Sitges 2019: Paradise Hills (2019, EEUU/España)

"Si aprendes a comportarte podrás disfrutar de tus mejores años"

Director: Alice Waddington
Guion: Nacho Vigalondo, Brian DeLeeuw
Reparto: Emma Roberts, Danielle Macdonald, Awkwafina, Milla Jovovich, Eliza González

Uma (Emma Roberts) despierta en una idílica isla rodeada de muchachas de su edad con problemas de conducta inapropiada. La madre de Uma quiere que se case con un hombre de su clase, pero ella esta enamorada de un chico de clase baja. Su proposito en la isla es modelar su comportamiento "erróneo" y darse cuenta que debe casarse por su bien. Todo empezará a torcerse cuando Uma decide que no quiere estar en Paradise Hills.

Con guion de Vigalondo, Alice Waddington nos trae una fábula colorida y aterradora sobre el comportamiento que se espera de las mujeres. Una dirección tranquila y sosegada, junto a una direccion artística exquisita, hacen de esta película una delicia del horror que recordará en algunos momentos a Alicia en el país de las maravillas y Blancanieves.

La magnífica Milla Jovovich en el papel de dueña del resort nos transporta a un viaje a la infancia evocando a todas aquellas mujeres malvadas de los cuentos de los Grimm. Emma Roberts, por otro lado, junto con Danielle Macdonald, Awkwafina y Eliza González, nos brindará el papel de heroina desvalida y desdichada, aportando un nuevo sentido al comportamiento que se espera de una "princesa".

Merece una gran ovación el maravilloso apartado artístico, y es que los colores, vestuario y espacios creados para el film son extraordinarios para el bajo presupuesto de la película (rodada entre Barcelona y Canarias).

En definitiva un pequeño gran film que no podéis dejar pasar, sobretodo para esas niñas que pasarán pronto a ser mujeres.

Lo mejor: Los colores internos y externos.

Lo peor: Quizás un poco más de mala leche.

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Interviewing Pedring López

We bring you today an interview with Philippine director Pedring López, who unveils his future projects and how he sees action Philippine movies nowadays. It’s been a real pleasure interviewing him such in a close way.
His last movie, Maria, is available on Netflix. A frenetic action movie starring Cristine Reyes. We leave you a link to our review.

© Jorgia C. Romero

Mike y sus chinos: Before we begin, congratulations for your film Maria and for all the success you’ve had on Netflix. And above all, thank you for giving us a little of your time.

Pedring López: Thank you for having me here and thank you for a very nice piece about my film, Maria.

MysC: Can you explain us how a project like Maria arrives to your hands? Why do you decide to shoot the film?

PL: Maria, actually has been brewing in my head for a couple of years and I really wanted to do a strong Filipino female character film which we really didn’t have in the Philippines. We went on to create a whole universe based on the initial film Maria, which is part of the trilogy for the film.

© Jorgia C. Romero

MysC: We love Cristine Reyes’ charisma and performance in the movie. It’s a great character. Why do you choose her?

PL: Cristine is just perfect for the role and I think the role was made for her. The first time I met Cristine in her Viva management office I immediately knew Maria was her. I said on other interviews it was her eyes that sold me. There was a certain vulnerability in her, but in a way you can see that she is a fighter. I saw Maria’s character with Cristine. Plus she is a mom and have been training in Jitjit-su so I think the physicality of the role came naturally with her.

MysC: Can you tell us about the physic preparation and work out that she had to do for the movie?

PL: I had her trained for a couple of weeks prior to filming, but we were also training in between shoot days prepping the actual fights in the film before we did the actual shoot. Cristine was also training both mix martial arts and physical training while we were filming.

© Jorgia C. Romero

MysC: What is the thing you like most about shooting an action movie? And what is the most complicated thing?

PL: I just love shooting action films, I’ve been a fan of the genre since I was very young. I think the complicated part is really making the sequences as believable as we can. As an independent director in Asia budgets can really get complicated. Sometimes the budgets are limited for action sequences so sometimes you really need to craft the scene in such a way that it doesn’t break the bank but you still get the shots you need. I am fortunate to work with some of the best people in the business over here and so far have been fortunate to have Blackops Studios and Viva Films to have my back on some of the crazy ideas I have.

MysC: What kind of influences did you have when you created the world and the action of Maria?

