The Ying Yan master (China, 2021)

“Qinming, eres un monstruo con mí misma sangre”

 

Director: Li Weiran
Guion: Even Jian
Reparto: Chen Kun, Zhou Xun, Qu Chuxiao, Shen Yue, William Chan, Wang Likun, Cici Wang

Ya Netflix nos había sorprendido el 5 de febrero con la llegada a su plataforna de la súper producción china El maestro del Ying Yang: En busca de la eternidad. Esta vez, nos deleita con otro film basado también en el mismo personaje de Abe no Seimei, un onmyouji. Está disponible en la plataforma desde el 19 de marzo de 2021.

En esta película vuelve como protagonista Qin Ming, mitad humano mitad monstruo y nos presenta un mundo donde las dos razas convivían sin problemas hasta que, Xiang Lu, el rey de los monstruos llevó a estos a un enfrentamiento. Terminada la guerra, ambas quedaron separadas en sus respectivos territorios, pero a veces algunos monstruos se atreven a cruzar al reino de los humanos. Los encargados de detenerlos son los maestros del Ying y del Yan. Qin Ming lleva desde niño entrenando para convertirse en uno de estos maestros a pesar de los obstáculos, al ser mitad monstruo los demás no confían en él y a veces le cuesta dominar sus poderes. Finalmente, después de ser acusado injustamente de un delito grave, decide exiliarse en el reino de los monstruos. Sólo cuando amenace de nuevo una guerra entre ambos bandos, decidirá ayudar a sus antiguos compañeros.

 

Esta versión, si la comparamos con su antecesora, es mucho más sencilla, humilde y apta para todos los públicos. Hay monstruitos adorables hechos con CGI que están muy graciosos y eso recuerda un poco al film protagonizado por Jackie Chan El caballero de las sombras (China, 2019).

Visualmente está bien hecha, buena fotografía, y los escenarios son una delicia aunque se note un presupuesto mucho menor. Aunque no tiene un CGI tan espectacular, tiene peleas interesantes y una coreografía digna de mención. Quizás su humor excesivo haga salir un poco de la historia muchas veces, pero no hay que olvidar que es una película orientada a un público muy joven.

En cuanto a las interpretaciones, son muy correctas, un Chen Kun de lo más natural y unos secundarios que cumplen sin problemas.

 

 

Estamos ante un film de fantasía china que aunque en ciertos aspectos puede quedar por debajo de la protagonizada por Mark Chao, es muy entretenida y que encantará a los amantes del género de todas las edades.

Lo mejor: El mundo que se nos presenta. 

Diseños de personajes curiosos.

Lo peor: En esta versión, la camadería entre Qinming y Boya es practicamente inexistente, mostrando a este último como un personaje humorístico y poco trascendente.

 

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Escrito por Fayna Castro 

A Chinese Tall Story (Hong Kong, 2005)

“Una vez alguien me dijo, que la mejor manera de guardar un secreto era contárselo a un hoyo y luego sellarlo con barro”
 

Director: Jeff Lau
Guion: Jeff Lau

Reparto: Nicholas Tse, Charlene Choi, Fan Bingbing, Isabella Leong, Kenny Kwan, Steven Cheung, Kara Hui

Esta película de género de comedia y fantasía la podemos disfrutar en Amazon Prime bajo el nombre de Lucha inmortal. El film coge como base el famoso libro Viaje al oeste, una de las cuatro obras clásicas de la literatura china, y hace una adaptación libre de su historia y personajes. Esto da como resultado una entretenida aunque disparatada comedia hongkonesa que hará que los amantes del género pasen un rato divertido.

La historia nos narra como el monje Tripitaka y sus tres discípulos llegan a la gran ciudad de Shache después de muchas aventuras. 

Tras una gran fiesta de celebración por su llegada, el monje sufre el ataque de un grupo de demonios del que logra escapar a duras penas. Desgraciadamente, sus discípulos son atrapados y el monje deberá encontrar la manera de liberarlos. A todo esto se sumará a la mezcla un demonio que se enamora del monje y una princesa que viene de otra galaxia que decide ayudarle a rescatar a sus discípulos.

 

 

Estamos ante una comedia disparatada muy típica de Hong Kong y que tanto divierte a los fans del género. Mucha fantasía china , mucho CGI de baja calidad y humor sin sentido son los buques insignia de esta película que solo busca entretener y que el espectador lo pase bien.

Las interpretaciones son decentes, teniendo en cuenta de que es un film donde destaca sobre todo la comedia y situaciones sin demasiado sentido con una narrativa cogida con pinzas. 

 

La producción se nota que tiene bajo presupuesto aunque hayan escenas donde intentan lucir un CGI más que correcto. Tiene algunas escenas de acción interesantes y unas coreografías bien realizadas.

Su banda sonora destaca mucho, y es que no podemos olvidar de que a cargo de ella está el gran Joe Hisaishi, responsable de muchas de las producciones del Estudio Ghibli.

