#Alive (Corea del Sur, 2020)

"Debo sobrevivir!"

Director: Il Cho.
Guion: Il Cho.
Reparto: Yoon Ah-in, Park Shin-hye, Jeon Bae-su, Lee Hyeon-uk.

Desde hace algunos años y a raíz del estreno del mega éxito Train to Busan, Corea del Sur está viviendo una especie de revolución del género zombie estrenando cada año cintas sorprendentes y de calidad notable (aunque también hay por ahí alguna que otra producción de dudoso presupuesto): Rampant, Kingdom, The odd family o #Vivo (de la que os hablaremos en la reseña de hoy) son grandes ejemplos de la buena salud que tiene este género en la cinematografía coreana moderna. Han sabido coger y remezclar a los clásicos para llevárselos a su terreno de una manera brillante y respetuosa, consiguiendo llegar a un público más internacional, en parte gracias (en este caso) a las plataformas digitales como Netflix que apuestan por series como Kingdom o films como #Alive (#Vivo). Sin más dilación comenzamos.

OH Joon-woo es un joven que pasa sus días jugando a video juegos y haciendo streaming con los amigos. Vive junto a sus padres y hermana y apenas sale de casa. Un buen día cuando su familia está fuera pasando el día, un extraño y violento virus comienza a esparcirse rápidamente entre los habitantes de la ciudad. En unas horas y sin tener apenas margen de reacción, Joon-woo quedará encerrado en su propio piso por culpa de la misteriosa enfermedad que está generando canibalismo entre las personas. Conseguirá sobrevivir nuestro protagonista al infierno que le espera?


#Alive (#Vivo) es una notable propuesta de terror que hemos disfrutado bastante, un survival clásico que posee todo lo que necesitan este tipo de producciones, pero con esos ingredientes coreanos que la hacen un tanto peculiar. Una cinta que más allá del puro género ahonda en temas bastante importantes y universales. El concepto de la soledad y la desgana por vivir se ven reflejados a la perfección en dos jóvenes que aparentemente les cuesta socializar en la vida real y que gracias a un fatal incidente despertarán sus instintos de supervivencia.

Estamos ante una producción muy cuidada, tanto a nivel visual como en la puesta en escena, sobre todo por sus localizaciones y los terroríficos zombies (o infectados, porque hay más de uno que corre que se las pela) que campan a sus anchas por el exterior del edificio. Todos bien caracterizados gracias a un gran trabajo de maquillaje y efectos especiales.

La cinta busca generar esa tensión y claustrofobia en el espectador que tanto nos gusta a los amantes de los survivals, pero sin dejar de lado la parte más humana de nuestros protagonistas, llevando al límite sus miedos e inquietudes. A veces en situaciones extremas, vemos lo que es realmente importante.

El dúo protagonista, Yoo Ah-in y Park Shin-hye nos ofrecen unas interpretaciones geniales, con una buena química en pantalla y regalándonos algún que otro momento impactante y espectacular versus la multitud zombie todo acompañado por una excelente banda sonora de la mano de Kim Tae-seong.

#Alive (#Vivo) no busca ser una cinta de acción y de ritmo trepidante, su tempo a veces pausado y su poco diálogo pueden generar apatía en algunos espectadores, pero bajo nuestro punto de vista, esto nos obsequia con una sensación de angustia y soledad que tanto nos gusta sentir al disfrutar de este tipo de films.

En definitiva, #Alive (#Vivo) es un más que notable survival que gustará a los fans del género por su interesante propuesta, pero que disgustará a los que busquen una trepidante cinta de género zombie.
No dudéis en darle una oportunidad y disfrutar de ella gracias a Netflix. Enjoy!

Lo mejor: Sus protagonistas. La ambientación. Lo exquisitos pero escasos enfrentamientos contra los zombies.

Lo peor: Seguir comparando cada producción coreana de zombies con Train to Busan, ya que #Alive (#Vivo) ofrece algo totalmente diferente. No poder disfrutarla en ningún festival. 

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Sleepless Society: Insomnia (Tailandia, 2019)

 "Cuando todos nos quedamos dormidos, ¿dónde vamos?"

Director: Cheewatan Pusitsuksa, Pantham Thongsang.
Guion: Cheewatan Pusitsuksa, Pantham Thongsang. 
Reparto: Chutimon Chuengcharoensukying, Nutthasit Kotimanuswanich, Suttirak Subvijtra.

Netflix si por algo apuesta cada vez más es por el contenido asiático. Entre todo lo que nos ofrece también Tailandia tiene presencia tanto en películas como series como de la que hoy comentaremos: Sleepless Society: Insomnia.