PL: I was really and still am really heavily influenced by eighties action films, but I was really inspired by Indonesian action films like the Merantau and the Raid series, Gareth (Evans) really put ultra-violent Asian films back in the map. I love Asian action films and I guess we feed off each other. The John Wick series was really a love letter to Asia, but that also influenced me so much on a level where I want the genre of Filipino action films to be. I’m actually like a sponge when it comes to influences as I try to watch as many films that I can.
The look of Maria was always been the grit of Manila, I wanted to capture the grittiness but still have a very clean and stylized image as what me and my DP did on most of the locations.

© Jorgia C. Romero

MysC: Can you tell us about some anecdotes from the shooting?

PL: Oh this is a tough one as there was a lot, but on the top of my list, and I think with everyone who worked on my set, is probably the last sequence of the film on the pier. Since I only had 4 days to shoot that scene and since we have to close down part of the pier, we had to shoot 4 days straight to manage the budget and also the intensity of the scene. We knew that weather would be a problem since we were shooting in September and in the Philippines that’s really the rainy season so I decided to shoot everything wet as if it was already raining so if it rains then we can still continue filming. What we didn’t expected was a huge storm to hit the Philippines, so on our 3rd day we can feel the storm brewing. The fourth and last day we still have to shoot Greg’s sniper scene on top of a building near the pier and the storm is about make land fall, we were literally shooting as the winds was starting to build up. We were so lucky that we finished everything in time and when we packed up that’s the time the storm hit Manila. The second one would be my first day, which was the market fight scene which was a pretty big scene. I was supposed to do an easy first two days but was postponed due to location and scheduling issues and we already booked the part of the market so we had to make it the first day which was baptism of fire.

© Jorgia C. Romero

MysC: We see that lately there are action films from the Philippines, quite powerful and with a lot of success, for example, BUYBUST by Erik Matti and your recent production. Do you think that Philippine action movies are evolving? How do you see its future?

PL: I guess that the Philippine action genre is going to where it’s supposed to evolve. There are only a few of us that really choose the genre and I feel that we’ve been pushing hard to see what all of us envision the genre to go. And with more producers and studios now interested in bankrolling more action films I think it will only become better and better.

MysC: Speaking about the future, recently you announce the sequel of Maria with Yayan Ruhian and Cecep Arif Rahman as characters. Tell us about a little bit of what we will see in Maria 2. What kind of surprises can we expect of the sequel?

PL: Yes, I am pretty excited with the Maria sequel. Yayan Ruhian and Cecep Arif Rahman as characters are quite powerful and I think people will be happy to see them together. I’m also excited to get Cristine with these guys as I think marrying Filipino martial arts and Indonesia’s Silat will be quite a spectacle to see on screen.

© Jorgia C. Romero

MysC: If you had the option, what kind of genre besides action would you like to shoot and why?

PL: I’m always drawn to thrillers and horrors, maybe because growing up I was also watching a lot of horror and slasher films. But I ultimately I want to fused the two genre, like what we did with The Entity (Nilalang), which was a horror-action hybrid. I do want to make a sci-fi action horror someday.

MysC: Do you have any future projects in mind besides Maria’s sequel?

PL: Right now I’m busy with Maria pre-production but I have another one coming up which is an action-thriller set in 1980’s Manila, this one is with an American main cast and is slated to shoot early next year. Plus Viva and me are currently developing a couple of titles that I will be directing as well as coming on board a creative producer for some of their titles.

MysC: Thank you very much for your time, we hope to see you soon your future projects.

PL: Thank you!

© Jorgia C. Romero

Entrevistando a Pedring López

Hoy os traemos la entrevista al director filipino Pedring López, el cual nos desvela sus futuros proyectos y como ve el cine de acción filipino en la actualidad. Ha sido un verdadero placer poder entrevistarlo de una manera tan cercana.
Su última pelicula Maria, está disponible en Netflix. Una cinta de acción trepidante protagonizada por Cristine Reyes. Os dejamos el enlace a nuestra reseña.

© Jorgia C. Romero

Mike y sus Chinos: Antes de empezar, enhorabuena por tu película Maria y por todo el éxito que ha tenido en Netflix. Y, por encima de todo, gracias por cedernos un poco de tu tiempo para esta entrevista.

Pedring López: Gracias a vosotros por entrevistarme y por haber escrito un artículo tan bueno sobre mi película, Maria.

MysC: ¿Nos podrías explicar cómo un proyecto como el de Maria llega a tus manos? ¿Por qué decides filmar la película?

PL: De hecho, Maria ha estado cocinándose en mi cabeza durante un par de años. Quería hacer una película filipina con un personaje fuerte y femenino, de las cuales no tenemos en las Filipinas. Creamos un universo basado en el film inicial, Maria, el cual es parte de una trilogía.

