Sparrow (Hong Kong, 2008)

“Mr. Fu es un buen hombre”

Director: Johnnie To
Guion: Kin Chung Chan, Chi Keung Fung
Reparto: Simon Yam, Gordon Lam, Kenneth Cheung, Wing-cheong Law, Kelly Lin, Lo Hoi-Pang

Kei (Simon Yam), Bo (Gordon Lam), Mac (Kenneth Cheung) y Sak (Wing-cheong Law) son “Sparrows” (en Hong Kong se llama así a los carteristas). Pasan su vida robando a turistas y comiendo fideos. Cada uno de ellos tendrá un encuentro con Chung Chun Lei (Kelly Lin), una atractiva mujer siempre en apuros. Cuando todos acaben heridos de alguna manera, se darán cuenta que la misma mujer está jugando a 4 bandas. Decididos a descubrir que trama Chung Chun Lei, le tenderán una emboscada para interrogarla. Es entonces cuando Mr. Fu entrará en juego, un juego peligroso del que dependerá su vida.

Sparrow es un juego del gato y el ratón explicado de una manera muy elegante. Johnnie To (del cual podéis leer la entrevista que le hicimos aquí) nos demuestra una vez más que en sus historias no existe el bien y el mal, sino simplemente experiencias. Lo mejor de sus películas es que nunca juzga a los personajes, explica sus historias sin plantearse su moralidad.

En esta película el increíble Simon Yam (podéis leer la entrevista que le hicimos aquí) interpreta al capo de una banda de carteristas “de guante blanco”, utilizan unas cuchillas para que no te des cuenta de que te han robado. Rodeando a Simon Yam, estarán Gordon Lam, Kenneth Cheung y Wing-cheong Law. Un cuarteto poco común interpretado de manera magistral. La camaradería entre ellos traspasa la pantalla. Aunque el protagonismo absoluto lo tiene la camaleónica Kelly Lin, interpretando a una mujer calculadora, arrebatadora, emocional, frágil y manipuladora. La química entre Simon Yam y Kelly Lin es palpable desde el minuto 1.

Lo más cautivador de esta cinta no es solo la historia que se cuenta, sino su fotografía. Johnnie To se rodea de bellos paisajes Hongkoneses, de sol y lluvia, de fotografías en blanco y negro, de finos colores, de paraguas y de pájaros. Este film no es solamente elegante, es refinado. Cada plano es cuidado al milímetro. Cada luz estudiada a la perfección. Cada baile pensado en detenimiento. Sin duda una de sus mejores obras.

Lo mejor: El baile de paraguas.

Lo peor: Pasa demasiado rápido…

TRAILER

 

Festival Nits de cinema oriental de Vic: Colour of the game (Hk, China, 2017)

"Le vengaremos cueste lo que cueste"

Director: Kam Kai Wai
Guión: Wong Jing
Reparto: Simon Yam, Phillip Ng, Lam Suet, Lau Siu-Ming


Después del asesinato del hijo de un mafioso local, Wallace y su banda, empezarán una cacería para vengarse por la pérdida del joven. Pero no lo tendrán fácil, ya que Robert, el presunto asesino, es el descendiente de un poderoso capo de Hong Kong. 


Colour of the game, es una cinta que intenta volver a los años dorados del cine de Hong Kong, donde las historias trilladas se mezclaban entre explosiones de acción y violencia. Con una puesta en escena claramente influenciada  por la Milkyway y el cine de Johnnie To, creemos que pierde personalidad al intentar parecerse demasiado.

Los personajes están bastante bien, sin llegar a ser muy carismáticos, consiguen que nos enganchemos a la trama hasta su explosivo final. 

Las escenas de acción están correctamente rodadas y son bastante variadas, desde tiroteos, hasta persecuciones de coches, peleas cuerpo a cuerpo, etc. Tienen todo el buen hacer de las producciones de antaño (en especial la pelea de Phillip Ng, ¡brutal!).

