Four Springs (China, 2018) Review

"Life is very short, decades have passed in the blink of an eye"
 
Director: Lu Qingyi
Cast: Li guixian, Lu yunkun, Lu Qingyi.

In 2012 the director Lu Qingyi wrote the diary My father, which was very well received and in demand after being published on the internet. As a result of that success, he decided to shoot a documentary that followed the day to day in the life of his parents.
Four Springs narrates his family's daily life during four springs in the mountainous city of Guizhou in southwest China.
 
The director shows us the life of his elderly parents and his two brothers: their daily jobs, happiness, nature hikes, visits with friends and family, funerals, meetings and loss.

The film takes place in a rural setting where bright colours stand out, especially those of food and nature. Beautiful shots draw us a magical Guizhou, full of life and nuances, but also grey tones and death. The devastating cycle of life and the wonderful ability to heal wounds is reflected in this traditional family. The importance of keeping the mind healthy with tasks and hobbies that sweeten life, the connection with nature so necessary and healing. The father of the family has a peculiar hobby, he likes to play various instruments and make their own remixes on the computer because his son (not the director) teaches him from time to time the art of digital editing. On the other hand, the mother enjoys nature, to walk the mountains while gathering vegetables and singing with her husband, observing the green and rocky landscapes of remote Guizhou.

Music as medicine for the soul. A very important factor in the life of our protagonists. It is comforting to see how the melodies inspire and fill them with joy. There are countless moments during the day when the family sings and dances, the beauty of the images merges into a magical harmony of peace and happiness, getting from us an involuntary smile.

Four springs is a path full of life and death that teaches us to keep going, accept and regain joy. Despite the adversities, Lu Qingyi's parents do not stop taking care of each other: it is comforting to see them regain happiness and laughter, but above all, the desire to live, and it proves once again that love and respect are the cure for the soul.

Four Springs is a devastating at times, emotional and gratifying documentary. These are the words that come to us after watching this journey full of love for life, family, tradition and above all to continue enjoying our paths no matter what happens.

The best: Very well shot.
The protagonist couple is simply incredible.
The rural places of Guizhou.

The worst: Without a doubt the dramatic moments of the film will break your heart.

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Four Springs (China, 2018) Reseña

"La vida es muy corta, han pasado décadas en un abrir y cerrar de ojos"

Director: Lu Qingyi
Reparto: Li guixian, Lu yunkun, Lu Qingyi.

En 2012 el director Lu Qingyi escribió el diario My father, el cual tuvo muy buena aceptación y demanda después de ser publicado en internet. A raíz de ese éxito decidió rodar un documental que siguiera el día a día en la vida de sus padres.
Four Springs narra la vida cotidiana de su familia durante cuatro primaveras en la montañosa ciudad de Guizhou en el suroeste de China.
El director nos pone en bandeja la vida de sus ancianos padres y sus dos hermanos: sus trabajos cotidianos, la alegría, las excursiones en plena naturaleza, las visitas entre amigos y familiares, los funerales, las reuniones y la pérdida. 

El film transcurre en un entorno rural donde los colores vivos resaltan, en especial los de la comida y la naturaleza. Bellos planos nos dibujan un mágico Guizhou, lleno de vida y matices, pero también de tonos grises y muerte. El devastador paso de la vida y la maravillosa habilidad de curar las heridas se ve reflejado en esta tradicional familia. La importancia de mantener la mente sana con labores y hobbies que endulzan la vida, la conexión con la naturaleza tan necesaria y sanadora. El padre de familia tiene un hobby peculiar, le gusta tocar varios instrumentos y hacer sus propias remezclas en el ordenador gracias a que su hijo (no el director) le enseña de vez en cuando el arte de la edición digital. La madre por otro lado disfruta de la naturaleza, pasear por las montañas mientras recoge verduras y canta junto a su marido, observando los verdes y rocosos parajes de la remota Guizhou. 