© Jorgia C. Romero

MysC: Nos ha encantado el carisma y la actuación de Cristine Reyes en la película. Es un personaje genial. ¿Por qué la escogiste a ella?

PL: Cristine es perfecta para el papel, creo que este personaje fue hecho para ella. La primera vez que me encontré con Cristine en la oficina de Viva supe inmediatamente que ella era Maria. He dicho en otras entrevistas que fueron sus ojos los que me atraparon, hay una vulnerabilidad en ella, pero de cierta manera puedes ver que es una luchadora. Vi el personaje de Maria con Cristine. Además, ella es madre y ha entrenado Jitjit-su, así que creo que físicamente el papel fue muy natural para ella.

MysC: ¿Puedes hablarnos sobre el entrenamiento y la preparación que tuvo que hacer para la película?

PL: Le pedí que entrenara durante un par de semanas antes de que empezáramos a rodar, pero también entrenábamos entre días de rodaje preparando las coreografías de las luchas que íbamos a rodar después. Cristine también hizo un entrenamiento mixto de artes marciales y entrenamiento físico mientras estábamos filmando.

© Jorgia C. Romero

MysC: ¿Qué es lo que más te gusta de rodar películas de acción? ¿Y qué es lo más complicado?

PL: Me encanta rodar pelis de acción. He sido un fan del género desde muy pequeño. Creo que lo complicado es hacer que las secuencias sean tan creíbles como podamos. Como director independiente puedo decirte que en Asia los presupuestos pueden llegar a ser complicados. A veces el presupuesto limita las escenas de acción, así que necesitas preparar la escena de tal manera que no fastidies el presupuesto, pero aun así consigas rodar lo que necesitas. Soy afortunado de trabajar con algunas de las mejores personas en el negocio que hay por aquí y hasta ahora he tenido la suerte de tener a Blackops Studios y Viva Films para respaldar algunas de las ideas locas que tengo.

MysC: ¿Qué tipo de influencias tuviste cuando creaste el mundo y la acción de Maria?

PL: Estaba y todavía estoy muy influenciado por los films de acción de los 80, pero lo que realmente me inspiró fueron las series de películas de acción de indonesia, como Merantau y The raid. Gareth (Evans) ha vuelto a poner en el mapa las pelis asiáticas ultra violentas. Me encantan las películas asiáticas de acción y creo que nos retroalimentamos mutuamente. La serie de películas de John Wick fue una carta de amor a Asia, y esto me ha influido un montón, al nivel de donde quiero que estén los films de acción filipinos.
El look de Maria ha sido siempre la gravilla de Manila, quería capturar esa gravilla, pero aun así tener una imagen limpia y estilizada, tal y como mi director de foto y yo queríamos en la mayoría de las localizaciones.

© Jorgia C. Romero

MysC: ¿Puedes contarnos algunas anécdotas del rodaje?

PL: Oh, esta es difícil, ya que hubo muchas, pero quizás al principio de mi lista, y creo que la de todo el mundo que trabajó en el set, está la última secuencia de la peli en el muelle. Solo teníamos 4 días para rodar esa escena, y como tuvimos que cerrar parte del muelle, rodamos durante 4 días seguidos para no pasarnos del presupuesto. Sabíamos que la meteorología sería un problema ya que rodábamos en septiembre y en las Filipinas hay muchas tormentas. Así que decidí rodar todo mojado como si realimente hubiera estado lloviendo, así, si llovía, podíamos continuar rodando. Lo que no esperábamos era que una tempestad azotaría las Filipinas, así que a partir del tercer día empezamos a notar como se gestaba. El cuarto y último día, todavía teníamos que rodar la escena del sniper de Greg encima del edificio cerca del muelle, y la tormenta estaba a punto de tocar tierra. Literalmente estábamos rodando cuando el viento estalló. Fuimos muy afortunados al acabar todo a tiempo. Cuando tuvimos todo recogido fue cuando la tempestad azotó Manila. La segunda anécdota sería quizás mi primer día, una escena bastante grande, la escena de la lucha en el mercado. Se suponía que el primer par de días debían ser sencillos, pero estos se pospusieron por temas de localización y horarios y ya habíamos reservado una parte del mercado, así que tuvimos que reorganizarlo y hacerlo el primer día, lo cual fue un bautismo de fuego.

