung.

Lo peor: Que te la pierdas.

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