La música como medicina del alma. Un factor muy importante en el transcurso de la vida de nuestros protagonistas. Es reconfortante ver como las melodías los inspiran y los llenan de alegría. Hay incontables momentos durante el día en que la familia canta y baila, la belleza de las imágenes se fusiona en una armonía mágica de paz y felicidad consiguiendo sacarnos alguna que otra involuntaria sonrisa.

Four springs es un camino lleno de vida y muerte que nos enseña a seguir adelante, aceptar y volver a recuperar la alegría. Pese a las adversidades, los padres de Lu Qingyi no dejan de cuidarse el uno del otro: es reconfortante verlos recuperar la felicidad y las risas, pero, sobre todo, las ganas de vivir, y demuestra una vez más que el amor y el respeto son la cura del alma.

En definitiva, Four Springs es un documental por momentos devastador, emotivo y gratificante. Estas son las palabras que nos llegan después de ver este trayecto lleno de amor por la vida, la familia, la tradición y sobre todo de seguir disfrutando de nuestros caminos pase lo que pase. 

Lo mejor: Muy bien rodado.
La pareja protagonista es sencillamente increíble.
Los parajes rurales de Guizhou.

Lo peor: Sin duda los momentos dramáticos del film os romperán el corazón.

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Spider Forest (corea del sur, 2004) #CicloKHorror

"El Bosque está maldito"

Director: Song Il-gon.
Guion: Song Il-gon.
Reparto: Karm Woo-sung, Lee Eun-ju, Kim young-jae, Kang Kyung-heun.

Seguimos una semana más repasando cintas de terror coreano dentro del ciclo que estamos desarrollando junto con los compañeros de Las crónicas de Deckard. Hoy hablaremos sobre Spider Forest de Song Il-gon (Always, Dance of time, feathers in the wind) una joya dentro de este género tan popular que destaca y se diferencia por ofrecernos un terror sutil e intimista muy cercano al cine del maestro Kiyoshi Kurosawa y que ahonda en los sentimientos de soledad, pérdida y rabia de una manera brillante. Comenzamos.

El joven productor de televisión Kang Min es el creador de una serie de programas sobre folklore, misterios y casos paranormales. Vive una vida tranquila junto a su esposa y tiene todo lo que necesita para ser feliz en la vida. Una noche, Kang se despierta ensangrentado en medio de un oscuro bosque, con la sensación de que alguien le observa. Aturdido y desorientado decide llegar a la cabaña más cercana, donde para su asombro encontrará a dos personas brutalmente asesinadas.

Spider forest es un thriller fascinante y extraño a la vez, su intrigante trama nos lleva por un viaje donde el terror, la melancolía y el abandono se entremezclan entre su aparentemente anárquico montaje. Una delicia visual de tempo pausado y enfermiza ambientación, que propone al espectador adentrarse en un mundo de recuerdos y visiones de futuro que regentan en el bosque de las arañas. 

Si bien la cinta se plantea en base a una investigación convencional, rápidamente podemos observar que el director nos ofrece un camino diferente al del habitual thriller, una especie de tour de force por los recuerdos perdidos de nuestro protagonista, donde la pasión, la traición y la muerte tienen cabida. Como ya comentábamos al inicio de la reseña, el uso de lo cotidiano, la forma de llevar el tempo y el trasfondo de la cinta nos recuerda en parte a la esencia de Kiyoshi Kurosawa, donde el uso de la melancolía y el drama humano sobrepasan el mundo de los vivos para ofrecernos un punto de vista diferente sobre lo paranormal.

Visualmente Spider Forest es realmente espectacular. La cuidada fotografía a cargo de Kim Cheol-ju nos deleita con una apagada tonalidad de colores dando un aire de suciedad y de abandono a la cinta, emulando (gracias a la cantidad de telarañas en algunas escenas) los recuerdos perdidos en la mente de Kang.

Song Il-gon nos ofrece una trama complicada y extraña que requiere una atención extra y posiblemente un segundo visionado para comprender la multitud de matices que el film nos presenta, aunque no por ello deje de ser una pequeña joya en una época donde las chicas de pelo largo atacaban desde el más allá en multitud de producciones.