El reparto es excelente, desde el gran Simon Yam, pasando por Lam Suet, hasta llegar al artista marcial Phillip Ng. Aunque pensamos que se podría haber sacado más jugo a este elenco.

En el apartado musical, la banda sonora está bastante latente en la película, cambiando de registro según pasan los hechos, pasando de compases potentes a melodías de piano.

El guión es rápido y lleno de sorpresas, aunque la historia no es muy original, guarda algún que otro as en la manga para hacer las delicias del fan del cine Hongkonés. El encargado detrás de esta historia de venganza es Wong Jing, veterano productor, director y guionista de Hong Kong.
 

En definitiva, una cinta correcta, que gustará a los fans de la vieja escuela Hongkonesa, llena de acción y honor. Cojed un buen bol de palomitas y disfrutad del buen cine de acción Made in Hong Kong.

Lo mejor: Las escenas de acción, su maravilloso reparto, y la estupenda banda sonora.


Lo peor: Como siempre, alguna que otra peluca chunga por ahí, esta vez le ha tocado al pobre Simon Yam.
El poco CGI que sale, deja mucho que desear.

TRAILER

Festival Nits 2017: Mrs K (Hong Kong/Malasia, 2016)

"No pienso perder"

Director: Yuhang Ho
Guión: Wai-Keung Chan, Yuhang Ho
Reparto: Kara Hui, Simon Yam, Wu Bai

Mrs K (Kara Hui) y Mr K (Wu Bai) son un matrimonio feliz, que vive una vida tranquila junto con su hija pequeña Lil'K. Ella es ama de casa y él trabaja como doctor. Su día a día es aparentemente normal e idílico, disfrutando de la vida en familia. Pero un día todo cambia para ellos. La pequeña es secuestrada delante de los ojos de su madre, la cual hace todo lo posible por atrapar al secuestrador que se da a la fuga. ¿Que esconde esta familia tan normal para que secuestren a la pequeña?

Yuhang Ho nos regala un thriller tenso, agobiante y de violencia pura, con regusto a western y polar francés. Un film que habla de los rencores, el instinto de supervivencia y el dolor por haber perdido algo querido. Las actuaciones están muy elaboradas, tanto Simon Yam como Kara Hui tienen una química excepcional, en especial ella, que a nivel interpretativo y físico está impresionante. La pequeña Lil'K y su padre (Wu Bai) también nos regalan dos grandes papeles, supervivientes natos que se niegan a perder la batalla. De ahí la frase que dice la niña "No pienso perder", aún estando secuestrada por un villano lleno de rencor y rabia. Posiblemente es una de las cosas que más nos ha gustado de Mrs K, el instinto de supervivencia que tienen sus personajes, la fuerza por recuperar la vida normal que tanto deseaban y habían conseguido. Pero como muchas veces pasa en la vida real, el pasado vuelve para recordarte que tienes cosas pendientes por cerrar.

La música es excelente, tensa y llena de sintetizadores que le dan un toque de personalidad acompañado de algún que otro tema clásico de western, consiguiendo que algunas escenas se vuelvan muy épicas.

Las escenas de acción son brutales y muy crudas (Kara Hui estuvo meses preparándose para hacerlas) dotando al film de una violencia necesaria. En definitiva, un thriller intenso que se hace a fuego lento hasta llegar a su climax final.

Lo mejor: Los actores y sus personajes, de un nivel muy alto, la música y las escenas cuerpo a cuerpo. Destacar el cameo del director Dain Said, que estuvo en Sitges con su nueva película Interchange.

Lo peor: Su ritmo a veces pausado, puede no gustar a todo el mundo.

TRAILER

SITGES 2015: Entrevistando a Simon Yam

MikeysusChinos: Un placer conocerle, Sr. Yam. 

Simon Yam: Lo mismo digo. 

MysC: Un gran actor como usted, que ha trabajado en más de 200 películas, de muchos estilos y géneros… ¿cuál es su papel favorito?  
SY: El de policía.
 