© Jorgia C. Romero

MysC: Últimamente vemos que hay películas de acción de Filipinas bastante potentes y con mucho éxito, por ejemplo, BUYBUST de Erik Matti y tu reciente producción. ¿Crees que los films de acción filipina están evolucionando? ¿Cómo ves su futuro?

PL: Creo que el género de acción filipino va hacia donde se supone debe ir. Hay muy pocos de nosotros que realmente escojamos este género y siento que hemos estado presionando para ver dónde nos lleva esa visión. Y con más productores y estudios que se interesan en producir películas de acción, pienso que solo puede mejorar.

MysC: Hablando sobre el futuro, recientemente anunciaste la secuela de Maria con Yayan Ruhian y Cecep Arif Rahman como protagonistas. Explícanos un poco que podremos ver en Maria 2. ¿Qué tipo de sorpresas podemos esperar de la secuela?

PL: Sí, estoy muy emocionado con la secuela de Maria y Yayan Ruhian y Cecep Arif Rahman son unos personajes bastante potentes. Creo que la gente va a estar contenta de verlos juntos en pantalla. También estoy emocionado de que Cristine pueda actuar con ambos ya que creo que casar las artes marciales filipinas con el silat de Indonesia será un espectáculo para ver en pantalla grande.

© Jorgia C. Romero

MysC: ¿Si tuvieras la opción, que tipo de género, aparte de acción, te gustaría rodar y por qué?

PL: Siempre me han atraído los thrillers y las pelis de terror. Puede que porque de pequeño siempre estaba viendo pelis de miedo y slashers. Pero últimamente quiero fusionar los dos géneros, un poco como lo que hicimos en The Entity (Nilalang), que era un híbrido de acción y terror. Quiero hacer acción sci-fi algun día.

MysC: ¿Tienes en mente algún proyecto futuro además de la secuela de Maria?

PL: Ahora mismo estoy ocupado con la pre-producción de Maria, pero tengo otra que es un thriller de acción basado en la Manila de los 80, este último con un casting americano básicamente y que está previsto rodar a principios del año que viene. Además, Viva y yo estamos actualmente desarrollando un par de títulos que dirigiré y también me he subido al carro de ser productor creativo de algunos de sus títulos.

MysC: Muchas gracias por tu tiempo. Esperamos ver pronto tus nuevos proyectos.

PL: ¡Gracias!

© Jorgia C. Romero

The Phone (Corea del sur, 2015)

"Pase lo que pase, siempre te protegeré"
 
Director: Kim Bong-Joo
Guion: Kim Bong-Joo
Reparto: Son Hyeon-ju, Eom Ji-won, Jan in-Sub, No Jeong-he.

 Dong-Ho es un abogado de éxito que vive feliz junto a su mujer e hija. Un hombre trabajador al que le gusta salir a beber con sus compañeros. Después de una de sus salidas nocturnas ocurrirá un fatídico hecho, al regresar a casa encontrará el cadáver de su mujer, la cual había sido asesinada. Ha pasado un año, el caso sigue parado y sin ninguna pista del asesino, Dong-Ho pierde las ganas de vivir y abandona todo ápice de esperanza, hasta que un buen día, un sorprendente acontecimiento cambiará su vida para siempre. Su mujer le llama desde el pasado.

 En Corea del Sur, uno de los géneros más prolíferos es el thriller, el cual gusta tanto a público como a directores. La filmografía del país puede presumir de tener verdaderas joyas del género. Son Hyeon-ju protagoniza otro estupendo thriller en su carrera, The phone, la ópera prima del director Kim Bong-Joo.

 Estamos ante una buena cinta de tensión, adornada con un toque fantástico que le sienta de maravilla, otorgándole frescura y personalidad en este género tan extenso en la filmografía coreana moderna. No pueden faltar los tópicos y trucos del género, pero en absoluto hacen que la cinta parezca forzada o torpe, todo aquí está en su justa medida para mantenernos en vilo durante sus casi dos horas de duración. En otras producciones parecidas hay un cierto abuso del drama, pero en The Phone la balanza se decanta casi al completo por el misterio y la fantasía de su trama, dejando
pequeños momentos (necesarios) para profundizar un poco en el dolor y motivaciones de nuestros protagonistas.

 Un guion bien elaborado y perfectamente estructurado. La trama es simple y ya la hemos visto en otras ocasiones, pero gracias a su genial montaje, su ritmo y las cuidadas interpretaciones, consigue personalidad propia. Son Hyeon-ju y Eom Ji-won nos regalan un tándem interpretativo de lujo, la química entre ellos dos puede palparse en la pantalla.