 

 

En resumen, es una película para un público concreto acostumbrado a las típicas comedias hongkonesas y que les importe poco la  cohesión del guion.
 

Lo mejor: La banda sonora. 

Nicholas Tse.

Lo peor: Los efectos especiales.

 

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Escrito por Fayna Castro 

The Ying-Yang master (China, 2020)

 “Los nombres son los hechizos más cortos del mundo”
 

Director: Guo Jingming
Guión: Guo Jingming

Reparto: Mark Chao, Allen Deng, Jessie Li, Wang Duo, Olivia Wang
 

Ya lleva tiempo que la fantasía china comienza a pegar fuerte en ciertas plataformas digitales, y eso podemos comprobarlo al ver que superproducciones de este país pueden disfrutarse, por ejemplo, en Netflix o Amazon prime. La última gran producción El maestro del Ying Yang: En busca de la eternidad llega de la mano de Netflix y se ha estrenado el 5 febrero de este año después de haber generado polémica en China, donde se retiró de los cines debido a que su guionista y también director del film Guo Jinming tiene casos judiciales abiertos por plagiar a otros escritores. Este film se basa en una serie de novelas japonesas escritas por Baku Yumemakura (que es también guionista de manga) llamadas Onmyouji. A su vez, estas novelas se basan en el personaje histórico de Abe no Seimei, un onmyouji que trabajó para emperadores y el gobierno japonés en la era Heian.

 

 

 La película nos mete de lleno en una maravillosa fantasía donde nos cuenta que cada cientos de años, el demonio más peligroso de todos despierta de su letargo y los cuatro maestros más poderosos de las cuatro sectas existentes deben sellarlo de nuevo para evitar la desolación en el mundo. Cuando ese momento llega, nuestro protagonista Qingming y el resto de maestros llegan a la ciudad imperial para asistir a la ceremonia que ayudará a mantener sellado al demonio. El problema comienza cuando una noche, uno de los maestros es asesinado y empiezan las desconfianzas y las intrigas entre ellos. Qingming unirá fuerzas con el guerrero Boya para destapar la conspiración y acabar con el demonio de una vez por todas. 

 

Estamos ante una película donde el apartado visual es de un nivel intachable y donde vemos un CGI de gran calidad. Tiene un diseño de producción muy bueno y unas interpretaciones más que correctas. Mark Chao  el actor protagonista que interpreta a Qingming) tiene experiencia en películas del género, ya quelo hemos visto anteriormente encarnando al famoso Detective Dee (El joven Detective Dee: El poder del dragón marino, 2013 o en Detective Dee y los cuatro reyes celestiales, 2018) y que podemos disfrutar tanto en Amazon Prime como en Netflix. 

 

La banda sonora también es muy destacable, siendo el responsable de ella el fabuloso Kenji Kawai, famoso sobre todo por su maravilloso trabajo en la película de anime de 1995, Ghost in the Shell. 

 

 

 En resumen, estamos ante una película de fantasía que nos ofrece mucho folclore chino, magia, demonios y espíritus guardianes que harán las delicias de los amantes de este género. Quizás peca de un comienzo muy potente para desinflarse a mitad del film pero que se le puede perdonar gracias a una media hora final igual de espectacular. Para los amantes de las fantasías chinas, visualización obligada.

Lo mejor: El apartado visual.

Lo peor: Un argumento que flojea a medida que avanza el film. No profundizar más en ciertos personajes.

 

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Escrito por Fayna Castro

La tela de la muerte (Hong Kong, 1976)

“Busco información sobre Los Cinco Venenosos”

Director: Chor yuen
Guion: Ni Kuang
Reparto: Yueh Hua, Lo Lieh, Ching Li,Ku Feng, Angela Yu.

La plataforma Amazon Prime nos está sorprendiendo cada vez más con el cine oriental, últimamente llegan a su catálogo bastantes joyas, sobre todo del cine clásico de artes marciales que no hay que subestimar. Muchas de estas cintas fueron precursoras del cine chino actual, lo que las hace muy valiosas para el amante del cine asiático y en especial del género fantástico.

 

 

La tela de la muerte nos cuenta la historia de una terrorífica arma conocida como La araña mortífera. Es el tesoro más preciado del Clan de la Araña, pero su poder es tan poderoso e incontrolable que se decidió años atrás sellarla para evitar males mayores. Cuando se va a celebrar un evento de lucha para determinar quién será el mejor luchador entre todos los clanes, los miembros del Clan Araña le piden a su líder utilizar su arma secreta para volver a ser respetados como antiguamente. Ante la negativa de su líder, uno de los miembros de su propio clan planeará hacerse con la araña mortífera por la fuerza y convertirse en el nuevo líder del clan. 

 

El resto de practicantes de artes marciales, preocupados por si tan temida arma hace su aparición después de cien años, mandarán a uno de sus mejores alumnos a investigar el asunto. En su viaje conocerá a la hija del líder del Clan Araña, que aunque esconderá su verdadera identidad para evitar conflictos, intentará ayudarlo en su investigación para que un arma tan peligrosa no acabe en malas manos.