La exquisita banda sonora realza las virtudes de Spider forest, ofreciendo elegancia y solidez aún en los momentos más crudos. La primera gnossienne de Erik Satie suena para recordarnos el misterioso camino que tenemos por delante, pero también el terror y la melancolía que nos ofrecen algunos recuerdos guardados en lo más profundo de nuestras mentes.

A nivel interpretativo el film nos ofrece un elenco intenso y firme en sus actuaciones, destacando sobre todo el gran papel protagonista de Karm Woo-sung por su calidad y ejecución del personaje.

En definitiva, Spider Forest es una cinta especial, extraña y que no gustará a todos los fans del género por su arriesgada propuesta, pero que para nosotros sigue siendo una joya dentro de la filmografía coreana moderna. Love it!

Lo mejor: Tremendas interpretaciones.
Su banda sonora.
Visualmente espectacular.

Lo peor: No busquéis terror de susto fácil.
El tempo de la cinta puede aburrir a los espectadores más impacientes. 

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Si queréis descubrir más películas de terror de Corea del Sur, podéis acceder a la entrada de «Ciclo de Cine: Terror Coreano«, donde encontraréis una lista conjunta y de nuestro compañero Las crónicas de Deckard, que estará en continua actualización. A disfrutar del K-Horror.

Scissor Seven (China, 2018)

“Donde hay personas hay odio, y donde hay odio hay asesinos” 

Director: He Xiaofeng.
Guion: He Xiaofeng.
Reparto: He Xiaofeng, Jiang Guangtao, Duan Yixuan, Zhu Rongrong, Si-Ma Wen-Sen, Jiang Huiqin.

Scissor Seven es la primera serie de animación china que podemos disfrutar en España gracias a Netflix. Consta de 14 episodios (la primera temporada) y se pueden disfrutar desde el pasado 10 de enero.

Es una animación para adultos muy paródica e hilarante donde cuenta la historia de Qi (siete en chino,七) un joven que ha perdido todos sus recuerdos y tiene como único amigo a un pollo azul parlante que se autodenomina “El rey de los pollos”. Su falta de dinero le lleva a seguir el consejo de su amigo pollo y convertirse en asesino a sueldo, montando como tapadera una peluquería. Cada capítulo será un encargo que deberá realizar.

La magia de la serie reside en su simpleza, humor absurdo y en su curioso protagonista, que tiene el poder de manejar sus tijeras gracias a su energía QI. Es una serie con un humor absurdo y simplón que puede llegar a recordar a la japonesa Gintama y su animación sigue la misma línea de simpleza, que no significa que sea algo negativo. La sorpresa viene cuando, con el paso de los capítulos, va ofreciendo un fondo algo más profundo que hace que gane puntos para el espectador, queriendo descubrir quién es Qi realmente.
 
Cada capítulo dura entre 12-15min por lo que se hace muy cómoda y fácil de ver, aunque no es una serie para todo el mundo. Los primeros capítulos tienen una concentración de humor demasiado cargante y pueril que puede hacer retroceder a más de uno, pero quien lo resista se dará cuenta que estamos ante una pequeña joyita que es importante tener presente. Eso sí, para los que no soporten ese tipo de humor, huid.

Lo mejor: Duración de los capítulos. Los personajes. El estilo de animación. Sus Ovas.
 
Lo peor: Unos primeros capítulos algo cargantes que no representan a la serie en su totalidad.

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Tiempo de caza (Corea del sur, 2020)

"Dicen que allí el agua es cristalina, pescaremos y nadaremos todo el día"

Director: Yoon Sung-hyun.
Guion: Yoon Sung-hyun.
Reparto: Lee Je-hoon, Ahn Jae-hong, Choi Woo-shik, Park Jung-min.

El director y guionista Yoon Sung-Hyun regresa con su nueva película Time to hunt después de haber conseguido excelentes críticas en el pasado Festival de Berlín. Después de unos pequeños problemas con las distribuidoras y algún que otro retraso, finalmente hemos podido disfrutarla hoy en netflix. Sin más dilación comenzamos!