Aya sufre de insomnio desde que era niña, esto hace que tenga problemas para distinguir lo que es real de lo que no lo es. El origen de su insomnio son una serie de sueños que se repiten noche tras noche y donde puede ver como su madre, desaparecida hace años, asesina a su padre y a dos personas más. Aya no recuerda nada de su familia ni de lo que ocurrió en esa época donde solo era una niña, ya que la tiene totalmente borrada de su memoria.

Un día, es abordada por una perfecta desconocida que se presenta como familiar de una de las personas asesinadas en el sueño de Iya. Ésta le explica que ha de volver a la isla remota donde sucedió todo para saber la verdad de lo que allí aconteció, así quizás sabrá si fue la madre la que realmente cometió ese horrible crimen, hacer justicia y de paso, recordar todo para mejorar su insomnio. 

Dudando en principio si lo que está pasando es real o no, finalmente decide ponerse manos a la obra y viajar a la isla, donde encontrará antiguos amigos que le prestarán ayuda, pero también muchos peligros y secretos.
 

Sleepless Society: Insomnia es una serie de suspense que engancha desde el primer minuto gracias a su historia y a sus giros argumentales en lo que la historia avanza. Lo que en principio sería un viaje para encontrar la verdad, se convierte en una senda llena de peligros donde los protagonistas pondrán en riesgo sus propias vidas.

Tiene una historia muy interesante donde poco a poco se irán hilando temas que afectan a varios habitantes de la isla, que evidentemente no se lo podrán nada fácil a la protagonista.

En cuanto a las interpretaciones destaca la maravillosa joven actriz Chutimon Chuengcharoensukying, que ya sorprendía para bien en Bad Genius y aquí lo vuelve a hacer. En cuanto a interpretaciones secundarias no hay nada destacable, donde podríamos decir que son meramente decentes.

La producción se nota que tiene un presupuesto humilde por lo que no destaca demasiado en apartados técnicos o diseño de producción, aun así no creo que la serie desmerezca menos por ello.

La recomiendo encarecidamente sobre todo a las personas que les gusten las series de género thriller y suspense, no les decepcionará.

Lo mejor: La interpretación de Chutimon Chuengcharoensukying. La historia está muy bien elaborada.

Lo peor: Algunas interpretaciones secundarias son algo reguleras. Ciertas situaciones metidas con calzador.

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Isla Calavera 2019: Urubú (España,2019)

"¿Quién puede matar a un niño?"

Director: Alejandro Ibáñez 

Guion: Alejandro Ibáñez, Carlos Bianchi, Alejandra Heredia.

Reparto: Carlos Urrutia, Clarice Alves, José Carabias, Alejandro Ibáñez, Jullie D'Arrigo 

 

El Festival de Cine Fantástico de Tenerife Isla calavera nos deleitó con la ópera prima de Alejandro Ibañez, hijo del Maestro Chicho Ibañez Serrador. Un claro homenaje a su padre y buena carta de presentación para una futura carrera como director que aún se está fraguando.

El film nos muestra a una familia de tres miembros: Tomás, su mujer Eva y su hija Andrea. Tomás es un fotógrafo que está obsesionado por capturar con su cámara al llamado Urubú albino, del que no se tienen registros en libertad. Debido a ello, arrastra a su familia a la selva amazónica con el objetivo de conseguir sacar la preciada fotografía. Eva, que ve como su relación con Tomás va fracasando por la obsesión de este con el pájaro y con una hija totalmente enganchada a las nuevas tecnologías, no sabe que hacer para que vuelvan a ser la familia que eran antaño. Todo se complica cuando Andrea desaparece y ambos progenitores deben adentrarse en la selva para encontrarla cueste lo que cueste.

La película, aunque sea un homenaje a Chicho Ibáñez, peca de beber demasiado de sus obras, lo que hace que llegue a ser muy predecible si somos fans sobretodo, de la gran obra maestra ¿Quién puede matar a un niño? de 1976. A la película le falta personalidad propia y una narración menos confusa, tiene una introduccioń excesivamente larga para luego mostrar las cosas importantes rápidamente sin explicar muchas otras.

En el tema interpretativo los aplausos se los lleva Carlos Urrutia, que trasmite una fuerza impresionante, cosa que no pasa con la actriz Clarice Alves siendo su papel fácilmente olvidable. Como curiosidades decir que Alejandro Ibáñez hace un pequeño papel en el film y que al principio podemos disfrutar del veterano actor (también de doblaje) Pepe Carabias, algo bastante agradable de ver.