 

 

Estamos ante una película pionera de acción y artes marciales que merece la pena ver si eres amante de este género. Entretenida sin pretensiones y con efectos de la época tiene unas excelentes coreografías fantásticamente dirigidas por Tong kai y Yuen Cheung-yan. Un wuxia de visión obligada para amantes del género.

Lo mejor: Las coreografías.

Lo peor: Algunas interpretaciones. 

Los efectos son bastante pobres pero hay que tener en cuenta la época cuando se rodó.

 

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 Escrito por Fayna Castro

Come Drink With Me (Hong Kong, 1966)

“Es un criminal y tiene que pagar por sus actos”

 

Director: King Hu.

Guion: King Hu, Ting Shan-Hsi.

Reparto: Cheng Pei-Pei,Yueh Hua, Erh Chun, Chen Hung-Lieh, Li Yunzhong, Ku Feng,Yam Ho, Yuen Hsiao-Tien, Hsu Hsia.

 

 

El género de las artes marciales le debe mucho a King Hu, director cinematográfico chino, que junto a otros resucitaron el género Wuxia. Hay obras importantes en su filmografía como A Touch of Zen (1969-71), galardonada en el Festival de Cannes de 1975, Dragon Inn (1967) o la que reseñaremos en esta ocasión Come Drink With Me, disponible en Amazon Prime.

 

Este film nos muestra como una banda de forajidos secuestra al hijo de un gobernador con la intención de conseguir un trato para intercambiarlo por su líder, actualmente preso. Una agente de la corte (también hermana del secuestrado) apodada “La golondrina Dorada” es enviada por el gobernador para rescatarlo y detener a los criminales. En su camino se encuentra con un joven que esconde un gran secreto y acabará ayudándola en su peligrosa misión.

 

Estamos ante una obra pionera y de las más famosas de la Shaw Bros. Teniendo en cuenta la época y sus limitaciones, estamos ante una de las mejores obras del género mejor filmadas, claro ascendente del género wuxia actual. Posee una trama solida y bien argumentada, personajes simpáticos con toques de humor y muchas escenas de intriga y acción. Película imprescidible para los fans del género.

 

En cuando al diseño de producción es muy modesto debido a la época pero eso no es un impedimento para su disfrute. La protagonista principal tiene un carisma atrayente y las escenas de acción son interesantes aunque las coreografías no estén del todo logradas. Aún cuando los juegos de cámara están mejor conseguidos en los films posteriores del director, aquí ya se pueden apreciar esos primeros movimientos con la cámara que dominaría en el futuro.

En definitiva, un clásico del cine chino que cualquier fan del género no puede dejar escapar.

 

Lo mejor: Una buena trama. Es una obra pionera imprescindible.

 

Lo peor: Coreografías poco logradas debido a las limitaciones de la época.

 

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Detective Dee Solitary Skies Killer (China, 2020)

“Hoy es el momento de pagar con tu sangre”

Director: Francis Nam
Guion: Shuang Guo
Reparto: Mark Du (John Do), Shu Yang, Vincent Zhao

El detective Dee es una franquicia que poco a poco se ha hecho muy famosa para los amantes del género y del popular personaje. Cada año en China sacan varias películas sobre Dee y desgraciadamente pocas podemos disfrutar en nuestro país. En este caso gracias a la plataforma de cine Iqiyi (que hace unos meses nos sorprendió incluyendo el español en casi todos sus contenidos) podemos disfrutar de Detective Dee Solitary Skies Killer, una producción modesta pero muy entretenida donde nuestro juez y detective chino favorito deberá enfrentarse de nuevo a un misterioso caso.

Esta vez repite el papel de Dee el actor Mark Du, donde anteriormente ya pudimos verle en la precuela Detection Of Di Renjie (2020).

Este film relata un nuevo caso donde deberá investigar una serie de asesinatos donde parece estar siempre implicada la misma joven, conocida por todos como “la Estrella del desastre”, ya que las personas que tienen un trato muy cercano con ella terminan muriendo en extrañas circunstancias. Nuestro detective, que no cree en supersticiones, da por sentado que hay una explicación lógica y hará todo lo posible para exculpar a la chica y encontrar al verdadero culpable. A la vez, deberá lidiar con el problema de que su joven amada ha caído en un coma profundo y tendrá que conseguir la cura antes de que sea demasiado tarde.

Estamos ante una producción sencilla y modesta sin casi CGI, lo cual es de agradecer incluso. La acción, aunque es justita, tiene unas coreografías curiosas y muy entretenidas. En cuanto al guion, es bastante simple y sencillo, pero funciona para hacerte pasar una hora y media de decente entretenimiento. El carismático Mark Du lo hace bien en el papel de Dee, plasmando de manera correcta al personaje aunque quizás se luce menos que en la anterior entrega. El resto del reparto consiguen unas interpretaciones decentes y bastante sólidas.

En definitiva, estamos ante una producción con un presupuesto modesto pero que no dejará de gustarle a los fans del personaje ni del género wuxia.