En un futuro cercano, Corea está viviendo una gran crisis económica, los habitantes viven casi en la pobreza, hay robos, revueltas y el día a día es casi una carrera por la supervivencia. El joven Jun-seok, después de pasar por robo tres años en la cárcel, por fin consigue su añorada libertad. Sus amigos Jang-ho y Ki-hoon lo esperan a las puertas de la penitenciaría con ansias de celebrar su regreso. Pero la cruda realidad no tardará en aparecer: crisis, pobreza, violencia. Que les queda de futuro a los tres amigos en esta podrida ciudad? Jung-seok tiene un eficaz pero peligroso plan para escapar de su inevitable y triste futuro, atracar una sala de apuestas ilegal.
Juntos, y con la ayuda de un trabajador del local, deciden pasar a la acción. Pero un peligroso asesino irá en su caza. 

Tiempo de caza (Time to hunt) es un imponente thriller con aires de survival y con un trasfondo distópico en sus localizaciones desoladas, destruidas y esos ligeros matices de ciencia ficción que le sientan tan bien. Una historia violenta en un mundo hostil dónde también hay tiempo para la amistad y los sueños perdidos.

Yoon Sung-hyun demuestra una gran habilidad y manejo de la tensión con una brillante ejecución del tempo y desarrollo de las situaciones, donde el miedo se apoderará del ambiente y solo quedará tiempo para la supervivencia cuando eres perseguido por un demonio implacable. 

La trama es simple y directa, pero la rica creación de personajes y sus motivaciones beneficia y eleva el guion dotándolo de una calidad indiscutible.

Qué decir del estupendo reparto de la película, Ahn Jae-hong, Choi Woo-shik, Lee Je-hoon y Park Jung-min están perfectos en sus roles protagonistas con interpretaciones sólidas y de calidad, consiguiendo que empaticemos con sus miedos y motivaciones. Park Hae-soo nos regala un perfecto villano con su cruel y violento asesino Han. 

Aunque la cinta no disponga de mucha acción, los tiroteos y persecuciones están filmadas de una manera brutal, mostrándonos el peligro en primera línea gracias a un gran trabajo de cámaras y unos efectos de sonido muy trabajados. 

Visualmente el film es sucio y desolador en casi todo momento, esto es gracias a sus localizaciones y el gran uso de la iluminación. El director de fotografía Lim Won-geun consigue una exquisita ambientación donde las sombras son tu peor enemigo. 

La excelente banda sonora está siempre presente, como si de otro personaje se tratara, evolucionando y cambiando según las consecuencias y firmando verdaderos momentos de genialidad y tensión. El sonido de los tambores se os quedará en la cabeza, el demonio se acerca y lo sabéis. El músico y productor Choi Dong-hoon (Primary) participa también en la estupenda banda sonora deleitándonos con buenas bases de hip hop y algo de electrónica que proporcionan al film una frescura y un aire juvenil en ciertos momentos de la trama.

En definitiva, Tiempo de caza es un espectacular thriller perfectamente rodado y ejecutado, con una historia simple pero eficaz. Un peligroso camino hacia la supervivencia que enamorará a los amantes del género. TOP!

Lo mejor: Un reparto de lujo.
Los crudos tiroteos.
Su factura técnica.

Lo peor: No os lo diremos, preferimos queblo descubráis vosotros mismos. 

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Shinjuku Swan (Japón, 2015)

"Tienes un minuto guapa?"

Director: Sion Sono.
Guion: Mataichiro Yamamoto, Osamu Suzuki.
Reparto: Takayuki Yamada, Go Ayano, Erika Sawajiri, Yusuke Iseya.

Hoy os traemos al blog un excelente live action dirigido por Sion Sono basado en el manga de Ken Wakui, el cual ya tuvo una adaptación en formato serie en el año 2007. En 2017 Sion Sono repitió fórmula con la secuela de la cinta sobre la que hablaremos hoy: Shinjuku Swan. Comenzamos!