La fotografía es el punto fuerte de esta obra. Visualmente es una pasada y sus planos son muy atractivos sabiendo captar la belleza de los espacios naturales que muestra en todo momento. Una realización técnica de diez.

En general, aunque creo que la película podría haber dado más de sí, no es una obra a ignorar. Pienso que debe ser tenida en cuenta y que su director dará mucho que hablar en el futuro. Los fans de Chicho no deberían perdérsela.

Lo mejor: Carlos Urrutia. Visualmente impecable.

Lo peor: El guión. Una narrativa irregular.

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Isla Calavera 2019: A Night of Horror: Nightmare Radio ( Nueva Zelanda, Argentina, Reino Unido, 2019)

"Muchas veces, los verdaderos monstruos están en los corazones de nuestros seres queridos"

Director: Nicolás Onetti, Luciano Onetti, Sergio Morcillo, Pablo S. Pastor, Joshua Long, Jason Bognacki, Adam O'Brien, Matt Richards, A.J. Briones, Oliver Park.

 

Guion: Guillermo Lockhart, Mauro Croche, Santiago Taboada, Pablo S. Pastor, Joshua Long, Aline Bognacki, Jason Bognacki, Jérôme Gariépy, Julien Maisonneuve, Michael Fawcett, Matthew Richards, A.J. Briones, Oliver Park .
 

Reparto: Marina Romero, Ismael de las Heras, Adrián López, Patricia Arizmendi, Rocío Vela, Antonio Zancada, María Forqué, Clara Kovacic, James Wright, Michelle Costello, Kera Obryon, Ian Costello.

 

La gran programación del Festival de Cine Fantastico de Tenerife no dejó a nadie indiferente, pero la cinta A Night of Horror: Nightmare Radio fue una de las que más disfruté en todo el evento y con razón.

Comenzando la película conocemos a Rod, presentador de un programa de radio dedicado a historias de miedo y que a lo largo de toda la cinta, tal programa sirve como contenedor para 9 cortos de terror, siendo Rod y el propio programa un corto en sí mismo.

 

Los cortometrajes están dirigidos por directores diferentes y de distintas nacionalidades, lo que hace que cada historia cuente con su estilo y personalidad propia. Cada director jugará con distintos temas, variando desde el terror, la fantasía, e incluso llegando a la cruda realidad, siendo esta muchas veces más terrorífica que cualquier criatura de cuentos.
 
Sinceramente, me encantan este tipo de antologías porque me recuerdan mucho a programas como Historias de la cripta, Creepshow, Historias para no dormir o En los límites de la realidad. Entre la selección de cortometrajes se encuentran dos de realizadores españoles: Gotas de Sergio Morcillo e Into the Mud de Pablo S. Pastor, siendo la primera bastante interesante.

La historia que más me gustó fue la de Post Mortem Mary, donde veremos a una madre y su hija que trabajan en el negocio de la fotografía post mortem, trabajo que a su hija Mary le cuesta muchísimo. Su madre, para que afronte su fobia, la deja sola con el cadáver de la niña de su último encargo y le ordena que le haga la fotografía. Ella debe hacer todo lo posible para fotografiar a la pequeña pareciendo que está viva.

Otra historia que no deja indiferente a nadie es la de The Disappearance of Willie Bingham, donde sinceramente me ví tan afectaba que pensé que no acabaría de visualizarla. Aquí nos hablan de un futuro donde la pena de muerte ya no existe, pero en sustitución una familia puede decidir que miembros amputar al asesino de un familiar. Muy dura.

 

 

En conclusión, muchas historias y mucho terror bien dirigido, tramas apasionantes que los fans del género no pueden perderse.

Lo mejor: La variedad de cortometrajes.

Lo peor: La historia de Rod, el presentador del programa, podría haber dado más de sí.

 

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Sitges 2019: Interviewing Zhang Chong and Liu Bo

Today we bring you an interesting interview with Director Zhang Chong and producer Liu Bo from the excellent fantastic film Super Me that we saw at the last Sitges Festival. A clear example of the fantastic health of the Chinese film industry thanks to the multitude of young directors who dare to innovate. Without further ado we begin.

Mike y sus chinos: Congratulations on your film, and especially welcome to the festival. How was your first impression both on the public and on the organization?

Zhang Chong: It’s the first time that I come to this historical festival and I’m really delighted, in addition, that Super can participate in the Sitges Festival programme is an honour, since in China there are not many films of this type of fantasy genre and here I can find many colleagues with similar productions.
The atmosphere of the festival is very relaxed and I think this is fantastic. It’s a place with good "taste".

MysC: How did the Super Me project come about?