Aunque la cinta no posee demasiada acción, tenemos buenos momentos de persecución y violencia, no tan coreografiados si no que están más enfocados en el realismo de las situaciones.
 
La banda sonora es intensa y efectiva, como suele pasar en este tipo de producciones, elevando los momentos de clímax a un nivel de tensión muy acertada.

 En definitiva, si quieres disfrutar de un buen thriller con un punto de fantasía, no te la pierdas. Una trama ya vista pero muy bien ejecutada, con todos los ingredientes que nos gustan a los seguidores del popular género coreano. ¡Great!

Lo mejor: Su guion.
El ritmo y el montaje de la cinta.
Son Hyeon-ju sin duda, un actor que en los últimos años nos a regalado buenos thrillers.

Lo peor: Que busques originalidad en este producto, que, aunque tenga el toque fantástico, sigue siendo una cinta clásica de género.

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El cocinero de los últimos deseos (Japón, 2017)

"Cocinar no significa conseguir la perfección, la cocina es evolución"

Director:Yōjirō Takita.
Guion:Tamio Hayashi, Keiichi Tanaka (novela)
Reparto: Kazunari Ninomiya, Gou Ayano, Yoshi Oida, Hidetoshi Nishijima, Aoi Miyazaki.


Mitsuru Sasaki (Kazunari Ninomiya) es un chef con un don especial: puede cocinar cualquier plato después de haberlo probado solo una vez. Su gran habilidad, contrasta con su mal carácter y perfeccionismo, lo que hizo que su restaurante quebrase y esté ahogado por las deudas. Para intentar hacer frente a las deudas, decide ofrecer sus servicios a personas ricas moribundas, cocinándoles un último plato a cambio de una gran suma de dinero. Todo cambia cuando recibe un encargo muy especial, debe buscar unas recetas de un banquete perdido en la historia que se hicieron en Manchuria en los años 30 (112 platos en total), recuperarlas y cocinarlas. Desde ese momento, el film nos mostrará no solo la parte gastronómica sino los sucesos históricos ocurridos en el pasado de Manchuria, presentándonos también al creador original de las recetas: Naotaro Yamagata (Hidetoshi Nishijima). 

La película juega con el presente y el pasado deparando muchas sorpresas y volviendo la historia cada vez más interesante, aunque el punto fuerte es sin duda la cocina.

Aunque Kazunari Ninomiya hace un buen trabajo, creo que esta vez la notoriedad se lo lleva Hidetoshi Nishijima, actor que conocí en la maravillosa serie Kinou Nani Tabeta? y que sigue desmostrando no solo su habilidad para la cocina, sino interpretativa. Por otro lado, actuaciones correctas por parte de los secundarios.

Está exquisítamente tratada y filmada, los amantes de la gastronomía disfrutarán de lo lindo con cada escena donde los grandes protagonistas sean los platos y los fogones.  Denota amor por la cocina y aún así, entremezcla bastante bien los diferentes asuntos, haciendo que el espectador mantenga el interés en lo que va sucediendo en el presente y en el pasado de nuestros protagonistas.

Una película sencilla que aunque queda por debajo de la maravillosa Despedidas (Oscar a mejor película de habla no inglesa en 2008) se la recomendaría a todo aquél amante del cine japonés.

Lo mejor: La fotografía. 
Hidetoshi Nishijima. 
Muestra la historia de la invasión japonesa de Manchuria y la influencia de Rusia, Japón y China en ese territorio en conflicto. 

Lo peor: Su larga duración. 
Verla con el estómago vacío puede llegar a ser una verdadera tortura. 

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Meri Pyaari Bindu (India, 2017)

"Nos enseñan a amar, pero no a olvidar"

Director: Akshay Roy.
Guion: Suprotim Sengupta.
Reparto: Ahushmann Khurrana, Parinetti Chopra, Prakash Belawadi, Amrita Bagchi, Aarnaa Sharma.

Roy es un joven escritor de mucho éxito especializado en novelas de terror con un toque picante. Su representante está desesperado ya que hace dos años que se le adelantó el pago para la siguiente novela y Roy todavía no ha empezado a escribirla. Sufre un grave bloqueo de escritor. Todo cambiará cuando decida irse al pueblo de sus padres y recordar a su primer amor, Bindu.

Después de disfrutar en el Festival Nits cinema oriental de Vic de la excelente película India Andhadhun, y de gozarlo con la interpretación de Ahushmann Khurrana, nos quedamos con ganas de más, y decidimos buscar en la plataforma Prime video de Amazon (la cual tiene un buen catálogo de cintas indias con subs en inglés y castellano) más producciones protagonizadas por él. Investigando  nos encontramos con Meri Pyaari Bindu, de la cual os hablaremos a continuación.