 
Shiratori Tatsuhiko es un joven desempleado y sin futuro que deambula por el barrio de Kabukicho sin ni siquiera tener dinero para coger un taxi de regreso a casa.
Tras una pelea con un grupo numeroso de caza talentos que se metieron con su pelo, Shiratori será contratado por Mako, un capitán de la famosa banda local Bursts.
A partir de aquí todo cambiará para nuestro carismático protagonista, el mundo del entretenimiento en Shinjuku es peligroso y tendrá que lidiar con bandas de caza talentos rivales e incluso con poderosos Yakuza. 

En Shinjuku Swan nos encontramos con un Sion Sono más comercial y calmado, pero no por ello menos inspirado, ya que la cinta posee todo lo necesario para deleitar a los amantes de las historias de mafiosos y pandilleros. Buen ritmo, personajes carismáticos, de tono violento y juvenil pero sobre todo, tremendamente bien rodada, son algunas de las virtudes que hemos encontrado en una cinta que si se mira sin prejuicios por quien está rodada (ya que Sion Sono nos tiene acostumbrados a un cine un tanto extremo y a veces experimental) se disfruta de principio a fin.

El submundo que nos plantea Shinjuku Swan es colorido, hostil, violento y repleto de matices interesantes. Las calles de Kabukicho brillan con su multitud de carteles luminosos y propaganda de entretenimiento para adultos, mientras en la sombra se desata una guerra por el territorio y las zonas de caza. Sono consigue una simbiosis muy acertada sobre temas como el amor, la pérdida, el suicidio y las ansias de poder gracias a una historia bien llevada y de ritmo ágil.

El elenco del film es sencillamente espectacular y posee una creación de personajes muy elaborada. A nivel interpretativo la cinta es vulgar y pasada de vueltas, pero sin llegar a perder ese toque juvenil que tanto nos gusta. Takayuki Yamada, Go Ayano, Erika Sawajiri y Yusuke Iseya llevan el hilo principal de esta historia sobre el amor, la ambición y la venganza de una manera sólida y muy versátil, ofreciéndonos multitud de momentos llenos de emociones y acción. El personaje de Shiratori Tatsuhiko interpretado por Go Ayano ofrece vitalidad a la trama y un ápice de sencillez dentro de un mundo de ambición y valores envenenados por la codicia.

Como amantes de este tipo de género solo podemos alabar el gran trabajo artístico y visual de la cinta, tanto por sus localizaciones como por el brutal vestuario que muestra el numeroso reparto del film. 

La banda sonora consta de un genial abanico de canciones para amenizar nuestra estancia en Kabukicho, donde las melodías clásicas se combinan con los temas más actuales para formar un sólido repertorio que alegrará nuestros oídos durante sus más de dos horas de duración.

En definitiva, Shinjuku Swan nos ofrece un menú variado y de calidad, donde el amor, la violencia y las tramas mafiosas se entremezclan en un producto fresco y de fácil consumo que encantará a los fans de este tipo de cine. Love it!

Lo mejor: Sin duda el gran elenco de actores, pero sobre todo su protagonista Go Ayano.
Su banda sonora.
La recreación del submundo con sus clanes.

Lo peor: Que busques un producto más extremo siendo de Sion Sono. 

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GP506: The guard Post (Corea del sur, 2008) #CicloKHorror

"Mátalos a todos"

Director: Kong Soo-Chang
Guion: Kong Soo-Chang
Reparto: Choi Ho-jin, Jo Hyun-jae, Lee young-hoon, Lee ro-gun

Después de deleitarnos en 2004 con la excelente cinta de horror militar R-point (os dejamos el link aquí de la reseña de la mano de Las crónicas de Deckard), el director Kong Soo-Chang volvió en 2008 para mostrarnos otra delicia sobre este subgénero que tanto nos gusta. Hoy hablaremos sobre GP506 (The guard post) una violenta cinta de terror de ambiente perturbador y de producción impecable, donde la realidad, el pasado y el presente se entremezclan en un laberíntico lugar de cemento y metal. Comenzamos!