ZC: My original idea came from the studies of the psychologist Sigmund Freud and everything related to the id, the ego and the super ego. I wanted to capture that search and internal persecution that our protagonist suffers and try to capture the complex functioning of the human psyche.

Liu bo: As a producer, I pay particular attention to the category and the quality of the product and that is surprising, since in China these kind of films are rare and I think that Super Me has what it takes to respond to the international market with originality and creativity.

MysC: Although you previously told us that it is an original idea based on Freud's theory, is there something based on some legend or Chinese Folklore?

ZC: Yes, although the film is based in part on Freud's theory, there is a very important part that is the dreams and the analysis of them. In China, it’s something very important for the population and there are many books that talk about it. Many Chinese citizens after waking up wonder or would like to know what has happened in their dreams. I believe that this curiosity is something universal, something daily that can interest any citizen of the world and that is why I wanted to reflect it in my film.

MysC: Super Me is a production that has been taken care to the last detail, for its direction, action or its visual beauty. What was the most difficult thing and what did you like the most about making the film?

ZC: One of the most difficult things has been to translate the concept of the Chinese dream, the aspirations they have in life and their ambitions. Creating all of this has been really difficult because it requires research and a lot of effort.
The part in which the whole team have enjoyed the most has been creating the love story and everything that surrounds it, altering the hormones of almost the entire crew in the process (laughs).
As you have mentioned before, Super Me is a film taken care of to the maximum since it was 346 days in production and we shot it in just 80 days, this is the origin of why it looks so good as a whole.

LB: In my case, the most painful and complicated thing is that the imagination has no limits, but the budget does, and that is sometimes a problem. On the other hand, what I have enjoyed the most has been creating and producing the world around Super Me.

MysC: Why did you choose Wang Talu as the lead?

LB: Wang Talu has been a good friend of mine for some time, and although he is young he has a great personality apart from having a lot of fame in Taiwan, China and Hong Kong.

MysC: How was the experience during filming?

ZC: The experience with the actors was really pleasant and professional. Wang Talu and the rest of the cast are well-known actors in Asia and are highly professional, which was very easy for me to work with. When they received the scripts, they found it very fun and interesting to be able to work on this fantastic proposal. I am very happy in general.

MysC: Being the Chinese film industry one of the most powerful and varied in genres today, how do you see the future of Chinese fantasy cinema?

ZC: The Chinese fantasy genre has a great future, currently there are a large number of young directors with innovative and very daring ideas, they dare to dream, to carry out their ideas and they do not hesitate to experiment with new hardware and shooting techniques unlike the fifth or sixth generation who prefer deeper or more traditional themes. A great future awaits the Chinese fantastic.

LB: In the Chinese market there are several categories of fantastic films, both budget and quality, but behind each image and set of colours there is a code of life that demonstrates the essence of Chinese fantasy.

MysC: Can you explain any anecdote that happened during filming?

ZC: Each day of filming was a new adventure, but to be specific I will explain something to you (laughs). Each of the 300 workers had a notebook with a multitude of drawings and symbolisms that appear in the film, for example, each weapon that we see Wang Talu carry was drawn on that notebook along with everything it means in the scene. During the film we are not going to explain all those hidden references but every theory about Freud or Jung that you sense in Super Me is studied to the maximum in a solid way. In addition, each actor has his symbol (meaning) in the film and has to perfectly execute and understand everything written on that notebook.

MysC: Finally, we would like to know what future projects you have.

LB/ZC: A fantasy genre series with the working title Sweet dreams. But who knows, maybe we will change the roles in our future projects, when there is money, everything is possible (laughs).

MysC: Thank you very much for your time, we wish you the best with Super Me.

ZC/LB: Thanks to you, the truth is that we hope that the public will enjoy the film, we believe that it deals with a universal theme that everyone can understand beyond Chinese culture.

Sitges 2019: Entrevistando a Zhang Chong y Liu Bo

Hoy os traemos una interesante entrevista al Director Zhang Chong y al productor Liu Bo de la excelente cinta fantástica Super Me que pudimos ver en el pasado Festival de Sitges. Un claro ejemplo de la fantástica salud que posee la industria cinematográfica china gracias a la multitud de jóvenes directores que se atreven a innovar. Sin más dilación comenzamos. 

Mike y sus chinos: Enhorabuena y felicidades por vuestra película, y sobre todo bienvenidos al festival. ¿Como ha sido vuestra primera impresión tanto sobre el público como a nivel organizativo?