La tenéis disponible en la plataforma digital Iqiyi.

Lo mejor: Mark Du. 
Las coreografías.

Lo peor: Quizás no sea una película de Dee tan impresionante como otras producciones.

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Spirit of two swords (China, 2020)

"Esta espada ha sido forjada con brujeria"

Director: Wang Yao.
Guion: Wang Yao.
Reparto: Liu Kai-chi, Jiro Wang, Viola Mi, Shu chen Chen.

Al final del período de primavera y otoño, los cinco reyes luchan entre si constantemente mientras que los habitantes viven con miedo y sumidos en la pobreza. El avaricioso y despiadado rey de Wu busca desesperadamente forjar la espada perfecta para conseguir poder sobre sus enemigos. El Gran Maestro de la Espada Ou Ye Zi se niega rotundamente a ser cómplice de las atrocidades de su rey, por lo que huye del palacio y oculta su identidad durante años. Qing Yun, Gan Jiang y Mo Ye son valientes y gentiles, el amor que sienten entre los tres es tan sólido como el oro. Su maestro Ou Ye Zi le enseñó el arte de la espada y como forjarlas, pero sobre todo a vivir en paz y armonía. Un fallido intento de asesinato sobre el rey Wu desembocará en un trágico incidente que cambiará para siempre las vidas de nuestros protagonistas.

Spirit of two swords es un entretenido Xianxia que mezcla con acierto drama, acción y fantasía. Nos ofrece una historia simple pero bien ejecutada, donde el amor, la traición y el honor se entremezclan en una trama con cierto aire clásico.

La cinta posee un acertado equilibrio que la hace muy fácil de digerir, aunque hubiéramos preferido algo más de acción, ya que se centra demasiado en los caminos del romance y la traición.

Visualmente el film luce bien, tanto por sus decorados como por el gran trabajo de vestuario, además su luminosa fotografía realza esa fantasía china que tanto buscamos los seguidores del género.

El reparto principal lo componen Jiro Wang, Shu Chen y Viola Mi. Nos ofrecen unas buenas interpretaciones construyendo unos personajes carismáticos que aportan vida a la trama y ofrecen mucho juego, sobre todo en la primera parte del metraje. Como curiosidad, nos ha encantado ver al veterano actor Liu Kai-chi en el rol de maestro espadachín, en una interpretación divertida y muy amena. 

En definitiva, los amantes del Xianxia disfrutarán de Spirit of two swords por sus coreografías de acción y ese toque clásico de fantasía que le sienta tan bien. Un entretenimiento de calidad lleno de magia, espadas y villanos malvados. Love it!

Lo mejor: Su corta duración.
El trio protagonista.
La ambientación y decorados.

Lo peor: Algún momento de drama forzado.

Love and Destiny (China, 2019)

"¿Y si hubieran ojos, pero no paisajes?"

Dirección: Lin Yu Fen, Leung Sing Kuen.
Guion: Zhao Na, Chen Liwen, Jiang Yuehua.
Reparto: Chang Chen, Ni Ni, Li Dong Xue, Zhang Zhi Xi. 


Quien me conoce, sabe perfectamente que la alta fantasía china es mi debilidad, da igual el número de episodios que tenga una serie de este tipo que si me atrae, no la soltaré fácilmente hasta su gran esperado final. Es curioso como tras ver tantas series de esta temática, Love and Destiny será con seguridad una de las que más recordaré con cariño. Esto se debe, no solo al tiempo que le dediqué y disfruté con ella, sino a sus dos grandes actores principales.

El universo que nos presenta la serie es muy importante, ya que, los principales protagonistas son dioses que viven en el reino celestial y seres inmortales de más baja categoría pero, inmortales al fin y al cabo. En concreto, el pilar angular es Jiu Chen, el Gran Dios de la guerra que tras la gran guerra contra el Dios Demonio, lleva 50.000 años en reclusión "dormido" al terminar muy malherido de la batalla. Pese a ello, consiguió dejar sellado al demonio y matar a la gran mayoría de sus esbirros. 

50.000 años después, en el presente, conocemos a Ling Xi, un hada que vive con su padre y que fue en su día un médico importante entre los inmortales. Ling Xi es perezosa, soñadora, y prefiere leer un buen libro antes que entrenarse y cultivarse para ser más fuerte. Aún así, ha aprendido muchas habilidades útiles medicinales gracias a su padre. Por una serie de circunstancias accidentales, un día Ling Xi entra en el lugar donde Jiu Cheng reposa y sin saber como, logra despertarlo de su sueño. Jiu Cheng, confundido por todo lo que está pasando y sospechando del poder oculto que puede tener Ling Xi, decide llevarla a su residencia como doncella para vigilarla. El problema vendrá cuando Jiu Cheng verifique que el hada posee un aura demoníaca que podría romper el sello del Dios demonio y desatar otra guerra, con todos los desastres que eso conllevaría. Jiu Cheng es consciente de que no hay maldad en ella y tiene gran corazón, por ello, aunque lo recomendable sería acabar con la vida de Ling Xi, se niega a hacerlo, desafiando las reglas del cielo. Ideará un plan para esconder a la bella hada en el mundo mortal, esperando que pueda volver al cielo llegado el momento.