El Sargento Seong-gyu Noh está asistiendo al funeral de su difunta esposa junto con un compañero y amigo militar. Más tarde cuando la ceremonia llega a su fin, Noh es informado de que ha ocurrido algo extraño en el puesto desmilitarizado 506 y se requiere su presencia en el lugar para investigar lo ocurrido. Seong-gyu Noh y su equipo de élite llegan al lugar de los hechos. Tras varios intentos consiguen abrir la puerta y entrar en el lugar, el aire perturbado les llena los pulmones y un sin fin de cadáveres descuartizados yacen en el suelo. Qué es lo que ha ocurrido en el puesto de guardia 506?

GP506 es una excelente cinta de terror de principio a fin, tanto por su trabajado montaje a base de flashbacks, que nos va desvelando poco a poco los entresijos de la trama, como por su espectacular y cruda puesta en escena. Un film que rebosa tensión desde el minuto uno y atrapa al espectador llevándolo directamente al infierno que van a vivir nuestros protagonistas.

Estamos ante una producción que juega en el ámbito psicológico junto con la violencia más brutal, de una manera equilibrada y dinámica, generando un ambiente enfermizo en combinación con el sucio y tenebroso lugar donde se desarrolla la película. Un perfecto cocktail para los amantes de las cintas de género.

La banda sonora brilla en todo momento y nos ofrece melodías de calidad que aportan tensión y epicidad a las escenas. Esto es gracias al gran compositor Choi Seung-Hyun el cual tiene en su currículum grandes películas como Sympathy for Lady Vengeance de Park Chan-wook, Dachimawa Lee de Ryoo Seung-wan o el genial drama bélico The Long way home.

Visualmente GP506 está muy cuidada, su fotografía de tonos oscuros ofrecen al film una crudeza que traspasa la pantalla. Cabe destacar el gran trabajo de maquillaje y efectos especiales junto con la tétrica localización y un nivel de detalle en el tema militar cuidado al máximo. 

Uno de los puntos fuertes del film son las interpretaciones, GP506 está repleto de personajes que serán llevados al límite y gracias al espectacular elenco de actores consiguen un realismo aterrador. El veterano actor Choi Ho-jin encabeza esta historia de supervivencia regalándonos un papel sólido y de imponente ejecución. 

En definitiva, un film de terror muy interesante, crudo, violento y muy perturbador que hará las delicias de los fans del género por su puesta en escena y su equilibrado tempo. Una gran película que no debéis dejar pasar.

Lo mejor: Muy buen guion.
Una ejecución excelente.
La localización es escalofriante.

Lo peor: Si pierdes el hilo, puedes acabar despistado por su complicado montaje.

 TRAILER

Si queréis descubrir más películas de terror de Corea del Sur, podéis acceder a la entrada de «Ciclo de Cine: Terror Coreano«, donde encontraréis una lista conjunta y de nuestro compañero Las crónicas de Deckard, que estará en continua actualización. A disfrutar del K-Horror.

As god (China, 2020)

"El mundo es vasto, nos volveremos a ver" 

Director: Qin PengFei.
Guion: Yang Bingjia.
Reparto: Tse Miu, Wang Wenjie, Nan Sheng, Jason Zheng.

Hoy os traemos As God otro entretenido estreno de acción que nos llega China, donde actualmente las cintas de Kung fu están más vivas que nunca con multitud de estrenos repletos de grandes estrellas marciales y coreografías de alto nivel.
El carismático Tse Miu (actor que goza de una gran actividad actualmente estrenando de 6 a 7 películas al año) protagoniza junto al joven Wang Wenjie esta cinta clásica de misterio y artes marciales, donde las coreografías con cable darán rienda suelta a un sin fin de espectaculares combinaciones de Kung-fu. Let's go!


El famoso practicante de Kung fu Yang Liejun regresa a la ciudad que le vio crecer para reunirse con su prometida, Sun Jin y su hermano menor, Li Shuwen, prometiendo poner fin a las prácticas engañosas que asolan el territorio. Desde hace ya algún tiempo, la ciudad se ve asediada por un sin fin de cultos y sectas religiosas que intentan por todos los medios tomar la fe de sus habitantes con el fin de obtener poder. Después de que una poderosa secta se haga con el poder de la ciudad, Yang Liejun y Li Shuwen decidirán unirse para poner fin al malvado complot. Sin embargo, un oscuro secreto saldrá a la luz poniendo en duda la moralidad de ambos.