 
Estamos ante una cinta agradable, emotiva y sobre todo melancólica, que nos llevará hasta los tiempos de las cintas de cassette y los primeros amores. Una historia sobre encontrar tu camino en la vida y saber que estás en el sitio adecuado. Una historia de amor y amistad contada desde el punto de vista de nuestro protagonista de una manera casi biográfica, una oda a la música y a los recuerdos que ella nos otorga.

El ritmo del film es excelente, combinando a la perfección el presente y el pasado junto con la imaginación de nuestro protagonista. Un homenaje a la vida y a los bloqueos que sufrimos durante nuestra existencia.

Año tras año y de una manera muy amena y estructurada  iremos conociendo la peculiar historia entre Roy y Bindu (interpretada a la perfección por Parinetti Chopra), viendo cada matiz de esta bonita historia sin caer en el drama fácil y forzado.

Su guion es simple pero muy interesante, bien estructurado y con un clímax final precioso. La combinación de pasado y presente está ejecutada con mucha naturalidad, generando que en ningún momento la trama se vuelva confusa o forzada.

La banda sonora tiene una fuerte importancia en la historia, regalándonos algún que otro momento musical de calidad (aunque no es un film en el que veremos muchos bailes) haciendo referencias a clásicos indios de antaño.

Las interpretaciones sobre todo de Parinetti Chopra y Ahushmann Khurrana son excelentes y muy naturales, dándole una credibilidad extra a la película.

En definitiva, una cinta bonita y muy cuidada visualmente, que nos llena de nostalgia sobre tiempos pasados y nos regala un mensaje final bastante importante. Love it!

Lo mejor: la banda sonora.
La actuaciones de los secundarios y sobre todo de los dos protagonistas.
Su colorida fotografía.

Lo peor: Nos hubiera gustado ver algún tema musical extra en la película.

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Saaho (India, 2019)

"Aunque tu sombra no te acompañe, yo siempre estaré allí"

Director: Sujeeth.
Guion: Sujeeth.
Reparto: Prabhas, Shraddha Kapoor, Jackie Shroff, Neil Nitin Mukesh, Vennela Kishore, Murli Sharma, Arun Vijay.

Después de que el capo de la familia mafiosa Roy sea asesinado, comenzará una lucha interna por conseguir el liderazgo a toda costa. La policía mantiene la atención por si una guerra estallase entre ellos. Por otra parte, un hábil ladrón mantiene en vilo y desesperada a la policía local, por sus métodos poco ortodoxos y con la singularidad de involucrar a decenas de civiles en sus delitos. Ashok y su equipo de policías altamente preparados, intentarán por todos los medios poner orden en la ciudad.

El Masala es un género muy popular en India especialmente en el sur, se caracteriza por su alocada mezcla de géneros. Drama, comedia, romance y acción se fusionan dentro de una anarquía cinematográfica sin límites, aderezada con momentos musicales para goce del espectador. 

 
En Saaho todo es excesivo hasta límites incalculables, esto no es algo malo para los que somos amantes de este tipo de producciones, si no todo lo contrario. Con una duración de casi tres horas, la cinta demuestra poseer un contenido aplastante para disfrute de los presentes.

Estamos ante un film que se mueve entre el Sci-fi, el thriller policíaco al más puro estilo Hongkonés, el romance e incluso se permite alguna que otra escena rollo Madmax (mención especial a los guiños de Terminator, Godzilla y Sr. y Sra. Smith) ¡Alucinante!

Prabhas regresa a los blockbusters de una manera impresionante, demostrando sus habilidades de combate y fuerza bruta en un sin fin de espectaculares (y variadas) escenas de acción. Todo esto coreografiado por Zhang Peng, antiguo miembro del Jackie Team y coreógrafo de alguna que otra película de Marvel, una gozada. Si a esto le añadimos el equipo de stunts local, la cosa se pone todavía mejor.

 
En el film tenemos acción de todos los tipos, desde coreografías que parecen sacadas de alguna película Indonesia, hasta la destrucción automovilística más brutal, pasando por tiroteos estilizados, todo esto sin olvidarse de las pinceladas de Sci-fi que poseen algunas escenas que no os desvelaremos por aquí.

El guion es una montaña rusa de giros argumentales perféctamente encajados que no se excede demasiado en el amor ni el drama. Manteniéndonos al filo de la butaca sus casi tres horas de duración.