Durante los sesenta capítulos que tiene la serie, veremos como los personajes van pasando por muchísimos obstáculos y problemas peores que los anteriores, sumando enemigos de todos los bandos inimaginables. Bajo mi punto de vista, la serie tiene tres etapas bien definidas, cada una con sus respectivas metas y nuevas revelaciones que enriquecerán aún más el argumento de la serie.

El buque insignia actoral es indudablemente el gran Chang Chen, conocido por sus papeles en Monk Comes Down the Mountain (2015), The Assassin (2015) o Brotherhood of Blades (2014). Love and Destiny es su primera serie televisiva y ha demostrado que puede con todo. Su actuación como Dios de la guerra es muy correcta y se nota la buena química que tiene con su compañera de reparto, la maravillosa Ni Ni. Conocí a la actriz en la película The Thousand Faces of Dunjia (2017) y desde aquél momento pasó a estar en mi lista de actrices favoritas.

Visualmente la serie es una delicia, está muy cuidada y el diseño de producción es magnífico. El vestuario es precioso, las canciones son adorables y la banda sonora va en consonancia con la temática de la serie. El CGI es de muy buena calidad aunque puede flaquear en algunos momentos puntuales y ciertos personajes maquillados pueden dar una sensación tanto extraña, pero por lo demás han hecho un buen trabajo. 

Soy consciente de que una serie tan larga echará para atrás a más de uno, pero si te apasiona la fantasía china ve a por ella porque no te arrepentirás.

Lo mejor: La pareja principal. Todo lo visual está francamente bien cuidado.

Lo peor: Se puede llegar a notar como se alargan las situaciones de manera forzada, eso sumado a sus sesenta capítulos hará que más de uno salga corriendo.

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Green Snake (China, 2019)

"El agua del río puede derretirte los huesos"

Director: Xu Fei.
Guion: Xu Fei.
Reparto: Sheng Nan, Jiaming MA, Wuyou Dongli, Yuan yuan.

Basado en la novela de Lilian Lee la película cuenta la historia de dos serpientes hermanas, que cambiaron su forma para ocultarse entre los humanos.  La hermana mayor, White Snake, que está mejor entrenada en magia, se casa con el erudito Hsui Xien sin que él se dé cuenta de su verdadera naturaleza.  La hermana menor Green snake es incapaz de ocultar su identidad por su débil magia. Fa Hai un monje budista consumido por los celos intentará desterrar de la tierra a las dos hermanas.

Green Snake es una nueva versión del cuento de Lilian Lee que ya adaptó Tsui Hark en 1993 con el mismo título.

Una cinta visualmente preciosa, de tempo pausado y elegante narrativa, una combinación exquisita para los amantes del buen Xianxia. Fantasía y swordplay unidos por la elegancia de la fantasía más clásica.

El film destaca por su estructura clásica y tono fabulesco, su guion ligero y fácil de digerir nos adentra en este mundo de demonios y seres fantásticos, donde el amor y la traición están a la orden del día.

La banda sonora es impecable, las melodías tradicionales dotan al film de un aire teatral exquisito y ese aire de fábula que poseen la mayoría de Xianxias que tanto nos gustan. Todo esto acompañado de unos decorados resultones para dar rienda suelta a la fantasía china en estado puro. Combinando el drama, la sensualidad y la comedia de una manera tradicional pero efectiva en este tipo de producciones.

El CGI es vistoso y correcto, pero en algunas ocasiones empaña la armonía de la elegancia visual, sobre todo en algunos cromas que chocan negativamente con la estupenda fotografía que posee el film.

El vestuario es increíble, colorido y vivo, un trabajo de selección muy acertado que, en combinación con el magnífico decorado, recrean un lugar mágico. Hay que decir, que algunos demonios poseen un maquillaje demasiado falso y pueden llegar a sacar a más de un espectador de la trama.

Las interpretaciones están a la altura, en especial los momentos de clímax dramático donde Green Snake demuestra una ejecución y construcción de personajes notable.

Se echa en falta un poco más de acción, ya que la película se decanta más por el amor y la sensualidad que por buscar unas  elaboradas coreografías marciales.

En definitiva, Green Snake es una sensual historia de amor y celos, visualmente atractiva y de tono clásico. Un Xianxia de calidad que los amantes del género agradecerán. Great!

Lo mejor: Visualmente espectacular.
Su duración.
Una historia interesante.

Lo peor: Echamos en falta un poco más de acción y menos romance.
Alguna que otra caracterización low cost.

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Journey to the east (China, 2019)

"Debes acompañarla en este largo camino"

Director: Dong Wei.
Guion: Dong Wei.
Reparto: Maggie Li Man-Kwan, Bird (Zhang Yuan)

Han Miao un joven ladronzuelo que busca desesperadamente agua en un poblado, después de sufrir un percance con unos mercaderes por robarles, conocerá a una misteriosa joven encadenada en una cueva. A partir de aquí, el destino los llevará por un camino lleno de amor, fantasía y peligros.