El director Qin PengFei (Run Amuck, Fat Buddies) nos ofrece una cinta de acción con regusto clásico en una historia sobre el amor, la venganza y la traición. As god es una película un tanto irregular en su guion, que sirve como excusa para desatar el potencial marcial de nuestros protagonistas y regalarnos algunos interesantes momentos de clímax. La actriz Nan Sheng da un toque de luz al film ofreciéndonos la parte más emocional de la trama con su apasionada historia de amor.

A nivel visual la cinta es colorida y posee un buen nivel de producción en vestuario y maquillaje, quizá el punto débil sean las localizaciones, escasas y poco variadas, pero igualmente efectivas y vistosas.

Tse Miu, Wang Wenjie y Nan Sheng nos ofrecen un trio protagonista correcto y bien ejecutado, destacando sobre todo en las escenas más emocionales y demostrando una fuerza y agilidad física en las escenas de acción sorprendente.

En definitiva, estamos ante un film que tiene sus mas y sus menos pero que gustará a los amantes de las cintas de artes marciales gracias al carisma de sus protagonistas y las trabajadas coreografías marciales.


Lo mejor: Cada vez nos gusta más Tse Miu, queremos más!
Su duración, apenas un poco más de una hora.
Sus sorprendentes coreografías de acción.

Lo peor: Una trama un tanto pobre.
Algún CGI pobre al principio de la cinta. 

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Story of Yanxi Palace (China, 2018)

"Que la gata haya rugido hoy, no significa que sea una tigresa"

Dirección: Kaidong Hui, De-Guang Wen
Guion: Zheng Yu, Mo Zhou
Reparto: Jinyan Wu, Nie Yuan, Anna Fang, Charmaine Sheh, Enshang Liu, Zixin Jiang, Kai Xu, Qing Su, Lawrence Wong, Mo Cheng, Yuanke Wang, Tianyun Zhang.

Story of Yanxi Palace cuenta la historia de Wei Yingluo, una joven que entra como sirvienta en la Ciudad Prohibida durante el reinado del emperador Qianlong. Su objetivo es investigar la verdad detrás de la muerte de su hermana mayor, que antaño trabajaba de criada en el palacio. Según le dijeron a su familia, su hermana se suicidó, pero ella descubre que en realidad fue asesinada. Teniendo claro su meta, no se detiene ante nadie, llamando la atención y creando enemistades con muchos trabajadores de palacio debido a su actitud. Su gran conocimiento y razonamiento harán que vaya ascendiendo poco a poco entre la servidumbre, siempre con su clara intención de dar con el asesino de su hermana y vengar su muerte.

Estamos ante una cuidada serie histórica que habla de la vida en palacio durante el reinado del sexto emperador de la dinastía Qing (1644-1912), un drama palaciego con una increíble cinematografía, calidad de producción, diseño de vestuario, escenarios, elenco y sobre todo, un tenso guion. Nuestra maravillosa protagonista aprovecha sus habilidades innatas para superar las artimañas de las rivalidades dentro del palacio, lo que la lleva a vencer siempre a sus oponentes. En el camino aprende a través de sus vivencias, adquiriendo sabiduría y una posición junto al Emperador.

Una serie espectacular donde se nota su presupuesto millonario y que destaca no solo por lo anterior nombrado, sino por sus maravillosas interpretaciones. Una producción que hará las delicias de cualquier amante de la cultura china y de su milenaria historia. 

Lo mejor: Su realismo histórico. Su diseño de producción.

Lo peor: Serie densa que se fragua a fuego lento, por lo que puede parecer algo complicada de ver para muchos, 70 capítulos. 