Saaho es el claro ejemplo de entretenimiento en estado puro, una muestra de que en India se hace cine de acción de calidad sin límites, usando stunts en peligrosas escenas como si de una película de Panna Rittikrai se tratara. Decenas de explosiones y coches destrozados sin miramiento alguno y coloridos momentos musicales de producción exquisita.

En definitiva, Saaho es un Masala en estado puro, su alocada y excesiva mezcla funciona a la perfección, saciando a los que amamos este tipo de producciones. Si nunca habéis visto algo parecido, no dudéis en darle una oportunidad e id a verla. ¡Love it!

Lo mejor: Prabhas.
Las increíbles escenas de acción.
Un guión loco repleto de sorprendentes giros argumentales.
Su explosión de violencia gratuita.

Lo peor: Algún CGI que chirría un poco, nada grave XD.
Que creas que vas a ver la nueva de Fast to furious o alguna explosiva cinta de Michael Bay. 

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Extreme Job (Corea del Sur, 2019)

"No tenemos otra opción, freiremos pollo"

Director: Lee Byeong-heon
Guion: Bae se-Young
Reparto: Lee Hanee, Heo Jun-Seok, Gong Myeong, Jang Jin-hee, Ryu Seung-ryon.

Un grupo de policías un tanto peculiares reciben la misión de investigar a un mafioso. Con más de un intento fallido, nuestros protagonistas intentarán por todos los medios sacar alguna pista con la que culparlo. Cuando ya todo parece perdido, y mientras disfrutan de pollo frito en el restaurante de delante donde se esconde el malvado traficante, tienen una increíble idea.

Como ya nos tienen acostumbrados los coreanos dentro de su cinematografía, sus comedias de acción suelen ser bastantes entretenidas y de producción notable. Extreme Job es un claro ejemplo de ello. Una cinta que se ha convertido en un fenómeno en su país y presume de ser una de las más taquilleras. Un film fresco y divertido, que rebosa comedia pura y acción a la vieja escuela, haciendo incluso algún homenaje que otro a un clásico Hongkonés como es A better tomorrow. Extreme Job es una excelente producción tremendamente divertida, una película sincera, a veces sencilla en su fórmula, que se pasea por la comedia absurda y el cine policíaco de una manera directa y natural.

La química entre el reparto protagonista es uno de los puntos fuertes de la cinta. Encabezados por Ryo Seung-ryon, nuestro grupo de policías tendrán que plantarle cara al mafioso de turno, interpretado con entereza por el siempre genial Shin Ha-kyun.

Con un guion sencillo pero efectivo, la cinta de Lee Byeong-heon mantendrá al espectador interesado por su historia gracias al ritmo imparable y la dinámica de las situaciones. La trama no se para en dramas impostados que gustan tanto hoy en día a los coreanos, y eso se agradece, ya que rompería la excelente fórmula que nos propone el director.

Aunque a simple vista la película pueda parecer un tanto blanca, se acerca en algunos momentos a la comedia negra, que gracias a algunas violentas situaciones entre mafiosos (divertidas eso sí), consiguen dotar al film de una personalidad propia que le sienta muy bien en conjunto.

Las escenas de acción cumplen con creces y hay de todo tipo. Desde persecuciones a pie, en coche, moto, hasta peleas cuerpo a cuerpo de calidad. Una grata sorpresa que hará las delicias de los amantes del género.

En definitiva, estamos ante una gran comedia de acción que no nos extraña que haya sido un éxito en su país. Es fresca, rápida y rebosante de momentos a elogiar. Un buen producto de entretenimiento para disfrutar sin exigencias.

Lo mejor: El grupo de policías protagonistas.
Su estupenda y cuidada acción acompañada por una banda sonora notable.

Lo peor: El guion puede parecerle simple y predecible a más de uno.
Los que busquen la lagrima fácil en Extreme Job se llevarán una decepción.

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El reino de los elfos (China, 2016)

"Hagamos a la reina un buen regalo de bodas"

Dirección: Yi Ge, Yuefeng Song
Guion: Ran Zhou,Bill Borden, Clark Cheng, Joshua J. Greene, Laura Moses, Stephanie Sheh, Roger Soffer,

Fish y Lía son novios desde hace mucho tiempo, pero deben vivir separados ya que Fish es humano y ella una elfa que vive en el reino de los elfos. Mayra, la reina elfa, celebrará pronto su boda, así que Lía utiliza ese pretexto para invitar a Fish y a sus amigos a su reino y poder reencontrarse. Aunque ambos están contentos por ello, los elfos ven con malos ojos a los humanos y no les gusta que estén en su reino, tolerándolos simplemente porque han sido invitados a la boda de la reina. En este mundo, existen dos piedras sagradas, la piedra de la vida y la piedra de la muerte (esta última en paradero desconocido). Es tradición que en la boda real, la novia porte en el cuello la piedra de la vida, como antes lo hizo la madre de esta. Esta vez, la reina le pide a Lía que sea ella quien proteja la piedra con su vida, prohibiéndole terminantemente contarle a Fish sobre ello. 