Zhang Chong: Es la primera vez que vengo a este histórico festival y realmente estoy encantado, además, que Super me pueda participar en la programación del Festival de Sitges es todo un honor, ya que en china no hay muchas películas de este tipo de género fantástico y aquí puedo encontrar muchos colegas con producciones similares.
El ambiente del festival es muy relajado y nada serio y esto me parece fantástico. Es un lugar con buen "sabor".

MysC: ¿Como surge el proyecto Super Me?

ZC: Mi idea original vino a raíz de los estudios del psicólogo Sigmund Freud y todo lo relacionado con el ello, el yo y el super yo. Quería plasmar esa búsqueda y persecución interna que sufre nuestro protagonista e intentar plasmar el complejo funcionamiento de la psique humana.

Liu bo: Como productor me fijo sobre todo en la categoría y la calidad del producto y que sea sorprendente, ya que en china este tipo de películas escasean y pienso que Super Me tiene lo necesario para responder al mercado internacional con originalidad y creatividad.

MysC: Aunque anteriormente ya nos comentabas que es una idea original basada en la teoría de Freud ¿hay algo basado en alguna leyenda o Folklore chino?

ZC: Si, aunque la película se base en parte en la teoría de Freud hay una parte muy importante que son los sueños y el análisis de ellos. En china es algo muy importante para la población y hay multitud de libros que hablan del tema. Muchos ciudadanos chinos después de levantarse se preguntan o les gustaría saber qué es lo que ha pasado en sus sueños. Creo que esta curiosidad es algo universal, algo cotidiano que puede llegar a interesar a cualquier ciudadano del mundo y por eso quise reflejarlo en mi película.

MysC: Super Me es una producción cuidada al máximo, tanto por su dirección, acción o su belleza visual. ¿Qué es lo más difícil y lo que más os ha gustado realizando la película?

ZC: Una de las cosas más difíciles ha sido plasmar el concepto del sueño chino, las aspiraciones que tienen en la vida y sus ambiciones. Crear todo esto ha sido realmente difícil porque requiere de investigación y mucho esfuerzo.
La parte en la que más hemos disfrutado todo el equipo ha sido creando la historia de amor y todo lo que le rodea, alterando en el proceso las hormonas de casi todo el equipo (risas).
Cómo has comentado antes, Super Me es una película cuidada al máximo ya que estuvo 346 días en producción y la rodamos en tan solo 80 días, esto es el origen de porqué luzca tan bien en conjunto.

LB: En mi caso lo más doloroso y complicado es que la imaginación no tiene límites, pero el presupuesto sí, y eso a veces es un problema. Por otra parte, lo que más he disfrutado ha sido creando y produciendo el mundo que rodea a Super Me. 

MysC: ¿Por qué escogisteis a Wang Talu como protagonista?

LB: Wang Talu es un buen amigo mío desde hace algún tiempo, y aunque es joven tiene una gran personalidad aparte de tener mucha fama tanto en Taiwan, China y Hong Kong.

MysC: ¿Cómo fue la experiencia durante el rodaje?

ZC: La experiencia con los actores fue realmente agradable y profesional, tanto Wang Talu como el resto del reparto son actores reconocidos en asia y de una gran profesionalidad lo cual me resultó muy fácil trabajar con ellos. Cuando recibieron los guiones les pareció muy divertido e interesante poder trabajar en esta propuesta fantástica. Estoy muy contento en general.

MysC: Siendo la industria cinematográfica china una de las más potentes y variada en géneros en la actualidad ¿cómo veis el futuro del cine fantástico chino?
 

ZC: El género fantástico chino tiene mucho futuro, actualmente hay una gran cantidad de directores jóvenes con unas ideas innovadoras y muy atrevidas, se atreven a soñar, a llevar sus ideas a cabo y no dudan en experimentar con nuevo hardware y técnicas de rodaje a diferencia de la quinta o sexta generación que se decantan por temas más profundos o tradicionales. Al fantástico chino le espera un gran futuro.

LB: En el mercado chino existen varias categorías de películas fantásticas, tanto de presupuesto como de calidad, pero detrás de cada imagen y conjunto de colores existe un código de vida que demuestra la esencia de la fantasía china. 

MysC: ¿Podéis explicarnos alguna anécdota que ocurriera durante el rodaje?  

ZC: Cada día de rodaje era una nueva aventura, pero para concretar te explicaré algo (risas). Cada uno de los 300 trabajadores tenía un bloc de notas con multitud de dibujos y simbolismos que aparecen en la película, por ejemplo, cada arma que vemos empuñar a Wang Talu estaba dibujada en ese bloc junto con todo lo que significa en la escena. Durante la película no te vamos a explicar todas esas referencias ocultas pero cada teoría sobre Freud o Jung que intuyes en Super Me está estudiada al máximo de una manera sólida. Además, cada actor tiene su símbolo (significado) en la película y tiene que ejecutar y entender a la perfección todo lo escrito en ese bloc.