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Sitges 2019: Samurai marathon (Japón, 2019)

"Japón está cambiando mi señor"

Director: Bernard Rose.
Guion: Hiroshi Sato, Bernard Rose, Kikumi Yamagishi.
Reparto: Takeru Satoh, Nana Komatsu, Mirai Moriyama.

El director Bernard Rose desde bien pequeño (9 años) ya sentía pasión por el cine e incluso llegó a rodar en súper 8 a esa temprana edad. Años más tarde se adentró en el mundo del videoclip y no fue hasta 1992 cuando rodó la cinta de culto Candyman. 

Este 2019 regresa con una impresionante cinta clásica de samuráis, un sueño hecho realidad que le costó un gran esfuerzo (como ya nos contaba en la entrevista que pudimos hacerle en el festival de Sitges, Link aquí) pero que a su vez fue toda una experiencia. Trabajar en Japón fue todo un reto para él.

Un señor feudal cansado de ver lo vagos y holgazanes que son sus samuráis a causa de años de paz, decide crear una carrera de 58 kilómetros por un largo sendero de montaña para ponerlos a prueba y darles la oportunidad de demostrar su valía y lealtad. La amenaza que supone la llegada de los barcos negros estadounidenses a Japón, alerta al noble de una posible invasión de enemigos extranjeros. Desde el gobierno central de Edo ven la maratón como un acto de traición y envían a sus espías a participar en dicho evento. La rebelde hija del feudal se disfrazará para participar en este peligroso maratón donde le esperarán multitud de desafíos. Estamos ante un simple maratón? O quizás se empiece una guerra encubierta?

"260 años de paz, ha hecho a los samuráis débiles e indisciplinados!"

Samurai Marathon es una producción de corte clásico, un regalo para los que amamos las buenas cintas de samuráis. A primera vista sorprende como un director occidental haya conseguido captar con tanta delicadeza y precisión la esencia de las grandes producciones de antaño, reflejando ese respeto mutuo de compartir e influenciarse mutuamente como ya hicieron en su día Akira Kurosawa, John Ford, Sam Pekinpah o Takashi Miike entre otros.

Técnicamente la cinta goza de una imponente puesta en escena, tanto por sus localizaciones, cantidad de extras, o por su colorida fotografía a cargo de Takuro Ishizaka (Trilogía Kenshin, Manhunt, MW) que la alza a niveles bellísimos. Una obra contundente y de una calidad impecable con mucho respeto hacia los clásicos.

El film es un producto bastante coral en la que aparecen multitud de personajes (casi) principales, algo que sorprendentemente funciona gracias al gran guion elaborado por Bernard Rose, Hiroshi Sato y Kikumi Yamagishi. Este monumental esfuerzo por dotar a los personajes de motivaciones y ambiciones interesantes, se ve reflejado en la dinámica con la que fluye la cinta mostrándonos los conflictos desde puntos de vista personales de cada individuo que participa en el maratón.

A nivel interpretativo la cinta posee grandes nombres en su elenco principal y un espectacular reparto de secundarios. Bernand Rose nos comentaba en la entrevista que fue muy afortunado de poder trabajar con Takeru Satoh, Nana Komatsu o Mirai Moriyama. Grandes profesionales que se esforzaron para conseguir asombrosas habilidades en el uso de la espada, algo que vemos reflejado con maestría en el film gracias a las vistosas coreografías de Hiroshi Kuze (After rain, The sea is watching, The last princess). 

En el apartado sonoro el director usó al veterano compositor Phillip Glass (The illusionist, Taking lives, Candy man) para deleitarnos con una banda sonora a la altura, de corte clásico y tradicional donde la épica es la absoluta protagonista. 

En definitiva, si eres de los que amas el género tanto como nosotros, no dejes escapar esta carta de amor al cine clásico de samuráis. Una cinta amena e impecable que rebosa buen hacer por todos los lados. Love it!

Lo mejor: El conjunto en sí es espectacular. Nos gusta todo XD.

Lo peor: Si no eres amante del género y buscas acción, esta no es tu película.
No poder disfrutarla en pantalla grande fuera de los festivales. 

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