Para sorpresa de todos,durante la boda aparece la hermana de la reina, Elena, que se ha convertido en una elfa oscura y ha conseguido el poder de la piedra de la muerte. Gracias al poder de la piedra, ha resucitado a los espíritus de los elfos que fueron asesinados, usándolos para formar su propio ejército y raptar a la reina. Aunque los elfos están en contra de que los humanos se entrometan en sus asuntos, Fish se unirá a ellos para ayudar a salvar a la reina. Lo que no sospecha es que se convertirá en una difícil prueba para el amor entre Lía y él.

El reino de los elfos es una película de animación bonita y entretenida pero humilde si tenemos en cuenta las joyas que últimamente vienen de China. La animación cumple, el estilo es agradable y las partes de acción están geniales. Teniendo en cuenta que el público objetivo son niños serán ellos los que más la disfruten, pero los adultos no se aburrirán en absoluto. La banda sonora también es muy bonita y hay canciones que, aunque estén en chino, no tienen desperdicio.

Lo mejor: Está totalmente doblada al español, incluso se llegó a estrenar en cines españoles. Me gustó bastante el mensaje que da la película sobre lo de que ser de otra raza no debe ser un motivo de rechazo, creo que es un mensaje anti-xenófobo muy positivo.
 
Lo peor: Si lo comparamos con otras animaciones chinas, no tiene tanta calidad.

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Hanson and the Beast (China, 2017)

"Hanson, yo soy tu mayor fan"

Director: Yang Xiao
Guion: Yiwen Guo, Yang Xiao
Reparto: Feng Shaofeng,Liu Yifei,Guo Jingfei, Li Guangjie

Hace miles de años, una nave extraterrestre colisionó con la tierra mezclando su adn con la biología de la tierra. Después de un largo proceso de mutación, surgieron los Yaojin, seres sobrenaturales con formas animales que pueden tomar forma humana para mezclarse en su sociedad. En la actualidad, existe una oficina especial que controla las acciones de los yaojin en el mundo humano, ya que que las interaciones no autorizadas entre Yaojin y humanos están prohibidas.

Cuando era solo una cachorra, Bai Qianchu (Liu Yifei) pudo salvar su vida gracias a Yuan Shuai (Feng Shaofeng), y lo ha estado buscando durante años para agradecerle su acción. En la actualidad, Yuan Shuai cuida de animales en un Zoo y se encuentra agobiado por deudas. Intenta salir de su situación buscando una novia adinerada a través de citas de emparejamiento y se encuentra "inesperadamente" con Bai, enamorándose de ella. Ambos se ven atrapados en medio de una lucha entre aquellos yaojin que quieren vivir separados de los humanos y aquellos que quieren convivir en el mundo con los humanos. El comisionado Yun (Li Guangjie), es el máximo diligente del mundo Yaojin, y persigue a todos los que no respeten sus leyes, encerrándolos o incluso castigándolos con la muerte. Es arduo defensor de la pureza Yaojin, y no tolerará bajo ningún concepto la unión entre ellos y los humanos.

Hanson and the Beast es una película agradable de ver, simpática y graciosa que hará las delicias de los amantes de este género. Liu Yifei está adorable en este film y Feng Shaofeng demuestra que no siempre tiene cara de palo y que puede cambiar de registro. Las escenas generadas por ordenador son más que decentes y la poca acción que tiene está bien realizada. Sacará una sonrisa a más de uno y entretendrá a muchos que busquen pasar un rato ameno y agradable.

Lo mejor: Liu Yifei y Guo Jingfei. El CGI está muy bien si lo comparamos con otras películas del género.
 
Lo peor: Feng Shaofeng no me convence como protagonista masculino, Guo Jingfei saliendo menos en pantalla me pareció un personaje mucho más interesante y desaprovechado que podría haber dado mucho más juego. Quizás la duración es muy extensa para la historia que cuenta y puede hacerse pesada en la recta final.

TRAILER