MysC: Para terminar, nos gustaría saber qué proyectos futuros tenéis.

LB/ZC: Una serie de género fantástico con el título provisional Sweet dreams. Pero quién sabe, quizás cambiemos los roles en nuestros futuros proyectos, cuando hay dinero todo es posible (risas).

MysC: Mushísimas gracias por vuestro tiempo, os deseamos lo mejor con Super Me.

ZC/LB: Gracias a vosotros, la verdad es que esperamos que el público disfrute de la película, creemos que trata un tema universal que todo el mundo puede entender más allá de la cultura china.

Sitges 2019: Entrevistando a Sabu y Ryo Ishibashi

En el pasado Festival de Sitges tuvimos la oportunidad de charlar brevemente (por falta de tiempo) con el director Sabu (Dangan Runner, Dancing Mary, Jam) y el veterano actor Ryo Ishibashi (Audition, The grudge, Waru, Shamo) sobre su carrera y sus futuros proyectos. Os dejamos a continuación lo que dio de si esta pequeña pero agradable charla en el Hotel Meliá de Sitges. Enjoy!



Mike y sus Chinos: Enhorabuena por vuestra nueva película y bienvenidos al festival. ¿Que os parece el ambiente tanto de público como de organización?

Sabu: La verdad es que estoy disfrutando mucho del ambiente del festival, el público lo pasa en grande en las proyecciones y el trato es muy familiar.

Ryo Ishibashi: Es la segunda vez que visito España, y la verdad que es un país que me gusta mucho. Disfrutar de Sitges por primera vez está siendo una experiencia muy agradable por sus gentes y el ambiente del festival en general.

MysC: Normalmente tus películas se centran en un único personaje. ¿Por qué decides incluir a varios protagonistas en Jam?

SB: Realmente el protagonista de la película era el azar, por eso decidí incluir varios personajes con diferentes motivaciones las cuales pudieran llegar a conectarse en cierto punto de la trama.

MysC: Siendo un actor de éxito y con una espectacular carrera a sus espaldas y habiendo trabajado con directores de la talla de Takashi Miike o Sion Sono. ¿Cuál es tu experiencia trabajando con Sabu?

RI: He disfrutado muchísimo trabajando con él en esta producción, aunque de hace años que ya disfrutaba con sus películas sobre todo cuando vi Blessing bell que estuvo dentro de la programación del Festival de Berlín. En Dancing Mary hay acción, drama, terror, pero sigo pensando que los más importante es el mensaje que nos deja la película. He disfrutado del rodaje.

MysC: Nos choca la crudeza en la que muestras la violencia en Jam, ya que en tus primeras películas usabas un tono más absurdo e incluso cómico en algunas situaciones. ¿Por qué decides reflejarla así?

SB: El protagonista Hiroshi es un personaje bastante humorístico y quería encontrar un contrapunto con las escenas de acción y la violencia, por eso decidí darle ese punto de vista.

MysC: Queríamos hacerte una pregunta un tanto personal. ¿De dónde viene el nombre Sabu?

SB: Sabu viene del nombre de un yakuza al que interpreté en una película hace ya unos años, me gustó y lo usé (risas).

MysC: Desgraciadamente se nos acaba el tiempo y tenemos que hacer la última pregunta. ¿Qué proyectos futuros tenéis?

SB: El año que viene tengo pendiente el estreno de Dancing Mary, además de otra producción aún por anunciar y estoy acabando el storyboard de una película que comenzaremos a rodar en enero.

RI: Cuando regrese a Japón tengo pendiente trabajar en varios dramas y en diciembre en una película con el señor Watanabe, un director joven pero bastante interesante.

MysC: Muchas gracias, un placer poder charlar con vosotros.

Haru en el reino de los gatos (Japón, 2002)

“Debes vivir tu propia vida, aunque ayudes a los demás”

Director: Hiroyuki Morita
Guion: Reiko Yoshida (Cómic: Aoi Hîragi)
Reparto: Chizuru Ikewaki, Yoshihiko Hakamada, Aki Maeda, Takayuki Yamada.

Después de ver la película Amor de gata con la que Netflix nos deleitó el día de su estreno 18 de junio, me volvió a la mente una pequeña joya de la animación, esta vez de mano del estudio Ghibli, Haru en el reino de los gatos. Aunque sean películas diferentes tienen como nexo común los encantadores gatos y la fantasía que gira alrededor de ellos (entre otras cosas).