El director Dong Wei dirige esta revisión sobre la historia de amor entre Han Xiangzi y la chica dragón, una fábula muy conocida dentro del folclore chino. La película crea una nueva versión sobre los ocho inmortales.

En China se producen cientos  de Wuxias y Xianxias (héroes inmortales) durante el año. El Xianxia es un género altamente influenciado por el taoísmo y el budismo. Hoy hablaremos de uno de ellos, Journey to the east, que hemos podido disfrutar gracias a la plataforma streaming Iqiyi.

La cinta está protagonizada por Bird (Zhang Yuan), cantante, modelo y líder del grupo de Mandopop Top combine.

Journey to the east es una bonita historia de amor y fantasía de producción humilde pero muy acertada. Su corta duración (apenas 1 hora 15 min.) hará que disfrutéis de este agradable cuento repleto de humor y acción.

Visualmente la cinta es muy colorista, tanto la fotografía, decorados, localizaciones y vestuario rebosan de tonos vivos que le sientan muy bien.

A nivel interpretativo es correcta, con un buen puñado de villanos, héroes y secundarios estrafalarios. Nos ha gustado especialmente Zhang Yuan, en un papel que equilibra muy bien el drama, con la comedia y la acción.

Si que es verdad que se echa en falta algo más de acción, pero la poca que hay no está nada mal, ya que se apoya en unos curiosos efectos especiales estilo cartoon. Fantasía y swordplay se mezclan para disfrute nuestro.

Su banda sonora combina adecuadamente temas clásicos de época con baladas edulcoradas al máximo, para intentar hacernos saltar alguna que otra lagrimilla.

En definitiva, una agradable fábula sobre el amor, con momentos cómicos y escenas de acción fantásticas. Una cinta de aire clásico que traerá nostalgia a los amantes del género. Great!

Lo mejor: Visualmente bonita.
Zhang Yuan y sus momentos cómicos.
Las escenas de acción están bastante bien.

Lo peor: Nos faltó un poco más de acción.
Su narrativa puede parecer brusca y a veces forzada.

Sitges 2019:La posada del dragón/Dragon Inn (Taiwán, 1967)

"¡Eso estuvo cerca, casi me convierto en lo mismo que tú!

Dirección: King Hu
Guión: King Hu
Reparto: Polly Shang-Kuan, Chun Shih, Pai Ying, Han Ying-Chieh, Hsu Feng

El género de las artes marciales le debe mucho a King Hu, director cinematográfico chino (aunque también fue actor y escritor) que junto a otros resucitaron el género Wuxia. Fallecido en Taipéi el 14 de enero de 1997, sus dos obras más importantes fueron Un toque de Zen (1969-71), galardonada en el Festival de Cannes de 1975 y Dragon Inn, la que nos ocupa esta reseña.

La cinta nos traslada a la época de la Dinastía Ming donde el eunuco imperial Zhao consigue derrotar a su rival político, el Ministro de defensa Yu. Después de mandar la decapitación de Yu, manda que sus hijos sean exiliados de China pero con la oscura intención de asesinarlos por el camino. Los soldados de Zhao, toman por la fuerza una posada apartada sabiendo que en el algún momento los exiliados pasarán la noche, planeando asesinarlos llegado el momento. Lo que no contaban era con la repentina aparición de Hsiao, un experto en artes marciales que pasaba por allí para ver a su viejo amigo el posadero y se percata rápidamente que ocurre algo extraño. Luego, entrarán en escena una pareja de hermanos artistas marciales, que acabarán uniendo fuerzas con Hsiao para salvar a los hijos de Yu.

Estamos antes una película que, pese a la época, sabe aprovechar fantásticamente los juegos de cámara para crear escenas de lucha muy entretenidas. King Hu supo también crear tensión en una posada remota sin nada más que una buena composición y un gran dominio del movimiento de la cámara. El resultado es que, a falta de la espectacularidad que nos podemos encontrar en películas posteriores, Dragon Inn sabe salir adelante elegantemente pese a los pocos medios. En los Premios Golden Horse del Festival de Cine de Taipei de 1968, La posada del dragón ganó el premio al Mejor Guión y fue finalista al Mejor Director.

Creo que gracias a películas como esta existen joyas como Tigre y Dragón (Ang Lee,2001) o Hero (Zhang Yimou,2002) y hay que estarles agradecidos a personas como King Hu por su gran labor a este género. 

Lo mejor: El control sobre el movimiento de la cámara.

Lo peor: Quizás argumentalmente pobre pero hay que tener claro que es una película de 1967, sería injusto juzgarla con los ojos de ahora.