MysC: ¿Policía?

SY: Sí, porque el policía siempre está en el centro de la historia… independientemente del país o la cultura, el policía es el único que lo sabe todo y es el primero en saberlo. Al principio de la historia, conocemos al policía y también está presente en el desenlace de la historia, cuando resuelve el caso. Me encanta. Por supuesto, el policía trabaja día y noche para solucionarlo todo y siempre, en algún punto de la historia, se da cuenta de algo, o junta las piezas y resuelve el caso y eso es lo atractivo de la película. Es el motivo por el que me encanta hacer de policía. Además, mi hermano es policía, es un gran agente, el número dos de Hong Kong en lo que a mantener el orden y controlar el crimen se refiere. Mi padre también era policía. Yo lo intenté, pero no lo conseguí, así que decidí hacer de policía en las películas.

MysC: ¿Y cómo es que usted se hizo actor?
 
SY: Mi padre murió cuando yo tenía 11 años… cuando tenía seis años, mi padre compró una televisión. Eran los sesenta y era realmente difícil conseguir una en Hong Kong en esa época, así que hasta los seis años no vi la televisión. Los sábados y los domingos, todos los niños del barrio nos reuníamos para ver la televisión y yo pensaba “algún día quiero estar ahí dentro”, y por eso me hice actor. Y lo de policía… mi padre llevaba su uniforme cuando salía de casa y también cuando volvía tras el trabajo. Me encantaba su aspecto, tan serio, y su actitud, y deseaba llevar uno como el suyo.
 
MysC:Presenta en el festival SPL II, que tiene unas críticas excelentes.
 
SY: Claro, es de policías (risas)… de policías y ladrones… no podría decir si mi personaje es un buen policía o un mal policía, está un poco en el límite de lo correcto… por eso es tan interesante hacer de policía, porque es un personaje con muchos matices.
 
MysC: Sobre SPL II, ¿cómo fue el rodaje? ¿Cómo fue trabajar con grandes actores como Andy On, Tony Jaa, Wu Jing… con el director, Cheang Pou-Soi?
 
SY: Son unos grandes compañeros, fue un rodaje muy divertido. Siempre tratábamos de pasarlo bien mientras estábamos en el set… yo hacía más bromas porque soy ya mayor…
 

MysC: No, no lo es…
 
SY: Sí, lo soy y por eso me tomaba la libertad de hacer más bromas y me divertía mucho, especialmente porque era el único que hablaba tailandés y por eso, cuando rodábamos en Tailandia, con Tony Jaa, siempre hacíamos bromas, intentábamos hablar con todo el mundo, traduciendo, mezclando idiomas, y me divertía como un niño, sintiendo que tenía cierto control sobre los demás, en plan “tú, haz esto… y esto… y esto… ¡vamos, vamos!” (risas). Y por eso los productores quieren que trabaje en sus films, porque hago que todo el mundo se sienta cómodo, intento que nos divirtamos. Y por eso, también, me siento joven.
 
MysC: Nos estamos quedando sin tiempo, pero tenemos una última pregunta. Es un poco comprometida…
 
SY: No hay problema, adelante…
 
MysC: Queríamos preguntarle sobre los trajes que lleva en sus películas.
 
SY: ¿Los trajes?
 
MysC: Sí, los trajes… siempre están impecable. ¿Son hechos a medida? Porque le sientan como un guante.
 
SY: Bueno, me gusta mantenerme en forma. Hago mucho ejercicio, para tener más energía para mis películas, para cuidar de mi hija, para disfrutar de mi familia…
 
MysC: Por eso en las películas se le ve con tanta fuerza.
 
SY: Sí, es por eso.
 

MysC: Es usted uno de los actores a los que mejor les queda el traje.
 
SY: ¿Sí? ¿En serio? Es que tengo el referente de mi padre, con su uniforme, su porte y su presencia… es como en la película… ¿habéis visto PTU?
MysC: Por supuesto.
 