En esta película se nos presenta a Haru, una estudiante algo torpe e insegura que cree que todo le sale mal. Un día, al pasear con una amiga salva un gato de ser atropellado por un camión. Para su sorpresa, el gato comienza hablarle en lenguaje humano y después de agradecérselo desaparece del lugar, prometiéndole que le compensará más adelante. Haru, pensando que se ha dado un golpe en la cabeza no le da más importancia y sigue con su vida. Tras llegar la noche recibe la visita de un extraño séquito formado por gatos y se presenta ante ella su rey. Este le informa que el gato que ha salvado esa misma mañana ha sido su hijo, el príncipe, y como agradecimiento recibirá ciertas compensaciones. A partir de ese momento comenzará una verdadera pesadilla para Haru ya que dichas compensaciones le complicarán aún más la vida. La cosa no mejorará cuando la muchacha sea prácticamente secuestrada y llevada al reino de los gatos para casarse con el príncipe y perder su forma humana. Por suerte, entrará en escena un personaje llamado El Barón, que la ayudará a salir de todo ese embrollo junto a su ayudante Muta.

Estamos ante una película sencilla, quizás orientada a los más pequeños de la casa, pero no por ello los adultos dejarán de disfrutarla. Evidentemente, si eres fan del Estudio Ghibli, es una cinta que no debes perderte. La animación es simple, bonita y el diseño de personajes no destaca en nada, aunque la animación de los gatos está muy bien conseguida. Es una película muy divertida, entretenida y que no aburrirá a nadie, aunque tenga un guion poco profundo.

Lo mejor: Una película muy agradable, para cualquier tipo de público y con una banda sonora preciosa, incluida la canción de cierre.

Lo peor: Por decir algo, su simpleza tanto en diseño como animación, quedando por debajo de obras como La princesa Mononoke o Susurros del corazón.

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Sitges 2019: Guns Akimbo (UK/Alemania/Nueva Zelanda, 2019)

"Nix dice hola"

Director: Jason Lei Howden
Guion: Jason Lei Howden
Reparto: Samara Weaving, Daniel Radcliffe, Natasha Liu Bordizzo, Ned Dennehy

Miles (Daniel Radcliffe) es un pobre y desgraciado programador de videojuegos nada contento con su vida. Una noche decide trollear con comentarios a los seguidores del reality ilegal Skizm, un reality donde dos desconocidos (básicamente psicópatas) deben matarse mutuamente hasta que solo quede uno. Cuando cabrea al capo de Skizm se verá obligado a participar en el juego contra Nix (Samara Weaving), con dos pistolas clavadas en sus manos. Pronto se dará cuenta que o se suma al juego o podría no contarlo.

Guns Akimbo es el segundo largo de Jason Lei Howden como director después de la hilarante Deathgasm. En esta película nos brinda una dirección loca, rápida y fuera de control por momentos, en el mejor de los sentidos. Además, se nota que el director, también guionista del film, es un gran fanático de los videojuegos y el metal (en todas sus variantes).

Es destacable el trabajo de Stefan Ciupek como director de fotografía y de Luke Haigh y Zaz Montana como editores del film. En esta ocasión el trabajo de coordinación entre estos dos equipos con la dirección ha debido ser extremadamente meticuloso. En la fotografía destacan los contrastes entre la ciudad nerd de Miles y la ciudad psycho de Nix. Y sin el excelente trabajo de edición, Jason Lei Howden no podría haber demostrado la máxima locura que se puede ver durante la película. A más a más, se suma un muy buen trabajo en el apartado de efectos especiales.





Pero lo que más capta la atención de esta producción es la inagotable banda sonora. Cypress Hill, Iggy Pop, MC Hammer, son ejemplos de lo que nos encontramos durante el film, mezclado con música electrónica creada por Enis Rotthoff, y remezclas de canciones de los 80 y 90 en tono metalero.

Se ha calificado a esta película como cine basura para millenials, pero creo que no es para nada acertado. Es cierto que la violencia y la muerte son parte importante del film, así como las redes sociales, pero no banaliza sobre ello ni nos da moralejas simplistas, es llanamente una (pequeña) exageración de la realidad que vivimos.





Así que, si os gustan los temas comentados, y ver a Daniel Ratcliff y a la espectacular Samara Weaving (musa de lo excéntrico) en pantalla, no lo dudéis. Además, si algo he aprendido de Guns Akimbo, es que no se debe trollear y que los directores neozelandeses están a otro nivel.

Lo mejor: Una banda sonora brillante.