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Nits 2019: The wind guardians (China, 2018)

"Mi nombre es Lang Ming y soy ciego, pero tengo un oído excelente"

Dirección: Liu Kuo
Guion: Yicheng Shu, Ao Yu

Ming Lang, un chico ciego de Xiaoyanggang, malvive haciendo pequeñas estafas en el mercado. Toda su vida ha creído que es un Shalen, por la marca que tiene en la mano. Los Shalen son humanos con increíbles poderes basados en la naturaleza que utilizan para derrotar a los demonios. Un día, un ser diabólico ataca la ciudad y la madre de Lang desaparece. Entonces, Lang inicia un viaje lleno de aventuras junto a “pequeña duende” que cambiará su vida para siempre.

No es habitual encontrar cintas de animación china en general y hasta ahora, las pocas que habían llegado a nuestro país no se encontraban a la altura de la animación japonesa o americana. Con The wind guardians, Liu Kuo, demuestra que poco a poco, la animación va mejorando.

Nos encontramos con un film que, si bien es para todos los públicos, encandila por momentos a la audiencia más adulta. La historia es divertida y épica por momentos, combinando fantasía, wuxia, romance y humor. The wind guardians es una historia de superación y del amor entre padres e hijos.

En definitiva, si os gustan los wuxias de carne y hueso, no desaprovechéis la oportunidad de darle un visionado a esta película de animación.

Lo mejor: Una bonita e emocionante historia.

Lo peor: Que no creo que la editen en nuestro país.

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Cryptshow 2019: Detective Dee and The road to hell (China,2019)

 "Tienes siete dias para descubrir la verdad, Dee"

Director: River Huang.
Guion: River Huang.
Reparto: Luo Liqun, Kristy Yang, Wong Yat-Fei, He Wenhui, Li Ruoxi.

Unos soldados fantasma que dejan borlas de oro a su paso por un bosque encantado están causando la muerte de los súbitos más avariciosos, y algunos de los más necesitados, de la emperatriz Wu.
Incapaz de hacerles frente con los oficiales de su propio ejército, algunos de los cuales también han caído a manos de estos seres sobrenaturales, la emperatriz decide conceder a nuestro detective más sagaz y canalla un indulto de siete días para que se desplace al lugar de los hechos e intente resolver el misterio… 
 Así empieza Detective Dee, road to Hell, la nueva entrega de la franquicia del popular personaje, dirigida en esta ocasión por River Huang.

Sin perder un minuto de la valiosa semana concedida, Dee y sus leales compañeros se ponen manos a la obra para descubrir qué hay detrás de los paseos nocturnos de los fantasmales soldados, de la locura que provoca sobrevivir a su mirada, de por qué sus víctimas mueren convertidas en arena, de lo que le ha sucedido al hermano de juramento del Espadachín Li, personaje que se une a la misión tras un interesante encontronazo con el detective, o hasta qué punto está involucrada en todo este asunto la más bella y popular empleada del burdel de la zona.

Las peleas en las que destacan los saltos infinitos y los giros en el aire, los “especiales” efectos especiales, la mezcla entre lo sobrenatural y lo real, los momentos de humor y las ganas de saber cómo utilizará Dee sus recursos y su brillante mente para resolver el caso harán sin duda las delicias de los seguidores del popular personaje, que no defraudará y mantendrá al espectador en vilo mientras disfruta de una entretenida cinta en la que todo puede ser lo que parece (o no), y en la que todo el mundo puede ser quien dice ser… o no.

Lo mejor: Tiene la duración justa. 
El impresionante vestuario de la emperatriz. 
Las luchas coreografiadas y, sobre todo, las malvadas risas de los
personajes malvados; simplemente, sublimes.
 
Lo peor: El maquillaje del jefe de los soldados fantasma, una mezcla entre el Rey de la Noche de Juego de Tronos venido a menos y un miembro de la banda finesa Lordi. 

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Cryptshow 2019: Demon Hunter Nezha (China 2019)

"Dicen que hay una bestia malvada en el río"

Director: Luo Le
Guion: Luo Le
Reparto: Tse Miu, Chin Siu-Ho, Kan Xin, Li Xianshi, Fan Ziqi, Zhao Ji,Jing Long.

El recién nacido Nezha fue bendecido con una profecía, cuando llegara a la edad de 18, tendría que ir en busca del gran maestro para recibir el don de la inmortalidad.
Pasados unos cuantos años, Nezha se ha convertido en un gran cazador de demonios, siendo la envidia del resto del gremio. Entrenado y guiado por su padre el comandante Yi. Unos terribles sucesos desembocaran en una guerra entre demonios y humanos ¿Podrá nuestro héroe hacer frente al mal más puro y así salvar a la humanidad del infierno que les espera?

Demon Hunter Nezha es un Wuxia fantástico repleto de acción y buen hacer. Un homenaje al cine que se hacía antaño y que tanto gustaba y gusta al público chino.

Estamos ante una producción de aventuras, donde la acción, el amor y el drama se dan la mano en una simbiosis perfecta. Una trama bien ejecutada repleta de héroes y personajes malvados.