SY: Ese uniforme, imagino que he de llevar ese uniforme en cada una de mis películas, por eso me mantengo en forma.
 
MysC: No tenemos más tiempo. Lo sentimos mucho, pero hemos de dejarlo aquí… muchísimas gracias por su tiempo, Sr. Yam, ha sido un placer. Es usted un verdadero encanto.
 

SY: Muchas gracias por vuestras palabras. Esta es la actitud que quiero tener… cuando trabajo en una película, me gusta centrarme en la historia de amor, es la esencia de la historia y no encasillarla en el amor desde el punto de vista chino, o el americano… me gusta el punto de vista español y quiero incorporarlo a mis películas. En mi próximo trabajo, probablemente, comparta protagonismo con una actriz de tan solo 15 años, y hay una historia de amor.
MysC: Entonces, si quiere hacerla “española”, debe ser poderosa y apasionada…
 
SY: Poderosa, sí…
 
MysC: Un amor muy, muy fuerte. Muchas gracias de nuevo y esperamos disfrute del festival.

SY: Muchas gracias a vosotros.

SITGES 2015: Spl2: A time for consequencies. (Hong Kong, 2015)

"Dónde voy a encontrar un corazón"


Director: Soi Cheang.
Guión: Lai-yin Leung.
Reparto: Tony Jaa, Wu Jing, Simon Yam, Louis Koo, Francis Ng.


Kit es un policía enganchado a la heroína, que persigue incansablemente a un capo de la mafia. Un error en una misión, acabará  en un tiroteo, desenmascarando a Kit como policía encubierto. Nuestro protagonista es encarcelado en una prisión tailandesa, donde conoce, después de una pelea, al carcelero Chai (Tony Jaa), el cúal queda impresionado por las habilidades de Kit. Cuando Chai descubre quién es el preso en realidad, le ofrece un trato que no podrá desperdiciar. Los dos emprenden una peligrosa misión juntos.

Spl2 es una cinta de acción brutal; hacía años que no veíamos cine hongkonés políciaco de tanto nivel, con la fuerza y la pasión de las películas de los 90, que se hacían en la ex-colonia inglesa. Una cinta que, a parte de toda su explosividad, llena de violencia y coreografías  imposibles, es un producto policíaco realmente bueno, consiguiendo un filme redondo en todos sus aspectos. El guión de Lai-yin Leung (Rigor mortis, Revenge: A love story) encaja perfectamente, aunque  la película tenga un ritmo frenético durante sus dos horas de duración. Sin abusar del drama, Soi Cheang consigue sacarnos alguna sonrisa, y también consigue que nos solidarizemos con los dramas de los protagonistas, haciendo más creible la historia. Técnicamente impactante, la fotografía está cuidada al milímetro, acompañada por una banda sonora que pone los pelos de punta. El reparto es sencillamente espectácular (Simon Yam, Toni Jaa, Wu Jing, Louis Koo, Francis Ng). Las coreografías de acción son impresionantes, la cámara se mueve por ellas con la misma fluidez con la que nuestros protagonistas pelean. Lo que más nos gusta, es que vemos en muchos momentos al Soi Cheang de antes (Love battlefield, Dog bite dog), violento y dramatico a la vez. Toni Jaa está especialmente bien en el papel del padre torturado, una grata sospresa, que demuestra que también es un gran actor dramático. Destacar al irreconocible Louis Koo, en un papel de villano, digno de un personaje de cómic, al que intentará atrapar un Simon Yam estupendo en el papel de policía. Wu Jing sorprende también como agente enganchado a la heroína, haciendo muy creible su interpretación drámatica (la marcial es una gozada). En definitiva, uno de los mejores filmes de acción en años, un subidón de adrenalina que demuestra que Hong Kong, sigue siendo el mejor portador de cine de acción de todo el mundo.  Y como dijo el señor Simon Yam en el retiro de Sitges:"esta pelicula está llena de violencia y amor". Visión obligada para todo el mundo. Enjoy!.