Lo peor: No hay un segundo de respiro.

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Double World (China, 2020)

"Desde aquel momento, juré que me vengaría del hombre que mató a mi hermano mayor"

Director: Teddy Chen.
Guion: Liu Fendou, Weng Ning.
Reparto: Henry Lau, Mark Cheng, Lin Chen-han, Peter ho, Ming Ho, Jiang Luxia, Law Him.

Últimamente y debido a la actual situación mundial, algunas de las producciones más esperadas por el público no tienen más remedio que ser estrenadas directamente en plataformas digitales. Hoy os traemos el caso de Double World, el último blockbuster chino dirigido por Teddy Chan (Bodyguards and assassins, Kung fu Jungle, Purple storm) y producido por el gran Soi Cheang (Spl2, Dog bite Dog, Accident, Motorway) basado en el popular videojuego online de mismo nombre.

La cinta se ha estrenado en varias plataformas (Iqiyi, Netflix) y nosotros la hemos disfrutado de principio a fin. Por supuesto la experiencia no es comparable a verla en una pantalla grande, pero seamos sinceros, es muy difícil que esta cinta estuviera en la cartelera de los cines de nuestro país al menos que algún festival la programara. Sin más dilación, comenzamos!

En las peligrosas tierras de Double World coexisten diez poderosas naciones, cada una con su propio ejército y héroes de guerra. Un importante Rey teme por la inminente invasión del país vecino y organiza un torneo marcial compuesto de varias pruebas mortales. Los guerreros elegidos más valerosos de las diez naciones deberán superarlas para conseguir poder y prestigio para su pueblo. El joven Yi long marchará de su aldea junto con un guerrero cegado por la venganza en busca de conquistar el puesto del mariscal. Qué peligros les deparará el futuro a nuestros protagonistas? 

Double world nos ofrece todos los elementos característicos de un buen Xianxia, amor, drama, fantasía y mucha, mucha acción, todo adornado con un CGI de alto nivel que le otorga vida al hostil mundo que nos propone el director Teddy Chen. Una gozada para los amantes del fantástico chino y las cintas de artes marciales.

Un film ágil que no se detiene ni un segundo, obligando al espectador a estar atento durante todo su metraje. Esto quizá afecte a la poca profundidad y atención dedicada a cada uno de los personajes principales a los cuales nos hubiera encantado conocer un poco más sobre su pasado. Con todo y con esto, cumple sobradamente como gran ejercicio de entretenimiento fantástico.

A nivel visual la cinta rebosa color gracias a una fotografía colorida y posee buenas localizaciones y decorados tanto digitales como reales.

La variedad y calidad del armamento, vestuario y maquillaje es apabullante y demuestra el gran nivel de detalle que han puesto en la creación de los diferentes pueblos que residen en los territorios vistos en el film.

El excelente reparto lo encabeza un carismático Henry Lau que irá acompañado por un elenco de lujo: Mark Cheng, Peter Ho, Ming Ho y una desaprovechada Jiang Luxia que nos hubiera gustado verla repartir un poco más como ya lo hizo hace unos años en el blockbuster militar Operation red Sea dirigido por el gran Dante Lam.

Las interpretaciones en Double World  son más que correctas, ofreciéndonos todos los ingredientes necesarios que tanto nos gustan a los fans del género, creando una química entre el elenco principal bastante resultona.

Las coreografías de Stephen Tung son vistosas, potentes y muy ingeniosas. En su mayor parte las protagonistas son las espadas y las armas arrojadizas, deleitándonos con alguna que otra escena de violencia explícita para sorpresa del espectador.

La banda sonora es épica y de un gran nivel. Esto no nos sorprende ya que está compuesta por el legendario Peter Kam, compositor que ha trabajado con grandes directores: Johnnie To, Derek Yee, Pang ho cheung, Benny chan, Ringo Lam, son algunos de los nombres en los que Kam ha aportado su magia y buen hacer. En Double world ha conseguido el equilibrio perfecto entre lo clásico y lo moderno, añadiendo guitarras eléctricas a la épica clásica que estamos acostumbrados en este tipo de producciones. Una gozada.

 
En definitiva, un gran blockbuster repleto de acción, aventuras y mucho ritmo que hará las delicias de los amantes del género Xianxia y que sorprenderá a los recién llegados al mundo del fantástico chino. Love it! 

Lo mejor: Sus coreografías de acción.
La recreación del mundo donde se desarrolla el film.
Una excelente banda sonora.

Lo peor: Un guion un tanto predecible.
No poder tenerla en formato físico y no poder disfrutarla en pantalla grande. 

TRAILER