Un guion clásico cargado de giros argumentales, que nos hará viajar a la antigua china, donde inmortales, demonios y humanos luchan por su propia supervivencia. Una propuesta fresca, entretenida, que además tiene la virtud de poseer una dinámica narrativa estupenda. La cinta tiene el potencial suficiente para mantener al espectador atento durante todo su metraje, con su explosivo cocktail de géneros y sus vistosas escenas de acción.

Las interpretaciones son excesivas y muy teatrales, algo bastante habitual en el género, dotando al film de un tono de fábula que le sienta muy bien.

Visualmente la película está muy cuidada, su colorida y a veces oscura fotografía genera una mezcla muy acorde con la temática, deleitándonos con algunos planos realmente bellos.

La banda sonora es resultona y épica por momentos, aunque también tenemos que decir que esa epicidad en algunos casos está llevada al extremo. Las composiciones clásicas se complementan junto con unos buenos efectos de sonido, para dar más fuerza a las geniales escenas de acción.

Demon Hunter Nezha consigue aprovecharse de sus carencias de presupuesto, y nos deleita con un homenaje a las películas de antaño. Sus decorados y vestuarios acompañados de unos maquillajes notables, enriquecen esta obra llena de referencias al Wuxia clásico.

Un film con mucha acción, bien rodada y ejecutada: cables, Kung fu, demonios que vuelan y súper poderes hechos por CGI engloban el contenido de esta fantástica propuesta.
En definitiva, si os gusta la fantasía, las aventuras y el buen hacer del Wuxia, no os perdáis Demon Hunter Nezha. Una cinta notablemente entretenida que hará las delicias de los fans del género.

Lo mejor: Su apartado visual. Las escenas de acción y su ritmo endiablado.

Lo peor: Algunas carencias de presupuesto.

TRAILER

True legend (China, 2011)

"¡Mirad! Es el rey de los mendigos"

Director: Yuen Woo-Ping
Guion: Christine To
Reparto: Vincent Zhao, Andy On, Michelle Yeoh, Jay Chou, Xiaogang Feng, David Carradine.

El rico y poderoso Su Can, pierde toda su fortuna y prestigio por culpa de una conspiración en su contra. Sin nada en lo que cobijarse ni siquiera para comer, buscará refugio en las calles y dedicará su tiempo a aprender artes marciales. Con el tiempo, y después de una serie de situaciones peligrosas, resurgirá como héroe local llamándose el rey de los mendigos.

El legendario director y coreógrafo de acción Yuen Woo-Ping nos deleita con un viaje fantástico al cine clásico de Kung fu. Una lección de buen cine, visualmente espectacular y con todo lo que los amantes del género necesitamos en una producción de este tipo.

True legend es una obra fantástica, con muchos elementos del folklore chino, personajes extraños y villanos ultra malvados, leyendas y profecías se suman a este carrusel de aventura y acción. Una historia de honor entre hermanos de guerra, que se mezcla junto con el fantástico más puro del xianxia, para deleitarnos con un festival visual y marcial. Una especie de tributo a Five deadly venoms y Drunken Master pasado por el filtro del blockbuster.

Dirigiendo las coreografías nos encontramos a tres figuras muy importantes, Yuen Cheung-Yan (Tiger cage, The grandmaster), Yuen Shun-Yi (Master Z, Once upon a time in China) y Tony Ling Chi-Wah (Operation red sea, L Storm), juntos nos regalan unas escenas de acción trepidantes y variadas, repletas de fantasía y violencia, Kung fu clásico con regusto moderno.

El elenco de actores es variado y excelente, Vincent Zhao, Andy On, Michelle Yeoh, Jay Chou, Xiaogang Feng e incluso el ya fallecido David Carradine, ejecutan unas interpretaciones notables que enriquecen a esta producción y su historia. Si hay algo que destacar es el papel de Andy On como villano, transformado casi en un demonio que busca el mal por culpa de una traición, y que hará lo posible por repartir muerte entre los mortales.

Tanto el vestuario como las localizaciones son variadas y muy vistosas, hay un gran trabajo de producción y dirección en True Legend.

Su guion es clásico, pero muy elaborado, con variedad de personajes, épocas y situaciones, que harán las delicias del espectador. Quizás para los que no estén muy familiarizados con este tipo de películas, algunas actuaciones pueden parecer sobreactuadas, y entendemos que no lleguen a gustar.

La banda sonora corre a cargo de Shigeru Umebayashi (Curse of the Golden flower, 2046), unas melodías donde los instrumentos tradicionales destacan y elevan algunos momentos de clímax a épicos. Una gozada.

En definitiva, Yuen Woo-Ping realiza un ejercicio de cine de calidad. Una producción clásica de Kung fu y aventuras, pero con un toque de renovación en su ejecución. Visualmente espectacular y bien ejecutada. No os la perdáis.

Lo mejor: Sus escenas de acción.
El vestuario y las localizaciones son espectaculares.
El elenco de actores es carismático y amplio.

Lo peor: Sin duda no poder disfrutarla en pantalla grande.
Algún que otro personaje sobreactuado.

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