 Lo mejor: Cine de acción en mayúsculas, con una buena historia y personajes muy bien trabajados. Las coreografías cuerpo a cuerpo son una maravilla, al igual que las balísticas y las de persecución. Poder verla en el Auditori de Sitges es simplemente brutal.

Lo peor: Esperemos que alguna distribuidora se decida ha estrenarla en cines o, al menos, editarla.

TRAILER                                                                                                                               

Rueda de Prensa Sitges 2015

A menos una semana de la 48 edición del Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, hemos tenido el placer de asistir a la rueda de prensa en el Claustre de l'Arts Santa Mònica, para poder ponernos al día de las propuestas que nos ofrecen este año. El evento contó con la participación de Àngel Sala (director del Festival), Miquel Forns (alcalde de Sigtes) y Ferran Mascarell (Conseller de Cultura).

Por fin abrimos la caja. Pudimos conocer todas las novedades que encontraremos en el Festival. Cabe destacar la incorporación, como nueva sala de proyección definitiva, la sala Tramuntana (Melià) que, junto con el Auditori, el Retiro y el Prado, completará la oferta de salas permanentes. Además, habrá más de 95 espacios de proyección repartidos entre el Palacio Maricel, el Hotel Avinguda Sofía, La fragata, L'escorxador y el espacio Movistar, entre otros.
  

Àngel Sala subraya que la programación de este año es una prueba de que el cine de género se encuentra en uno de los momentos más fértiles y ricos de los últimos años. Prueba de ello es la proliferación de nuevos talentos en el cine independiente y, por otro lado, la incorporación de cine de género en festivales más generalistas (Cannes, Donosti…). Entrando en materia, este año el terror es el protagonista, en todas sus vertientes, desde mitos clásicos, pasando por nuevas formas de terror junto con la mezcla explosiva de terror con comedia. 

El festival se inaugurará con la película The Witch, ópera prima del director Robert Eggers, ganadora del Festival de Sundace, y que, en palabras del propio Àngel Sala, <<es una película adulta con miedo sin sangre>>. 

En cuanto al resto de la programación, Àngel Sala nos recomienda apostar por películas de terror "cortas" donde disfrutaremos y pasaremos miedo. Como ejemplo Der Nachmahr, el relato de una adolescente que, después de una noche de fiesta, empieza a tener terribles pesadillas en las que una espantosa criatura le persigue y con la que, finalmente, tendrá que lidiar. El cadáver de Anna Fritz, calificada como una de las películas españolas más intensas y provocadores de los últimos tiempos que ha causado sensación, es una de las apuestas de producción catalana que podremos ver este año. Otra de las películas catalanas que tendremos en el Festival es Vulcania, distopía en un ambiente industrial donde nada es lo que parece. The Devil's Candy es otra de las propuestas de este año, cuenta la historia de un artista el cual empieza a sentir que una fuerza extraña posee su mente. The Final Girls es una de las películas que esperamos con más ganas y que, parafraseando a Àngel Sala, es la Rosa Púrpura del Cairo convertida en slasher. Green Room es otra de las películas nombradas durante la rueda de prensa, calificada como una película de terror real con una violencia ideológica. 

Este año, el Festival presentará 169 películas (una veintena menos que el año pasado) y apuesta por  países emergentes como Turquía, con la película Baskin o Índia con el film Ludo.

En la sección Anima't encontraremos un gran apoyo a la industria catalana. Extraordinary Tales es una de las apuestas de animación de este año y que ilustra cinco relatos del maravilloso Edgar Allan Poe. Además podremos disfrutar de una clase magistral de Richard Williams, director de animación de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? y La Pantera Rosa. 

La clausura del Festival se celebrará  con la proyección de la película Into de Forest, protagonizada por Ellen Page y Evan Rachel Wood, dos hermanas adolescentes que viven en un bosque, a varios kilómetros del pueblo más cercano. El problema aparecerá cuando la civilización (tal y como la conocemos) se colapse hasta el punto de llegar a un posible guerra. 

Cabe destacar (como buen blog de cine asiático que somos) la gran presencia de cine asiático en el Festival, sobre todo, Thriller de Corea de Sur y Hong Kong. Este año tendremos la presencia del gran Takashi Miike que presentará dos películas: Yakuza Apocalipse, un film de yakuzas vampiros, y As the Gods Will, (basada en el manga Kami-sama no lu Toori) un survival donde los protagonistas deberán ir superando diferentes pruebas para sobrevivir. Además, contaremos con la asistencia por primera vez de Sion Sono (director de Tokyo Tribe, que pudimos ver en el Festival el año pasado), el cual presentará 3 películas (Tag, Love & Peace y The Virgin Psychics) y, además, recibirá el premio Màquina del Temps por su carrera cinematográfica. Otro de los asistentes este año al Festival será el actor Simon Yam, que presentará la película SPL 2 y que recibirá el Premio Maria Honorífica en reconocimiento  a su gran extensa carrera. Además, Kiyoshi Kurosawa nos trae Journey to the shore, una historia de amor con fantasma incluido. 

Otras de las sorpresas que pudimos conocer fueron los invitados que acudirán este año al Festival. Además de los ya nombrados, contaremos con la presencia de Oliver Stone, quien recibirá el Gran Premio Honorífico del Festival. Otro de los grandes invitados será Terry Jones (miembro mítico del conocido grupo Monty Pyton) quién obtendrá el premio Màquina del Temps por su carrera y presentará la película Absolutely Anything, una comedia sobre alienígenas y protagonizada por Simon Pegg, con esa chispa de humor que caracteriza tanto a los Monty Pyton. Nicolas Winding Renf asistirá también al festival, donde será uno de los cuatro directores que recibirá el premio Màquina del Temps.

Este año el Festival contará (como cada año) con actividades paralelas, como la presentación de los dos libros oficiales. El primero, Seven. Los pecados de David Fincher, recoge las diferentes interpretaciones sobre este clásico del director. El segundo, Taboada, es un homenaje a la figura del director mejicano. Otras de las actividades paralelas que encontraremos son las cuatro iniciativas orientadas a ser un punto de encuentro entre la industria y el talento catalán. Por un lado, el Sitges Pitchbox ofrece oportunidades a posibles producciones de largometraje de género y en el que se han inscrito 170 proyectos. Por otro lado, encontramos el Industry Meeting Point que pondrá en común las iniciativas de profesionales e industriales catalanes. Blood Window Red Carpet aparece este año como un panel de actores y actrices con proyección internacional. Por último, el Sitges Campus 2015 aglutinará a universidades y escuelas de cine catalana para crear un foro sobre el thriller. 

 

No podemos olvidarnos del espacio Brigadoon (considerado ya un festival dentro del propio Festival) donde este año se dedicará un ciclo a Juan Carlos Taboada, además de diferentes actividades y visionados. 

Asimismo, el pueblo de Sitges se vestirá de gala con el Circuit Fantàstic, donde unos 180 establecimientos de la localidad se ambientarán y propondrán ofertas específicas durante el Festival.  

Como curiosidad, este año la venta de entradas se ha dado 10 días antes que el año anterior. Esto ha ayudado que la venta sea más ordenada y que ese público fiel que asiste pueda programarse con más calma todas las películas.

Finalmente pudimos ver el teaser del Festival, además del anuncio de la Zombie Walk (anuncio que recomendamos fervientemente ver por la sorpresa del mensajero). 

Posiblemente nos dejemos información, algunas cosas en el tintero, pero la esencia es esta. Ya hemos empezado la cuenta atrás y, a falta de 7 días para empezar, estamos ansiosos y con muchas ganas de volver a disfrutar de este Festival y de la ciudad de Sitges.